曹昂听了这话，就像是被夺走心爱玩具的孩子一般，两眼通红，急得停住呼吸，忙问道：“父亲！这是为何？！陷阵营是我与高顺将军携手并肩训练而成的精锐，是儿与高顺将军共同的心血……”

曹操一手搭在曹昂的肩上，动作轻柔温和，曹昂只觉得一股暖流顺着曹操的手自肩头传遍全身，顿时下意识地住口不言。

“子脩，陷阵营是你与高顺将军的心血，父亲何尝不明白？但你要牢记自己的身份。

陷阵营的任务是攻城拔寨，作为那些陷阵死士们的统领，难免要随他们一同冲锋陷阵，在攻城战中，也要先登城头参与最危险的战斗。

这是很光荣的职责，但它不适合你，你明白么？”

切身感受到父亲对自己安全的担忧，曹昂到嘴边的反驳之言无法再说出口，即使是曹昂也不得不承认，他的剑术再精湛，盔甲再精良，如果接连参与攻城战，也无法确保自己每次战罢都能安然无恙。

虽然酣战一场的感觉让曹昂感到很享受，但他清楚自己的身份，更不能为了一己私欲让父亲担忧，让曹氏集团陷入动荡不安的险境。

作为曹氏集团接班人的他，确保个人安全毋庸置疑是最重要的。

见曹昂没再反驳抗拒，曹操欣慰地在其肩膀上再次轻轻一拍，道：“不必失落，前几日云儿不是俘虏了吕布那厮的并州骑兵吗？他们可是有‘并州狼骑’之称的精锐骑兵，问问你师弟，舍不舍得把他们让给你。”

说着，曹操将目光转移到楚云身上，连连眨眼，那副模样似是在向楚云求援。

明白曹操并没有削弱自己兵权的想法，只是实在拿曹昂没办法，楚云当即回应道：“叔父说得是哪儿的话？莫要说是区区五千并州狼骑，就是师兄要侄儿的六千羽林军，侄儿也随时愿意双手奉上。”

曹操的提议楚云也很赞成，一来他自己统率六千羽林骑是依靠羽林众将们相助，已堪堪感到吃力。自从平添五千并州狼骑后，楚云就开始因人手不足而忙得上蹿下跳，巴不得有人替他接手。

再加上自从曹昂统率陷阵营后，楚云心中就生出与曹操相同的担忧，先登死士这“高危职业”，一个不慎就有送命的风险，哪里是曹昂这等重要角色应该参与的。

正为此苦恼的楚云，与曹操的想法可谓不谋而合，二人一致认为曹昂应该换一批部曲，那么五千并州狼骑，理所当然就是最理想的选择。

见曹操、楚云二人一唱一和，明知二人是为了他着想的曹昂，还是因感到滑稽而忍不住憋笑。

“好吧，既然父亲和师弟都这么说，也只得如此……”曹昂知道自己必须妥协，否则估计以后每次攻城战，只要自己率陷阵营参战，对曹操而言就是一种精神上的折磨。

见曹昂肯同意，曹操大喜，命众人退下散会后，当晚睡觉都觉得比以往安心许多。

——

翌日起，按照昨日在帅帐中定下的计划，曹营中的将士们像是开启了假期生活，各个除了吃饭就是休息，无需日常操练，也没有任何作战命令。

当然，在此期间，曹昂接管并州狼骑后，与这些初降不久的将士们打成一片，成功融入其中。

毕竟曹昂的身份摆在那儿，人家堂堂大公子纡尊降贵跟你们这些降卒称兄道弟，没人会给脸不要脸，抗拒曹昂的统御。

乐开了花的其他将士们各个眉飞色舞，这副景象如曹操等人所期望的那样，传入了陈宫的耳中。

在收到第一个哨骑如此汇报是，陈宫不敢相信，并怀疑这哨骑已暗中通敌，正打算治其罪状，却陆续收到其他哨骑带着同样的汇报前来拜见，这才不由得他不信。

曹军反常的状况不但没能使陈宫松懈，反倒是更加激起陈宫的警惕，只因陈宫了解曹操，知道其狡诈多计，决不可轻视。

此后，陈宫一方面派遣更多的哨骑牢牢盯住曹营动向，一放慢加固城防，将各个城门的细致布防，以免曹操夜袭。

直至第三日清晨，陈宫再次收到有关曹营的情报，得知曹营中的将士们还是一片懒散，完全不想是有攻打下邳的打算，陈宫这才放下心撤去各个城门的布防，让已经熬了两天两夜的守军们前去休息。

倒不是陈宫故意折磨士兵，不采用轮换制度让士兵们日夜交替休息，实在是因为他自己的精神本就处于高度紧张状态，再加上城中人手并不充足。

对外宣称下邳城中有接近两万守军，不过是陈宫为壮声势打肿脸硬充胖子，下邳城中实际正规守军只有一万出头，其他将士不过是受其临时动员的民兵，眼下战端未启，陈宫哪里好意思擅自调动他们。

在命奔波数日的哨骑们前去休息后，陈宫也长长吐出一口浑浊之气，拖着有些沉重的步伐，向自己的寝室返回。

瘫倒在柔软舒适的床榻上，陈宫缓缓闭上眼，这几日为了防备曹操导致他的精力已透支到极限，本就上了年纪的他，在精神得以松懈后，一股后知后觉的疲惫感自大脑涌遍全身，没过多久，他就陷入了深度睡眠的状态。

这一睡，就是近乎十个时辰，直至喧嚣的喊杀声，与下人用力摇晃身体引起的震动，才使得陈宫睁开朦胧睡眼。

陈宫捂着头，感受着似乎仍未得到充沛休息而阵阵刺痛的大脑，并不清醒地冲那位下人问道：“出什么事了？”

年轻的下人六神无主地喊道：“公台大人！出大事了！曹军趁夜来袭！已经杀上城墙了！”

“什么？！”瞬间，陈宫感觉自己的脑袋险些炸裂，托这一惊天军情的福，他倒是立马清醒过来。

“曹贼！奸贼！竟言而无信，背约攻城！我誓杀汝！”绝口不提自己用缓兵之计欺骗曹操一事，陈宫为发泄而叫骂几句后，暴跳如雷地起身，穿着本就未曾脱下的灰袍锦衣，赶去指挥守城作战。

百姓们各个藏匿在家宅中不敢出城，先前被武装好吹嘘一旦开战要斩杀十个曹军的民兵们，此刻也躲在家中做起缩头乌龟，根本不敢应战。

四道城门上的城楼各个火光冲天，本就数量处于劣势的下邳守军们因仓促应战而节节败退，东门最先被乐进攻破，布防最严密的西门也被高顺亲率陷阵营一举夺下城门的控制权。

随后，源源不绝的曹军开始自城门涌入下邳，在楚云率羽林骑们与曹昂并州狼骑们的默契配合下，城关要道接连失守，陈宫只得退至白门楼上，眼睁睁看着下邳逐渐落入曹军的掌控之中。

很快，北门与南门被已进入城内的曹军联合城墙上的先登死士们，陆续攻破，四道城门，尽落曹军之手。

陈宫在白门楼上目睹此情此景，心中万分悲凉，不禁老泪纵横，看着身旁几位一路护送自己上楼的忠仆，哽咽道：“难道，这真的是天意吗……苍天注定要让徐州最后落入他曹孟德之手吗……”