听了刘洪的话，楚云微微探出的脸上露出欣慰的笑意。

其实对刘洪女儿所做的帮助，如果不是刘洪提及，楚云自己怕是早就忘记了。

因为在许都期间，他与乔紫青凭借官职与医术，帮助过的人，实在是太多了。

尤其是乔紫青，平日里虽然总仗着楚云的身份地位，去“剥削”士族与大臣们的药材库存，但对待平民百姓，一直是十分照顾。

刘洪知道乔紫青有孕在身，将高超的马车驾驶技术发挥得淋漓尽致，在他的驾驶下，马车行驶得又快又稳，始终如履平地。

不足半个时辰的时间，马车便缓缓停顿下来，楚云再度探出头，只见三人已然来到江岸边。

一艘小巧玲珑的精致船只就停靠在江岸上，上面几位刘洪早已安排好的船夫，正朝着楚云这边不住招手。

楚云悉心地照顾着乔紫青从马车上走下，刘洪引领着二人一路来到小船边。

“将军，这都是我们自家人，善于行舟，您和夫人只管放心登船。

昨日我已用书信联系妥当，您和夫人到了庐江地界，会有人负责接应的。”

这是楚云第一次意识到，有得力的干将替自己操办事情，是一件多么舒心的事情。

也许对曹操而言，自己也是这样的存在吧。

“辛苦了，刘洪。”

“哪里，还是要多谢您和夫人对属下家室的照顾，让属下能安心在外为您效命。”

时间紧迫，二人也不能继续感慨下去。

楚云拉着乔紫青的手，一同登上船只，与刘洪挥手告别。

“将军，夫人一路顺风！”

“刘洪，我们二人逃走后，孙权势必大发雷霆，建业城也会比以往更加戒备森严，你和弟兄们一定要多加小心！”

“多谢将军，我们会的！”

最终，在船夫的努力下，次日天蒙蒙亮时，小舟便顺利抵达长江的另一片江岸。

此处，是庐江的地界，也是楚云的目的地。

只不过楚云未曾料到的是，负责迎接自己的不是寥寥数十人，而是数千人马。

“将军！末将来迟了！请将军恕罪！”

熟悉的声音传来，还在船上小憩的楚云睁开眼，只见甘宁、许褚二人正带着至少两、三千羽林骑，守在渡口似乎在接应自己。

楚云伸了个懒腰，浑不在意地调侃道：“哟！这么大的阵仗！干嘛啊这是？”

甘宁与许褚这才苦笑着向楚云解释起来。

原来，当初楚云与乔紫青决定远赴江东，为孙策治病的时候，曹昂就放心不下，特地嘱咐甘宁和许褚一路暗中保持距离护送，以免楚云与乔紫青遇上突发情况。

但他们毕竟是朝廷的人马，总不能一路渡船跟着楚云二人跨江到江东，就只能在渡口附近扎营，等候楚云二人归来。

还好庐江虽然归周瑜管辖，但两军目前名义上仍是盟友关系，周瑜也知道这三千兵马的来意。

只可惜，楚云在前往江东之前，没有提前拜访周瑜，否则的话，就能从周瑜口中得知孙策已死的消息，也就不会上孙权的当了。

现在，楚云已经猜到孙权的计划，当初孙权将楚云与乔紫青骗到江东，必然是想以他们二人为筹码，增添其对江东的掌控力。

然而现在孙权弄巧成拙，反受其害，楚云非但不会为他所用，还识破了他的小伎俩，准备揭穿他的阴谋诡计。

“天哪，这孙权年方十六，竟有如此之大的野心和胆量！”

从楚云口中得知孙权所作所为的甘宁，在感慨之余，心里真不知该佩服孙权，还是该诋毁他。

许褚不屑一笑，道：“这算什么，咱们家将军不也是这般年纪，孙权这点小打小闹，与将军的功绩比起来，简直是一文不值！”

回想起往西随楚云南征北战，无数以少胜多的战役，许褚眼中已流露出向往和追忆之色。

“好了好了，总之我接下来要去庐江一趟，面见周瑜，将事情的真相告知于他，至于他究竟会作何选择，就看他自己了。”

楚云心系江东大位继承之事，便不再闲聊。

“将军，我二人愿护送将军同去！”

许褚单膝跪地，抱拳请命。

闻言，甘宁也单膝跪地，慎重道：“将军，您就让我们同去吧，庐江是周瑜的地盘，若是您只身前去，万一他心怀歹意……”

“好，就这么定了，另外，你们安排些精骑护送紫青回许都！”

闻言，睡眼惺忪的乔紫青睁开眼，看向楚云。

“我等拜见夫人！”

甘宁与许褚对楚云一向是敬若神明，因而对乔紫青也是格外敬重。

“二位将军不必多礼。”

当着众人的面，乔紫青还是非常知书达理，重视礼仪的。

事情全部交代清楚后，将士们用提前备好的马车，请乔紫青上车。

另外一头，甘宁则与楚云共乘一骑，与许褚一起，率领大部分人马，朝庐江治所舒县浩浩荡荡地行进。

楚云之所以与甘宁共乘一骑，倒不是没有多余的马匹供他骑乘，而是他昨夜一夜没有合眼，此时疲惫得难以凭一己之力驾马前行。

“哎，这么多年了，这熬夜的本事还是没什么进步。”

楚云自我嘲笑般地在心里自言自语着。

——

由于提前派信使前往舒县向周瑜递送拜帖，故而在楚云率大军抵近城门时，并没有发生什么意料之外的冲突。

让三千曹军进入城门并不是一个好的选择，但周瑜还是下令打开城门，放楚云、许褚、甘宁与三千羽林骑一并入城。

因为周瑜很清楚，楚云绝对不是来攻打舒县谋害自己的，以曹操现在的实力，如果真的有意染指庐江，根本不需要如此大费周章。

周瑜为表诚意，还亲自在城门口接见楚云等人。

仿佛春风得意的楚云一进城门，就看到周瑜那张俊逸的脸上，满是憔悴之色。

显然，孙策这位如兄长般的存在身死，对他而言是一个巨大的打击。

当着众人的面，楚云没有与讲出此行的目的，只是与周瑜相互寒暄了几句。

周瑜这等聪明绝顶之人，当然知道楚云此行另有目的，也不急着催问，二人扯了几句闲话，便在周瑜的引领下，一路踏进作为周瑜私人房间的县府。

至于许褚则是负责安顿自家的士兵们，照顾疲惫的战马们，以及约束将士们不要与城内的平民或者江东将士发生冲突。

甘宁则是得到楚云与周瑜的许可，保持一定距离跟随在二人身后，确保楚云不会有任何危险。

尽管这一行为在楚云看来完全是多此一举，但考虑到如果不让他跟着，他也只会要求个不停，就只好由着他去做了。

进入房间后，周瑜招呼着楚云在一张皮椅上坐下，自己则坐在楚云的对面。

“车骑将军，客套的话我们在城门口已经说得够多了，还请道出您此行的目的吧。”