朱翊钧道：“回头你把仍在外收税的——不仅是盐税，都列出条目报给朕，等朕处断，这收盐税的，都让他们回来！”

又扭头对陈矩道：“此事汝知道否？”见陈矩点头称是，朱翊钧道：“将这些中官收税期间中饱私囊情状都挖一挖，若有那廉洁奉公的，朕亲自予以褒奖！”

说是要褒奖，那语气和脸上的神情可不是要褒奖谁的样子，陈矩心里有数，大声应了。

张居正见皇帝这般做派，即知道他又要大动杀伐。这皇帝励精图治，未正人先正己，雷厉风行。

这年前年后，在内廷排在前列的大太监如御马监梁永和张忠、尚食监太监穆进德、内承运库太监崔敏等都被挖出贪渎等情，被罚赃逐出宫，震动宫闱。

内宫诸人最会看风色，知道风向。朱翊钧平时不饮酒，不嘻玩，所有时间都用来学习、锻炼和处置政事，众内宦都知道这是少有的明君。因此幸进之徒远离，正义之士多附，这以身作则之功，顶的上朱翊钧自己说一万句。

朱翊钧也不是一味苛厉，对陈矩、张鲸、张诚等尽心办差的，也经常赏赐，而且按例荫其侄亲等入国子监或给锦衣百户等政治地位，如此半年多时间，内廷渐渐归心。

王国光这家伙也会察言观色，此时见朱翊钧处置了自己人。他立即将一百年前的老老前任拿出来顶缸道：“皇上，从弘治五年，户部尚书叶淇取消纳粮到边为纳银取引后，我朝之盐政即彻底崩坏了，此时纵然管的一时，时间一长，还要出问题。”

因皇帝年纪小，户部刚提拔的右侍郎郭朝宾向朱翊钧解释道：“皇上，国朝初期，朝廷实施开中法。盐全数官产，盐商需向边军缴纳粮草，才能获得盐引，有引才能到盐场支盐、售盐。”

“此为三利之事也，一则边军粮草无须朝廷征收转运而自足；二则商人为节省转运成本，自召游民到边境垦荒，此为商垦。另还自筑墩台堡垒，并设报警台、巡逻队，为官军耳目；三则朝廷官盐行销天下，无涩滞之忧。”

参会的户部左侍郎陈瓒闻言也慨然奏道：“皇上，太祖八次北征，成祖五次北征，国中并无沸腾，开中法居功至伟！”

朱翊钧以前知道开中法，听到此处问道：“如此良法，后来如何崩坏呢？”

王国光直言奏道：“回皇上话，一则勋家国戚侵占，持引支盐，导致开中盐商只能等盐——此为守支，弘治二年时，有盐商居然拿出五十年前的盐引支盐，可见守支盐商等盐之苦！”

“二则成化、弘治时，边关安宁，开中较少，盐场之盐滞销。当时朝廷变开中之法为余盐买补，盐商可用银直接买盐场之盐，此为叶淇变盐法之首因。”

张居正打断王国光话头，说道：“第三条我来说罢。皇上，叶淇用盐引折色之法时，当时盐价高而粮草价低，利差五倍以上，盐商获利颇丰。两淮之盐虽居天下之半，但盐业尽为陕西、山西等北人所持，为当地官商妒羡。叶淇淮安人也，大倡盐引折色，其不知朝廷转运粮草之费，数倍于盐引折色之所获乎？臣以为其私心甚重耳。”

听了两人说古，朱翊钧基本明白了盐政崩坏的初因。乃问道：“以汝等之见，此时朝廷要改盐法，应如何做来？”王国光看了张居正一眼，未敢直言。

张居正肃容回道：“皇上，臣主政两年来，朝廷每年发引，仍按盐场产盐本数。因盐引可以买卖，加上历年积弊之下，未支盐引十之七八都在权贵之家，他们持引生利，盐商只能受其盘剥或另行向户部购买盐引，致使盐引超发，此为大弊之一。”

“而私盐之利，也在富商巨贾，世族土豪之家，其‘结党朋、操利器，与官司捕役抗争夺利’，地方难制，此为大弊之二。”

两条说完，朱翊钧脑门上已经沁出汗来。此时王国光突然跪地奏道：“臣查两淮运司去年称过引盐一百余万，商人所缴纳截角引目不足十分之二，其余尽数被侵占——若不兴革，大明危矣！”