一转眼，三日之期已到，荆州军以刘琦、蔡瑁、蒯氏兄弟等为首，在约定时辰前往襄阳城的南门受降张虎和陈生。

襄阳县乃是南郡重镇，经济发达，三面环水一面靠山，乃是南北往来的重要经济隘口，亦是荆州向北的最大军事渡口。

仅仅只是开城三日，襄阳县四门的往来人流便如同潮汐，很快就从战乱中恢复了繁华的开市景象，原因是襄阳的地理位置优越为其一，其二是因这个时代的特殊性。

中平年间经济衰退，战事频繁，又因为北方黄巾余党盘桓在诸多郡县，使汉江以北的物价飞涨，但由于南方目下相对较为安定，因而南北物价差异巨大，这就促使很多中原商贾，开始打起了南方物资北转赚差价的主意。

即使是汉朝各地郡县税务奇高。

即使南来北往贼寇遍地。

但巨利当前，还是有很多商人纷纷下海，果敢的跻身到了这条辛苦的致富道路上。

但很可惜，他们现在的努力终究会竹篮打水一场空。

因为在不久的将来，董卓将开始大量铸产小钱，而这些小钱会通过官盐官铁等渠道以极快的速度流入市场，导致严重的货币贬值，将冒险致富的商人这二三年间聚拢的财富全部割了韭菜。

而历史上，这场恐怖的经济危机延续了数十年，持续到了三国建国，民间出现了经济退行现象，一度流行以物易物。

但是现在，襄阳县的商贸流通还是非常通顺的。

襄阳城的城郭出现在地平线上，遥遥望去，南门外的流动人口并没有因为今日的受降而减少，相反的，滞留的百姓比起平日还要多上几成。

若是别人知道今日有见血之事，或许会驱散百姓，一则怕人多影响计划，二则也恐伤及无辜。

但在张虎和陈生这两个贼寇的脑中，根本就没有“伤及无辜”这个概念。

反而，襄阳城的围观百姓多了，稍后一旦哄乱，有助于他们成事！

对于这两个人来讲，便是整个南郡的百姓都死绝了，他们也绝不会有半分愧疚。

这就是贼性。

……

荆州军的三营兵马，在距离襄阳城百箭之处停下，三营分为三阵陈列，遥对襄阳。

对面阵中，张虎和陈生二人，一人手持白绫，一人手捧昔日襄阳令的铜印黄绶，亦步亦趋的向着荆州军走来。

这是受降的标准流程，持印乃是代表纳土归军、交政割城，而白绫亦或是绳索荆棘之物，则是代表愿受对方任何惩处，哪怕是交出性命。

护城河周围，看热闹的百姓们看到这般场景，纷纷交头接耳，对这场受降评头论足，有些人甚至咬牙切齿，对二人怒目而视。

毕竟这两个人在襄阳期间，纵兵为祸，他们手下的贼兵，平日里奸淫掳掠，抢夺钱粮，无恶不作，对待襄阳百姓犹如待宰的牛羊。

很多人巴不得荆州系的将官能够用那白绫勒死张虎和陈生，以平民愤。

张虎和陈生在走到两军相隔五十箭处停下。

见二人停住了步伐，蔡瑁方对刘琦道：“公子，张虎和陈生已至，可以受降了。”

刘琦没有动。

他冲着蔡瑁道：“还是蔡将军代严君前往受降吧。”

“我？”

蔡瑁没想到刘琦会把这露脸的事让给自己，犹豫道：“蔡某前往受降，于礼似有不合。”

“不然。”刘琦道：“严君送来的任书中，言明已向朝廷奏疏表将军为南郡都尉，张虎和陈生总领襄阳防务，正归将军直辖，由将军前往受降，再名正言顺不过。”

郡都尉秩俸两千石，与太守地位略等，于郡中分管军事，朝廷的诏书一般不能直达都尉，需由郡守转下，因此二者彼此称谓互为“敢言之”“敢告”，且南郡都尉有自己的一套佐属，府内可设丞、祭酒、掾、史、属、书等等。

这职位和一方郡守一样，是天下诸多望族子弟梦寐以求的人生终极目标——两千石的开府之官。

蔡瑁听了刘琦的夸赞，心情很是舒畅，一股傲气从胸中游走，经神经百穴直抵天灵。

他满面笑容，摆手道：“这如何使得？还是请公子代父受降方为正道。”

“蔡将军勿要客气了，我早已经为将军准备好了。”刘琦说罢，冲着身后的刘磐使了个眼色。

刘磐转马喝道：“立纛！”

一名护旗军把早就准备好的一面皂旗立起，那旗面随风猎猎而舞，黑色的旗面上用金字绣着‘南郡都尉——蔡’五字。

这竖旗之威，算是将蔡瑁彻底的捧杀，他的虚荣心和傲气在瞬时间达到了临界点。

“哈哈哈，好，既如此，瑁便却之不恭了！”蔡瑁冲着刘琦拱了拱手，然后招呼了几名亲卫，随他骑马奔着场间矗立的张虎和陈生而去。

张虎和陈生此时一人执白绫，一人执襄阳印，低头一动不动。

但他们偷偷瞄向蔡瑁的目光中，却隐藏着浓烈的恨意与涌动的杀机。

刘琦望着蔡瑁离去的背影，长叹口气，暗自嘀咕：“风萧萧兮易水寒……下一句是什么来着？”

片刻，蔡瑁骑马来到了张，陈二人的面前。

蔡瑁低头看向矗立于马下的二人，满意地道：“二位将军乃识时务者也，汝二人今日献城之功，日后必当流传青史，为后人传颂。”

张虎抬起头，看着一脸志得意满的蔡瑁，心中说不出的堵……

蔡瑁的笑容在他眼中越看越惹人厌，越看越让人气愤。

他的牙齿发出”咯吱咯吱”的摩擦声。

“蔡将军，吾有一事相询，还请将军为吾二人解惑。”

“何事？”