十日后，二月二十二日，大皇子登基称帝，群臣上贺表。

新大乾国境内，雪龙宗、七杀门、芳华阁、灵虚剑派、紫阳宫、掩月宫以及原来燕国境内的缥缈剑派、归云阁等大大小小十多家宗门纷纷上表祝贺乾皇登基。

面对满殿群臣，只有新乾皇自己心中明白，他只不过是吴王谢吴峰的一个提线木偶。

满殿群臣虽然对他毕恭毕敬, 但所有人心底看到的目光却是另外一副嘴脸。

甚至有朝臣私下将穆子岳称为站皇帝。

十日前，他在皇子府中，就得到了穆子岳的拜访，并告知他吴王殿下的旨意。

让他这个庶出的大皇子登基称帝，但吴王之前所有的安排，他无权更改，且以后乾国境内的所有事情都需要和穆子岳这个宰辅商议，方可颁行天下。

最初获得乾皇帝位的喜悦，现在已经荡然无存。

望着满殿群臣, 以及殿外广场上跪拜的人群，乾皇只得如木偶一般静静坐在皇位之上，但脸上还是挤出了一个看似十分自然的喜悦神情。

“朕需要隐忍，我倒要看看你吴王到底能嚣张到何时？”

沉思良久，乾皇深深吸了一口气，然后重重吐了一口浊气，“绝不能轻易言败，自己要好好经营一番，默默磨掉吴王在乾国的印记，但这一切都急不得。”

虽然很多人不解，为何乾皇帝位上的人不是吴王谢吴峰，而是这位普通的大皇子。

但见穆子岳等一众吴王的心腹朝臣，没有一个人站出来质疑，还积极筹备此次登基大典。

京都城，乃至整个乾国的世家宗门就都选择了沉默。他们也都默认了新皇登基，表示愿遵乾皇之令。

......

北州多风沙，春风飞掠卷起漫天黄沙, 但谢吴峰这一行车队选择都是山林绿洲，经过十多日的前行，十多辆马车和随行的银甲骑兵终于抵达北州最西北边的关城。

兆城，乾国西北边疆的关城，关城高七丈，厚三丈，东西长约二十里，南北长约三十里，建于两山之间。

是挡在乾国、楚国之间的一座南北向雄关。

当车队抵达到兆城南麓的山脚时，作为城关守将的中年武者身穿甲胄，带着十多名校尉恭敬的侍立在山岗一侧，恭迎吴王亲临。

此人正是兆城守将齐元武，齐氏是北州世家大族，世代镇守北州，也是乾国诸多世家大宗的一脉，和穆子岳的穆家不同，穆家是被前一任乾皇驱逐至北州，而齐家则是土生土长的世家大族。

齐氏家族的爵位和地位都是依靠和楚国的厮杀换来。

“主人，您看那边。”

火龙人右手掀起窗帘，指向山岗一侧的众人，提醒道。

谢吴峰静静躺在软榻上, 斜眼望去，兆城的守备将军和一众武将都恭敬的站在一侧。

谢吴峰只是微微点头，没有搭理和马车擦身而过的一众武将。他此次前来是要入主兆城，同时要拿下山河林北段的入口。

兆城虽然是乾国西北边陲雄关，但北关城之外就是楚国疆域，再往西北三十里就是郁郁葱葱的密林。

那里也有一座城关与兆城遥遥相对，风波城。

风波城是楚国南下的第一城，也是进入楚国境内山河林的必经之路。谢吴峰此次北上，第一个目标就是拿下楚国的风波城。

之前，南下的晋楚联军正陈兵在乾国北州之北，封山、封海并没有想到乾国的吴王竟然敢北上，他们原本以为谢吴峰会继续龟缩在京都城。

吴王车驾快速驶过山岗，只留下一阵烟尘。

将兆城一众武将晾在尘土之中，除了中年武将神色凝重，他身后的十多校尉都面带不屑，眼中更是露出一抹鄙夷之色。

若不是齐元武此前有过叮嘱，恐怕这些武将早就趾高气扬的一塌糊涂。

虽然没有在南城关口得到吴王的召见，但齐元武并没有生气，而是疾速带着一众武将纵马紧紧跟随在车架一侧。

直到吴王的车驾驶入兆城，一队银甲骑兵拱卫在车架四周，齐元武只得恭敬的侍立在不远处，随时等候着吴王的传召。

别海阁地处兆城西南侧，比邻山林，是城中最大的一处别院。也是兆城军武将佐以及北州江湖武者最为密集的客栈。

此处虽然是齐家产业，但更多的是交由江湖武者自行打理。

谢吴峰入主兆城之后，并没有入主齐元武为其准备的齐家别院，而是来到别海阁。

谢吴峰此时斜靠在软榻上，手中捏着一份文书，其上密密麻麻写了十多页。

正是在进入北州之后，诛郎递交上来的一份关于北州齐家的详细资料，但唯独关于这齐元武的资料只有寥寥百字。

“齐元武，齐家第三代嫡系，年四十，官职兆城都统。十六岁入边军，随其父深入楚地上百里。”

谢吴峰将右手轻轻用力，一道气息流转在，那份关于北州齐家的文书瞬间化作齑粉。

“此人不简单。”

谢吴峰缓缓起身，走下车架，朝着别海阁正门而去。