“和大人请。”

“林兄请。”

二人分主客落座，林如海赶紧吩咐上茶，和珅笑道：“林兄不必见外，和某跟林兄同朝为官多年，一直未曾亲近，今偶至扬州，特来此拜访一二。”

林如海当然知道和珅来扬州干嘛了，不过终究是道不同不相为谋，因此只得客气道：“和大人来扬州下官因公务繁忙未曾远迎，失礼之处还望大人海涵。”

“哈哈，哪里的话，林兄为皇上镇守整个江南盐业，事务繁忙，这事和某又怎会不知呢。”和珅接过丫鬟奉上的茶吃了一口又道：“不过以林兄探花之才在此实在有些屈才，前次太上皇还提起过，今朝廷正是用人之际，户部右侍郎李白天告老还乡，以和某看来林兄之才足以胜任此要职。”

林如海闻言摇头苦笑道：“和大人莫要开玩笑了，下官就任扬淮巡盐御史一职以来虽每日殚心竭虑，唯恐走错一步，仍数次被人弹劾。若不是吾皇力保怕是早已充军发配，户部侍郎一职下官怎敢奢望，此事和大人莫要再提了”

和珅知道新皇笼络的这一批死忠全都是硬骨头，不是那么容易糊弄，也就不再多言此事，反而话题一转笑道：“听闻前任苏州知府贾雨村现居府上？”

林如海一愣，笑道：“确在府上，正为小女西席先生。”

和珅哈哈一笑：“好好，不知可否请来一见？”

“速去请雨村先生。”

“是。”

不多时贾雨村匆匆而来，刚一进门便拜了下去：“学生贾雨村见过和大人。”

和珅起身过去，双手扶起贾雨村笑道：“雨村兄不必多礼，和某此次前来扬州乃是奉太上皇之命还雨村兄一个公道。”

贾雨村心中激动莫名，眼睛湿润，双手紧紧抓住和珅道：“多谢太上皇，多谢和大人。”

十几年的官场沉浮，从一开始的意气风发，扶摇直上，到后来的恃才傲物遭他人排挤，以至于惨遭罢官，贾雨村虽然面上豁达，心中滋味实难为外人道也。

和珅看了一眼旁边正在喝茶的林如海笑了一笑道：“让雨村兄受委屈了，江苏巡抚刘兰清徇私舞弊，结党营私，诬陷朝中大臣，罪不可赦，昨夜已经被锦衣卫秘密抓捕，其一众党羽也尽数捉拿归案……”

“啪啦。”

林如海手中的茶碗掉在地上摔成凉拌。

好一个釜底抽薪！

新皇的主要银钱来源皆出自江苏，盐业更是重中之重，新皇为此派出得力干将林如海出任巡盐御史，又暗中加以保护，本以为万无一失，即便和珅前去也注定无所作为，谁知……

“哎。”

林如海深深叹了一口气，眼下整个江苏或许自己真正成了孤家寡人，如果吾皇没有后手，自己即便豁出身家性命怕也是独木难支……

“林大人？林大人？”

林如海回过神来苦笑：“和大人之谋下官佩服。”