张进他们看着张秀才沉默的背影，三人面面相觑，同样跟着沉默了。

这小书房里，灯火摇曳，夜色也渐黑了，也不知沉默了多久，那张进终是觉得这样沉默下去都不说话，实在不是办法，这他已经摊牌了，同不同意总要说句话啊。

所以，张进轻吸了一口气，就唤道：“爹！我”

可不等他把话说完，那背对着他们的张秀才也是终于说话了，语气听不出喜怒地问道：“进儿，你说你想要明年就下场考乡试？怎么忽然有这个想法？要知道你今年才通过童子试而已，该好好读书巩固几年，再去想乡试的事情，这才是正经！怎么就想着明年就下场考乡试了？”

这自是因为张进和王嫣早有约定的了，张进自己也想着搏一搏，不想错过了好姻缘好前程了，但这些东西都没法和张秀才说了，张进张了张口，却是都不知道该如何回答了。

恰好这时，那方志远深吸了一口气，插话道：“先生，不仅师兄想着明年能够下场考乡试，不瞒先生说，我也希望明年能够下场试试！”

那朱元旦滴溜溜地转了转眼珠子，也是顺势接话道：“先生，我也是如此！想着明年能够去考乡试，再跟着先生去金陵城了！”

他们两人这话一出，一直背对着他们的张秀才就是瞬间转过身来，扫视面前张进他们三人，气极而笑道：“好！好！合着你们几个都是商量好了的吧？就都准备着今天告诉我了？都想着明年下场去考乡试，还真因为乡试是那么好考的吗？我看你们就是童子试太顺利了，一个个都膨胀了，自以为有些才华，就飘飘然了，还真是不知天高地厚！”

“进儿，别看你考了个小三元，就觉得有什么了不起了，但这只是童子试而已，乡试之艰难是童子试的十倍百倍，你别想着拿了个小三元，就理所当然地觉得乡试也容易了，这是做梦呢！”

“志远，虽说你读书是很有天赋，过目不忘，过耳不忘的本领确实是难得！你也刻苦用功，文章写的也好，但你有必要这样急功近利吗？好好打磨几年再谈下场考乡试的事情，岂不是比现在这样匆匆忙忙的上考场更有把握？你这又是为什么呢？”

“至于元旦，呵呵！你这又是跟着凑什么热闹啊？就这童子试，你都是勉勉强强地通过的，还妄想着明年去考乡试，先生我说句难听的话，你现在去考乡试，简直就是不知所谓！你就是去跟着凑热闹的！”

张秀才心里实在有些恼怒，把张进、方志远和朱元旦挨个训斥了一遍，训的方志远低下了头，朱元旦眼珠子滴溜溜地转着不说话，就是张进也是沉默了，许久都没人说话。

张秀才见他们都不说话，暂时平息下自己心中的怒气，又是问道：“怎么都不说话？哑巴了？进儿，你来说，你们到底是怎么想的，怎么就想着明年就要下场考乡试了？”

张进轻吸了一口气，抬起头来与张秀才对视着，神情认真道：“爹！这我们读书人以科举为业，只要有机会就该下场尝试的，有些机遇，也是只争朝夕的，错过了就不再来了，爹可能明白？”

张秀才怔然，不明所以地看着张进，有些不明白他在说什么了。