投降的兵马自是不会归还，但意在哄着因捡回一条命而乐呵呵的刘琦能愉悦地返回荆州，楚云专门为刘琦挑了一匹好马，并派遣数十位身手矫健的羽林骑兵一路护送刘琦。

临行前，抹去热泪的刘琦向张绣、贾诩二人信誓旦旦的保证，一定会替二人向父亲道明真相，绝不允许有人质疑他们二人的忠心，闻言，张绣暗自松了口气，这意味着他与贾诩的家眷无忧了。

看着在马上三步一回头，对贾诩、张绣二人恋恋不舍的刘琦，楚云心想大概这就是所谓的“被人卖了还替别人数钱”吧。

送走天真的刘琦，稍做整顿，楚云、关羽整合接近三万的荆州降卒，与几乎没有折损的万余精骑转移至宛城。

从头至尾不清楚城外这短短半日之内发生的惊天变故，当收到楚云的哨骑入城传递消息时，因担心敌军夜袭城池而失眠的路招，立马变得像喝了一整罐咖啡一样精神抖擞。

“我就说中郎将一定回来！你们还不信！听到了没！听到了没！我跟中郎将，那是兄弟一样的情谊！我受围蒙难，他不愿千里也要亲自率军来救！咱们睡一觉的功夫，他就把五万荆州军给拿下了！不愧是他！”

命人当众宣读由哨骑递交上来的楚云亲笔书信，得知最新军情的路招再长出一口气后，路招手舞足蹈得像个年幼的顽童。

这一次，路招手下一干将士们含笑看着激动的路招，再也没人去质疑他的话了。

路招下令大开城门，前些日子还是神气无限，如宛城守军梦魇的三万荆州降卒，此刻如失了尖牙利爪的病虎，被楚云率军押进城。

倒不是楚云对他们加以虐待或有所歧视，只是他们前些日子还在侵略攻打宛城，如今却“不打不相识”地与宛城守军们成了一路人，这人大多荆州将士心中有种怅然若失的强烈沮丧感，一个个难以抬头。

在城门满怀期待的路招，在见到楚云那张难忘的俊朗面容时，激动地走到楚云的坐骑前，面带笑容，声音却哽咽地责备道：“你怎么现在才来！”

此时此刻，二人之间的身份今非昔比，有着云泥之别。

但路招相信，楚云绝不是飞黄腾达就会昔日旧情的人，否则的话，他现在也不会站在自己的面前了。

果然，楚云一见路招，面对他的这句牢骚话，非但全无怒意，还立刻翻身下马，看了眼路招额头上包扎得还算不错的伤口，当着数万将士的面，谈笑道：“是兄弟来迟，让老哥受苦了。”

一声“老哥”，就已如一盆冷水浇灭了路招心中本就不曾燃起过的怒火他眼眶含泪，更加动容地开玩笑道：“不行，来得这么迟，看我头上这模样，都是你害的！”

一旁围观的宛城守军们一个个看得傻眼了，原以为路招就算与传说中的楚云有旧，最多也不过是“朋友”关系，不曾想二人交情如此深厚，即使路招言行如此放旷，楚云仍不恼不怒，还要笑脸相陪。

“老哥说得是，都是兄弟的不是！”当初提议暂时放任刘琦攻打宛城的正是楚云，让路招一人抗下这么大的担子，即使路招不说，楚云也想象的到他这一路熬过来一定非常不容易。

“别以为态度诚恳，这事就能就此揭过！”见楚云正当着全体将领、士兵的面，又是挽着自己的手，又是对自己一脸赔笑，虚荣心大大得到满足的路招感觉自己身体轻飘飘得，好像楚云一松手，自己即刻就能飞上天去。

“当然，今晚兄弟我自罚三杯，待来日返回许都面见叔父，一定提兄长多加美言，让叔父他老人家对兄长论功行赏！”

“你我兄弟久别重逢，说这些岂不俗气？”

“那兄长的意思是……？”

路招砸了砸舌头，感慨道：“自你走后，我就一直惦记着一样吃的”

楚云脑中如灵光一闪当即问道：“难道是我做的烤肉？”

“正是！你啊，思绪还是这般敏捷！”本以为楚云还要经过自己提示才想得到的路招大为惊叹道。

楚云嘻嘻一笑，道：“兄长放心，这肉啊，今晚的庆功宴上，我亲自动手，管饱！”