“一只……鸡？”蔡侗有些摸不清头脑了。

刘琦在一旁说道：“长公，这可不是一只普通的公鸡！而是一只五彩斑斓的鸡王。”

蔡侗仔细地看着这只公鸡，一身的杂毛光秃秃的，又乱又脏，根本看不出哪里有鸡王的潜质。

哪里五彩斑斓了？

蔡侗一把年纪，也算是有城府，但面对这只公鸡，还是不由得乐了。

他看向刘琦，道：“君侯，你管这个叫……鸡王？”

“不错。”

蔡侗不解地道：“为何？”

刘琦反问道：“蔡公以为什么样的才是鸡中之王？”

“至少得有一身好看的毛吧？”蔡侗试探着回答，其实他也不知道什么是鸡王。

刘琦摇了摇头，道：“不对，好看的鸡，于人无益，于鸡群亦无异，这只鸡之所以被称之为鸡王，就是他在族群中最为好斗，但却不常斗，须斗时方斗。”

“何为须斗之时房斗？”

“就是当有人或是鸡去伤害它所庇护的母鸡或鸡崽之时，它才会扑棱着翅膀，与来者对啄，即使他被人亦或是那些糟鸡拔掉或啄掉了毛，依旧是奋勇不屈，除死方休，这才是鸡王。”

蔡侗咧了咧嘴，看向刘琦，眯起眼睛道：“君侯这话，似有所指啊？”

“有的人，看见兄弟刚死，就不顾一切的将兄弟的妻与子送回娘家，为的就是不让兄弟的遗孀孤子留在这里，成为他们争抢族中财产的威胁，这样的人，纵然有着再漂亮的羽毛，终归也不过是一只糟鸡瘟鸡而已，长公，我说的对么？”

蔡侗活了七十多岁，自然能够听明白刘琦的话中之意。

他转头看向蔡勳，突然道：“听说前几日，你将德珪的遗孀和孩子，接回来了？”

“是。”

“为何？”

“那是我们蔡家的娃儿，为何要放在别人的家中养。”

蔡侗缓缓地点了点头，道：“做得好……可惜啊，你是个庶子。”

刘琦开口道：“庶子又如何？不过是少了一身五彩斑斓的羽毛而已，但却能保护族群不受外人的侵害。”

说罢，刘琦将身体向前探了探，道：“长公，你说刘某人说的对吗？”

蔡侗捋着自己花白的胡须，没有说话，似在沉思。

少时，方听他缓缓开口道：“究竟是一只秃鸡还是鸡王，请恕老夫一时不能决断，还请容老夫细细思之。”

刘琦站起身，道：“那就请长公慢慢思量了。”

随后，他和蔡勳就拜别出了蔡侗的府邸。

……

出了府邸之后，蔡勳急忙凑到刘琦身边，低声道：“君侯，您适才跟长公以鸡王喻我，怎么在我听来，这般儿戏之言呢？他能因为这么一个烂理由，就让我当家主？”

“理由是很烂，但他一定会助你登上家公之位。”刘琦微笑着道。

“啊？”蔡勳有些不明所以了：“就因为那么一只公鸡？”

“公鸡只是幌子……我只是当着他的面，借鸡说事而已。”

“说什么事？”

“今天说鸡的事只不过是一个戏言，刘某真正要表达的，是要告诉他，我已经站在你这一边而已，让他自己好好想想清楚，该不该跟我作对.”

说罢，刘琦笑着看向蔡勳，道：“其实要扶你上家公之位，最大的筹码不是你自己，而是我，我的态度是你成为家公的关键所在……但毕竟是你蔡家的事，我不能直接出言正面干涉，只能借鸡喻人，隐晦的让长公知道我的态度。”

蔡勳恍然地点了点头，道：“既然姐丈你的态度这般重要，那一开始您直接跟长公表面态度就好了，又为何让我兜一个大圈子，去接嫂子和侄儿回来？”

“扶你上家公之位，总得有一个冠冕堂皇的理由吧？”刘琦怒其不争地指了指他的鼻子，气道：“你一个庶子出身，又无大德行于世，更无大功绩于社稷，回头便是要立你为家公，何以服众？你总得给几位长公个理由，能跟大家说一说，捧你一捧吧？难道说让你当家公是因为顾忌我？”

蔡勳闻言恍然。

“这样，能行？”

“放心吧，我今天亲自带你来见他，借着说鸡，告诉了他我的态度，他活了七十多岁，什么该做什么不该做，心中最是清楚不过，你家公的位置算是稳了，不过位置稳了，不代表地位就稳了，你一定得做出点什么事，方能服众！不然你那几个兄弟，会一直盯着你，随时都会给你使绊子。”

蔡勳急忙道：“还请君侯指点，蔡勳当如何服众？。”

“随我西征益州，立军功服众。”