很快，从城墙上垂下一个带绳子的大篮子，房元昭跨进去坐好后，篮子即缓缓上升，慢悠悠地离开地面，一点一点的接近城墙顶端。

待到顶时，房元昭这才从篮子里出来，在军卒的帮助下，双脚踏上实地。

一名军官模样的人，举着一支火把过来询问道：“汝奉命欲见刺史？”

“正是。”房元昭道：“冯安抚使率军回‘长安’向陛下缴令，途经‘甘州’，却不料遇上百姓受灾，故命某家入城，拜访杨刺史，也好问询有何相助之地。”

军官闻言颔首言道：“此事却需刺史安排，且请随某而行，前往‘刺史府’。”

“有劳了。”房元昭抱拳行礼而道。

简单交谈后，房元昭跟随那军官走下城墙，快步向城里走去。

行不出五百步，房元昭隐约看到道路两侧，有临时搭建的帐篷、粥棚等，同时可见许多灾民模样的人走来走去……房元昭见状张口想要问个究竟，却又忍住了，无论怎样，他还是想等见到刺史再当面询问不迟。

“刺史府”里，灯火通明，人来人往，川流不息，房元昭看得出来，那都是各衙门的胥吏在进进出出，而且从他们匆匆忙忙的步履当中，不难猜出，那都是受命而出，不敢怠慢的样子。

房元昭不禁心里奇怪：“从大街上看到的，以及衙门忙碌的情形来看，‘甘州’官府并非没有作为，可城外那些灾民，又是怎么回事呢？”

足足等了有一个时辰，大约“戌时”刚过，终于有一胥吏出现在房元昭面前，行礼道：“小的奉刺史命，请兄台过去叙话。”

房元昭略一欠身，当做回礼，继而跟在胥吏身后，直接前往府中客厅。

厅中无人，房元昭在客位案几后落座。

“请稍等。”胥吏一面端来一杯清水，一面说道。

“多谢，有劳了。”房元昭很礼貌地回了一句。

差不多又等了有一炷香时间，房元昭耳听门外有脚步声传来，便起身从案几后站了起来。

很快，一名身着绯色官服的中年男子，出现在客厅当中。

“‘皇家学堂高级班’学生房元昭，见过刺史。”

“无需多礼，坐下说。”杨刺史应了一句，而后走到主位案几后，坐下问道：“汝替冯县男而来？”

“回刺史话，正是。”房元昭坐下道。

“直说吧，冯县男让汝前来，所为何事？”

房元昭仔细看了一下眼前这位满脸憔悴，却显得精神十足的杨刺史，缓缓言道：“冯县男很想知道，那些受灾百姓，缘何被拒于城外。”

杨刺史抬首看了下房元昭，微微笑道：“想不到冯县男倒是爱惜百姓，甚是难得啊。”

“冯县男与谢县子主政‘新安’、‘卫岗’两地，历来爱民如子，故甚难理解，特派房某前来询问一二。”房元昭看着杨刺史道。

“‘新安县’老夫不知，‘卫岗乡’倒是名扬天下，号称我朝‘最富之乡’，足见冯、谢二位之功，老夫甚是佩服。然冯县男恐有所不知，‘甘州’地处边陲，民风彪悍不说，且更为重要的是，附近百姓中，我华夏子民仅占三成，大部皆是蛮夷与胡人之后，今逢天灾，城中余粮不足，老夫自当优先顾及我华夏子民，不知冯县男知晓后，以为老夫所做是对否呢？”

房元昭完全听懂了，“甘州”城外的那些情况，其实说到底了，还是“胡汉之分”，世家大族出身的杨刺史，在力所不及的情况下，采取的优先照顾汉人，而完全弃其他民族于不顾的做法，此事之对错，可不是他一个小小学生可以评判的。

杨刺史见房元昭答不上来，不禁微微笑了起来，而后直接起身道：“老夫尚有事务处理，就不奉陪了，汝想要知道什么事情，皆可去各衙门询问，老夫已经吩咐下去，他们必定不会隐瞒，告辞。”说完，也不管房元昭怎么想，他直接就离开了。

其实，杨刺史此举完全算不得无礼，要知道房元昭可不是大唐正式官员，如果不是顶着“代替冯宝”的名头，他连刺史的面都见不着，更不用说别的了，所以，刺史之离开，无可指责。

房元昭的使命是弄清楚城里的详情，既然从刺史那里无法直接得到，那也就只能自己四处找人打听，好在，杨刺史的确和下面人打过招呼，因此倒也不难问到详情……