“自张绣将军与文和先生来穰城后，叔父他老人家便始终挂念着二位，还时常提起对二位的思念，时间久了，我这个做侄子的便心血来潮，替他老人家来探望一下二位，回头也好向替二位向他老人家报个平安。”

楚云用最真挚的表情说出连自己都不会相信的谎话。

意料之中的是，张绣和贾诩也露出“你说的话我们一个标点符号都不信”的表情。

兴许是和曹操、郭嘉相处得久了，楚云的脸皮也逐渐变得该厚就厚实起来，哪怕睁着眼说瞎话，也脸不红气不喘。

没人说话一时之间气氛愈发尴尬，最后还是贾诩干咳一声，打起圆场道：“哈，多谢司空与太子太傅挂念，在下与张绣将军一向安好，一心为司空镇守穰城，北拒刘表！”

楚云没想到贾诩一见面就急着向自己表忠心，笑道：“二位放心，我定会一字不落地向叔父转告清楚。”

“多谢太子太傅！”回过神来的张绣赶紧道。

贾诩趁机抱着提醒张绣的目的，笑道：“太子太傅，张绣将军与我早已备好酒宴，为太子太傅您接风洗尘。”

这才反应过来张绣赶紧伸长手，向楚云道：“太子太傅！这边儿请！”

“多谢二位盛意拳拳，楚某不胜感激。”吃人嘴短，此行又是难免要为难这两位，想到这儿，楚云也就对二位格外客气了几分。

穰城是一座小城，尽管地理位置对朝廷而言极其重要，近乎等同于许都北方的门户，但远比不上许都那般繁荣昌盛，穿过略显萧条冷清的街道，楚云在张绣、贾诩二人的引领下，一路走近穰城县府大门。

一进门，酒香与菜香便扑面而至，楚云的鼻子一向灵光，当即赞道：“这杜康酒香气扑鼻，只是嗅到，便如此沁人心脾，恐怕有些年头了，楚某不请自来，还让二位如此破费，真是过意不去啊！”

已经进入状态的张绣，这时候跟楚云虚与委蛇已不再生硬，反应很快地回答道：“太子太傅的嗅觉当真了得！正是在下藏了数年之久的杜康酒！我听闻司空也对杜康酒颇为喜爱，此次太子太傅走时，不妨捎上个十坛八坛，与司空共谋一醉！”

“这……这怎么好意思呢？”

楚云心想，我可是来坑你们，来找你们麻烦的，要是好拿你们的东西，虽说这脸皮是修炼得越来越厚，但要做到这个份上，还是有些不适应的。

“美酒本就该赠与英雄，若论当世英雄，有谁配与司空比肩？若论少年英雄，又有谁人能出太子太傅其右？”贾诩见缝插针，在恰当的时机抓住机会，巧妙地拍了一通楚云的马屁。

“文和先生说得秒！妙极！”张绣请楚云、贾诩入座后，一边称赞着贾诩的妙语连珠，一边亲自为二人斟酒，并举杯道：“为太子太傅大驾光临，干！”

来者是客，楚云不好扫二人的兴致，也就跟着举杯道了一声：“干！”

酒过三巡，菜没动几口，张绣就先按捺不住，试探着向楚云问道：“太子太傅，您公务繁忙，要教导数位公子，让您亲自来此探望我们两个罪臣，实在是让我等受宠若惊啊……”

张绣这话，一来是将自己的姿态摆得很低，强调自己曾身为一城之主替刘表看大门，与曹操作对的“罪过”，同时也在尝试着向楚云请教此番前来穰城的真正目的。

贾诩眉头微皱，虽然感觉张绣这么早就开始试探楚云此行的用意，实在太过草率，却也同样竖起耳朵，专心等待着楚云的回答。

见二人过分紧张，楚云明白他们的身份比普通降将、降臣还要尴尬，会这般敏感多虑也在情理之中，便顺势鬼魅般地一笑，道：“既然二位好奇，念在二位对我如此热情好客的份上，我也不妨跟二位说两句实话。”

果然，楚云这么一说，二人顿时下意识地一同屏住呼吸，期待着楚云的下文。

见节奏完全被自己所掌控，楚云继续道：“其实啊，我是奉叔父之命，来请张绣将军帮个忙。”

“我……？”张绣吃了一惊，呆楞着问道：“末将有什么能帮得上司空的地方？如若有，请太子太傅尽管开口，末将定当全力以赴，助司空一臂之力。”

看来贾诩事先应该警告过张绣，无论楚云说什么，都以表忠心最为优先，不要做出任何会引起楚云质疑二人忠诚度的行为。

见张绣上套，楚云心中暗喜，表面漠然问道：“张绣将军刺眼当真？”

“岂敢诓骗太子太傅？！”张绣还以为自己的真诚打动了楚云，心中也跟着一阵窃喜。

“嗯，那好。”楚云点了点头，道：“听闻张绣将军近日来，扩充了两千精骑，不知是捕风捉影的流言，还是确有其事啊？”

张绣一下子就感觉浑身上下哪里都不自在，本就不沉的醉意更是瞬间清醒了几分，他望着楚云那清澈的眼神，握着酒杯的手却在不住颤抖。

一旁的贾诩同样是魂不守舍了好一会儿，才替慌了神的张绣接过话，承认道：“回禀太子太傅，这并非流言，而是事实。”

其实曹操早有言在先，穰城一切军政事务交由张绣与贾诩二人打理，也就是说，扩充军备这事本来就在他们二人被允许的范围之内，并没有什么问题。

这件事的敏感之处，就在于扩充的不但是骑兵，数量还足足有两千之多。

精骑无论是要招募有骑术基础的士兵，还是骑兵所需要的马上长杆兵器、缰绳、马笼等马具，都是很难大量获取的珍贵物资。

而最稀有珍贵的物资，还要数战马。

许都从未给穰城拨调过一匹战马，那这足够武装两千精骑的两千匹战马，又是从何而来？