“叔父，如果咱们最后败了，您留好退路了么？咱们是北上往羌人那边走？还是……？”

马腾确实让马岱可以畅所欲言，但马岱说话还是小心地兜着，只说了一半。

北上出关，背井离乡离开汉土，这对马腾来说绝对是个凄惨无比的下场，而且一旦整个凉州落入他人之手，无论是已经反目成仇的结义兄弟韩遂，还是代表着朝廷的魏王曹操，都几乎不可能放过他。

想起袁绍死后，袁氏子弟的结局，马腾本就有些不安的心，在马岱的询问下，愈发紧张。

“这个……”

马腾支吾着，说不出个所以然来。

见此情形，马岱垂头拱手问道：“叔父，若是侄儿愿做使者，前去与车骑将军、马超兄长求降，不知……？”

马岱的神情和语气都显得小心翼翼，生怕一个不慎就再度触怒了马腾。

好在先前的亲情感化，让马腾已经冷静了不少，听到这番话没有立刻动怒。

马岱是马腾从小看到大的侄子，他清楚马岱会有这种想法，绝非为图谋富贵而有意背叛，而是根据眼下的情形，才会做出这种提议。

事实上别说是马岱，就连马腾自己，在仔细思考过后，随着那股怒火消散，他已然意识到先前的抉择存在着诸多问题。

最让他后悔的，自然要数利用父子之情欺骗马超放自己离开，然后又出尔反尔，直接将马超置于不义之地。

虽然自那以后，马腾就没再跟马超有过照面联系，但就算用脚指头去想，马腾也能猜到这会儿马超八成是恨透了自己。

因此，如果马腾当真有服软归顺的想法，派遣与马超关系亲近的马岱前去，确实是最合适的人选。

“想不到岱儿还有几分聪慧，居然连我不便再出面这一点都考虑到了么……”

被马岱这么一说，马腾心中还真有些意动。

先前马腾联军的实力强横，手握雄兵坐守重镇，马腾对楚云当然不曾畏惧。

可在失去张横、梁兴，折损大半精骑后，马腾军中士气屡屡受挫，如今连杨千万、阿贵二人都在吃了败仗之后，选择归顺楚云。

在双方实力此消彼长之下，马腾的自信心也随之接连遭受重创。

而压倒马腾内心的最后一根稻草，则是张鲁拒绝向他提供任何粮草支援，再加上附近各郡县的百姓们存粮突然被神秘商贾买走。

这令马腾最大的依仗“粮草消耗战”沦为空谈，潼关又被楚云牢牢掌控在手中，即便马腾不认为楚云有足够的余粮坚持多久，但依照目前的情况来看，他们自家军队先扛不住的可能性要高得多。

现在的马腾，嘴上说着要与楚云、韩遂抗争到底，可他的心里，也生出了归降的心思。

尤其是要趁着程银、侯选、马玩等人眼下还没有生出叛逃的心思，现在的马腾，如果肯止息兵戈，让马岱为使者与楚云好生交涉，也许还能免遭杀身之祸。

万一再耽搁几日，待联军败像已现，被楚云抓住机会，再想归降，就彻底是为时已晚了。

“岱儿……你也知道我先前曾欺骗过孟起，他现在兴许对我恨之入骨，你此行前去，万分凶险啊！”

见马腾有松口的意思，马岱兴奋得忍不住要手舞足蹈。

强行控制住四肢，马岱面露喜色道：“叔父，我与孟起兄长相处多年，兄弟情深，他就算心中愤怒，也绝不会拿侄儿出气的。”

“既然你执意要去……叔父也就不阻拦你了，你此行肩负重任，凉州兴衰，就全部寄托在你身上了！”

到了这种时候，马腾还不忘说些场面话。

马岱闻言唯有苦笑，心想这分明是我们自救之举，与凉州兴衰有何关联？

但他嘴上还是谦卑地笑道：“侄儿定当竭尽所能，不辱使命！”

“好，我这就召集各位将军送你。”

这个提议看似是马腾对马岱十分器重，实则是马腾想借助这个机会，向程银、侯选还有马玩等人，宣布自己有意放弃灭掉韩遂，选择归顺朝廷向楚云投降。

不用问也知道，他们三人若是听到马腾愿意放弃原计划归顺朝廷，怕是要偷着笑到合不拢嘴了。

原因很简单，这些军阀们本就是抱着跟马腾一起捞一票赚些好处的心态，才上了马腾这艘贼船。

结果战事初期，马腾联军以雷霆之势向韩遂发难，短时间内确实连战连捷，众军阀跟着马腾转了个盆满钵满不说，也能看到吞并韩遂的希望近在咫尺。

可后来，自楚云破潼关入凉州以后，局势大变，一场错误的骑兵战，更是让他们的家底都亏得不成样子，就是先前战事获胜取得的利益，也不足以弥补后期的损失。

况且楚云的身份敏感，既代表着朝廷，又是曹操最亲近器重的义侄。

本就无意与朝廷为敌的程银、侯选等人，若非长年来对马腾有着下意识的忌惮之心，怕是早就散伙各回各家去了。

他们现在是巴不得马腾松口，放弃执念，以免最后被逼得走投无路再归降，那个时候只会愈发被动。

果不其然，当众人得知马腾改变心意后，对马腾是连番溜须拍马，称赞其识时务，能屈能伸。

就连不善于虚与委蛇的马玩，都变着法的夸赞马腾，方才不久前不欢而散的会议，现在看来就好像是从不曾发生过似的。

临行前，马岱单独与马腾商谈，先行问话道：“叔父，还有些事，侄儿不得不说。”

“尽管说吧，这种时候，你我之间也没什么不能说的了。”

马腾索性破罐子破摔道。

“叔父，侄儿此行前去，是否会遭受冷眼暂且不提，但要向楚云请降，我们不下血本拿出诚意来，恐怕楚云绝不会放过我们。”

马岱本想补上一句“孟起兄长也不会放过您”，但想到这种话说出来未免太伤人，本着不要哪壶不开提哪壶的心态，马岱只得戛然而止，让马腾自行领会。

“我明白，这样好了，你此行前去，态度要够谦卑诚恳，只要楚云肯退兵放我们一马，条件任他开好了。”

马腾这时候已经彻底想通了。

他闹出这么大的动静，折腾了这么久，给朝廷造成诸多麻烦，要想全身而退，连他自己都不相信。