石门县，城门口。

今天，一大早的，这窄小的城门口就陆陆续续地来了不少人，这些人中六七十岁的白须翁有之，四五十岁的中年人有之，二三十岁十几岁的年轻人也有之，甚至于还有几个八、九岁的孩童，他们聚集而来，在这城门口互相躬身见礼，说笑谈论着。

此时，看他们有礼有节的样子，听他们的谈吐，就可以发现都是读书人，没错，这些人就是石门县县城的读书人了，他们都是和张秀才一样，收到知县和学谕两位大人下的帖子这才在今天聚集到城门口来，都在这里等候着两位大人前来，再一起出城登山赏菊呢。

当张进、张秀才、袁老秀才等人来到这城门口时，就见到了这样一幅热闹的场景:三三两两的读书人聚在一起笑谈着，有的感慨赞叹这秋高气爽的天气，有的在讨论诗词文章，还有的是老儒在考教几个孩童等等，实在是热闹的很，嘈杂声比之集市上的叫卖声也好不了多少。

这时，袁老秀才、张秀才、张进等人走来，顿时就有相熟的人迎面过来打招呼，而且因为袁老秀才有一个当官的举人儿子，明显袁老秀才的身份地位高了一等，走到哪里这些读书人都是客客气气地拱手见礼。

一个四五十岁的中年人躬身施礼道:“袁老先生也来了，这倒是难得难得，您老人家挺久没见了！”

又一个二三十岁的年轻人略躬身一礼唤道:“袁老先生！”

……

一路走来，见了袁老秀才一个个都恭敬地见礼，或躬身或拱手，袁老秀才也不断地抚须含笑着点头，回应众人，只不过并没有在他们身边停留，而是直接迈步来到了一个六七十岁的老儒面前，哈哈笑道:“董兄，你果然也是来了！”

这老儒白头发白胡子的，看着比袁老秀才都大上几岁的样子，穿着也是朴素的很，身后则是有一个四五十岁的中年人，中年人身后又有一个十三四岁的少年，少年眼睛黑白分明，骨碌碌转着，颇为好奇地打量着四周。

这情景倒是和张进他们这边差不多，他们也是袁老秀才打头，身后则是张秀才，张秀才身后自然就是张进、方志远和朱元旦了，这可不就是与这对面的老儒差不多吗？想来那十三四岁的少年也是这老儒带来长见识，混脸熟的。

而听袁老秀才打招呼的话，显然这姓董的老儒和袁老秀才是老相识了，那老儒也是笑道:“袁兄，你不也是来了吗？知县和学谕两位大人下了帖子，来是自然要来的！再说，我也想着带我家孙儿来长长见识，也好借这个机会结识些同年好友！”

“哈哈哈！”袁老秀才闻言又是大笑不已，抚须道，“你这想法倒是与我想到一块去了，我也带了文宽的三个学生来！正好可以和你家孙儿认识认识！”

说完，他扭头看了一眼张秀才身后的张进他们，示意了一下眼神，张进他们自然领会的，迈步走了过来，袁老秀才就笑着介绍道:“来！你们见过这位董老先生！”

张进他们自是乖巧地躬身施礼唤道:“见过董老先生！”

这位老儒和袁老秀才一样也是位老秀才了，同样是开学馆的，现在他年纪大了算是半退休了，不过学馆并没有关了，而是是交给了他儿子，说不定以后又会传给他孙子呢，这还真就成了家传学馆了。

此时，董老秀才分别打量了一眼张进、方志远和朱元旦三人，点头就赞道:“看着都是好苗子啊！袁兄，看来你这学生是收了几个好学生啊，将来定都有出息！”

张秀才闻言忙拱手谦虚道:“董老先生谬赞了，不敢不敢！您家孙儿才是不凡呢，我可是早就听说您家孙儿四岁就能背诗做文呢，哪里是我这几个学生可比的？”