此时此刻，榆关（山海关）内，固然没有什么兵祸，然而山海关总兵杨麒，却依旧派了一支十余人的辽东骑兵前来接应。

至于是奔着几十门红夷大炮来的，还是奔着出使朝鲜的使团来的，就不好说了。

总之，说到底也就是个象征性的护卫引导的活计，眼下这活被山海关总兵杨麒派给了参将曹文诏，曹文诏又把差事交给了侄子曹变蛟，曹变蛟天不亮就从山海关的关门出发，沿着海岸线旁的官道向西南疾驰，从山海关到戴河，不过数十里，骑兵驱驰间可谓是近在咫尺。

曹变蛟年方十七，生的高大威武，膂力过人，乃是天生神力的猛将坯子，辽东军中皆传言，所谓霸王在世不过如此。

这话嘛，在曹变蛟身旁的吴三桂显然是不以为意的，这位辽东将门嫡传的十四岁少年，骨子里傲气得很，纵然此时武艺、气力与曹变蛟都相差甚远，但吴三桂却只认自己是尚未长开的缘故。

平心而论，少年意气相争，暗地里较劲倒也没什么，面子上终归还是过得去的。

这不，吴三桂此时便唤得亲近：“哥哥，不知我等此去迎接，总兵口中的贵人又是何人？”

曹变蛟亦是茫然，天不亮就被叔叔抓起床，也没言明，只说往南去戴河边上接送红夷大炮的京营到榆关，他又如何晓得？

至于吴三桂，心头存的更多的是结交些京营的勋贵，大不了使些银子嘛，大炮也给他爹吴襄的部队发点，重炮比关刀厉害这件事，辽东将种还是懂的。

“许是五军都督府的贵人。”吴三桂催的烦了，曹变蛟的言谈间也多了几分敷衍。

“哦，也不知道好不好结交，要是连辕门都不让进，可就真可苦了弟兄们了，这大早晨还没吃饭呢。”

“且去吃，前方不是有个大茶摊？天色尚早，吃了再去也不迟。”

“得嘞。”

吴三桂暗示了半天，等的就是这句话，其人不好意思说自己想吃，只说是弟兄们都没吃，生怕耽搁了事责任又算到自己头上。两人带着几名家丁复行了两三里，早有写着“茶”旗的褐色旧旗飘在路边，乃是关门内经营多年一家老茶摊位了。

说是茶摊，只因搭在路边，又不够酒肆的规模罢了，期间莫说是茶酒、便是吃食也是尽有的。

“茶博士，且来十三碗大混沌，四桌各上两斤牛肉，再来几壶热茶水。”

“好嘞，军爷您稍等。”

瞧见是辽兵，茶博士应得倒是殷勤，这些关门的丘八好歹顾及乡里乡亲的脸面，不会闹事掀摊子不说，还会主动给钱，在这世道已经是极好的了。

待水煮沸，茶博士用木质的大勺从盖着棉被的箱子里，舀出带着冰渣的混沌，扔进锅里。

混沌甫一入锅，冰融雪化般变成了带着些许白灰色的硬皮，用勺子搅了几搅，茶博士旋即盖上锅盖，带着厚重手套的双手，插进了破袄的袖子里拢在一起。

“军爷，可要葱花香菜？”

“要葱花不要香菜。”

“要香菜不要葱花。”

曹变蛟和吴三桂对视一眼，干脆嚷道：“端上来我们自己加便是。”

吴三桂喉结咕噜一声动了动，复又问道：“可有虾皮？”

“有的。”

“一并端上来。”

茶博士等着混沌煮开，他们等着茶博士等着混沌煮开，又都是臭丘八，相顾无言之下着实尴尬。