终于，差不多一个多时辰后，州议所有的事情都已经商讨的差不多了，这个时候，刘表将话题拉到了他一直想说的正题上。

“诸位皆知，老夫身为护君盟的发起人，一直以拯救黎民苍生，救汉室天下为己任，宗亲盟中，除刘焉心怀叵测被除名于盟，其余宗亲皆是立志匡扶寰宇的忠臣志士，“

”可前番豫州刺史和丹阳郡守为二袁所害，如今更有吴郡郡守刘正礼被孙坚攻打甚急，二袁如此暴行，已是天怒人怨，老夫身为宗亲联盟的发起之人，不可不率兵讨之，今老夫已经置书于陈王和大司马，请他们响应老夫，出兵征讨二袁，为逝去的忠志之臣讨一个公道，不知公等以为如何？”

话音落时，却见马玄站出来道：“明公此言甚善，二袁所行，枉有四世三公之名，若不讨之，则护君之盟必为天下笑柄，恳请明公出兵，征伐二袁，一则为两位宗亲报仇雪恨，二则也可乘此良机夺回南阳郡，全我荆楚疆土，驱袁术出我荆楚之境，还我荆州完整之土！”

刘表来回看着众人，道：“公等可皆是此意么？”

“我等皆是此意。”在场众人纷纷开口响应。

刘表满意的点了点头，道：“既如此，何人敢接统兵大任，北上南阳郡先讨袁术，再伐袁绍？”

话音落时，却见刘琦站起身，朗声道：“孩儿愿为父亲分忧。”

刘表几乎是不加犹豫地道：“好，吾儿骁勇，可当此任，为父就着你为大都护……”

“且慢！且慢！”

另外一边，从事刘望急忙站了出来，着急忙慌的打断了刘表。

他起身的同时，还擦了擦头上的汗珠，暗道刘表父子当真是奸诈……一个快速问一个快速答，差点就没稀里糊涂的把这件事给定下来！

这岂非玩笑？

便见刘望清了清喉咙，郑重其事的对刘表道：“明公，长公子虽然文武兼备，屡建功勋，但公子毕竟才刚刚刚从荆南回师，舟车劳顿尚未恢复，不宜再使之征伐，莫如另派上将率兵征讨南阳郡，还请明公三思。”

刘表略显犹豫的看着刘望，道：“荆楚诸人，除吾儿可统兵为帅，余者皆佐官之才，怕无旁人可当此任。”

蔡瑁闻言气的直咬牙。

荆楚中人，唯有刘伯瑜一人可为帅？余者为佐官之才？

岂不是视我等如无物？

就在这个时候，却有襄阳名士杨统，站出来道：“明公此言差矣，荆楚人才济济，诚可谓将帅如云，猛将如雨，怎能说除公子外便无人可用？依末吏度之，襄阳诸人中，以蔡将军文武双全，可为大将之才，末吏愿保举蔡将军为北伐都护，率军平定南阳郡，定可功成。”

蔡瑁闻言笑了。

他正了正衣襟，站起身来，对刘表道：“末将蔡瑁，愿为明公分忧。”

不想，一旁的刘琦突然开口道：“蔡将军乃是襄阳第一大将，不可轻动，孩儿近年来久经战阵，未曾歇马，还是请父亲让孩儿去吧！”

蔡瑁皱了皱眉，满面阴霾地看向刘琦，道：“长公子，为何相争？”

刘琦皮笑肉不笑地看着他，道：“蔡将军，先应者乃是刘琦，与刘琦相争者，好像是将军你才是吧？”

蔡瑁眯起了眼睛，道：“蔡某先任都尉，后为中郎将，一直为刘府君在襄阳统兵，熟悉南阳郡前线之务，由某前去，最是妥当。”

“是吗？”刘琦微微一笑，道：“可我毕竟是南阳郡守，若由某去收服南阳郡，才最是名正言顺。”

就在这个时候，却见以蒯良，蒯越，蔡释，庞季，马玄，向征，刘望，韩嵩，刘先，邓羲等数十人居然一同起身，共同向着刘表长长作揖，齐声高喝：

“我等愿保蔡将军为都护，率兵北上，攻取南阳！”

大厅中一半以上的人全部起身，全部保举蔡瑁，声势自然不同寻常。

一瞬间，就见刘表有些懵了。

而刘琦的脸色也有些气的发白。

却见蔡瑁得意的看了刘琦一眼，那眼神中似有挑衅。

刘伯瑜，如何？天底下的事，不全是你一个人能够左右摆布，想怎么样便在怎么样的！先前的账咱今日一起算，蔡某今日说什么也要在你手中扳回一局！