尼尔若有所思地看着台阶上的人形濡湿，这个印子不太像侏儒，更像是一个纤细矮小的女人。

但它确实有可能是斯维恩，因为拓印是会变形的，模糊的边沿很可能把一个胖子变瘦，也可能让一个男人的影象显出女人的纤细来。

尼尔又仔细检查了一遍地窖，再没有第三个发现。

“我们走吧。”尼尔看着地下室的入口，“莱恩一直没下来，我有点担心他。”

两人结伴重回楼上，在玄关没有看到开门的痕迹，在二楼和阁楼也没有找到新的异常。

莱恩没有进房子？

尼尔怀着疑惑原路返回，在车边，看到莱恩正在和一位牵狗的老太太挥手告别。

“你居然跑去搭讪了？”等莱恩回来，尼尔斜靠在车边调侃。

莱恩不置可否，轻声说：“丹尼尔.斯维恩在三天前失踪了，最后见到他的人是护林员怀斯，住在林子南边的护林人小屋里。”

“三天。”尼尔回忆着屋子里的细节，“斯维恩回过屋子，给自己做了饭。他应该是在吃饭的过程中失踪的，我们在地下室找到了人的影子，印在木头台阶上。”

“果冻怪来过？”

“至少看起来像是来过。”尼尔抚摸着剧本的书脊，“那个人影和号角报社沙发上的一模一样。”

莱恩舔了舔嘴唇。

“丹尼尔.斯维恩也被掳走了，我们现在怎么办？回去找普罗耶.罗米尔，让他把奥妮.贝利交出来？”

“普罗耶.罗米尔似乎变成了唯一的嫌疑人。”

尼尔皱着眉沉吟。

“三天前，丹尼尔.斯维恩向他要回剧本，所以他命令不可名状的信徒掳走了斯维恩，接着又掳走了奥妮.贝利。”

“前天，他掳走了比莉.珍。昨天是詹姆斯.奇卡、马克斯.维纳和阿瑟.罗迪。”

“看上去一切都没有错，但是……”尼尔看了眼手上的剧本，“他因为剧本做了这些事，为什么没有把剧本带走？”

莱恩这才发现尼尔夹在腋下的散装册。

“这就是那本法文原稿？”

“对，它好好待在斯维恩客厅的书架上，既没有被人争夺，也没有被藏起来。”尼尔沉默了片刻，“它有问题。”

“你打算怎么办？”

“斯维恩最后见到的人是护林员怀斯么？”尼尔坐上车，把剧本小心地收进储纳箱，“我想见见他，看看斯维恩身上有没有什么奇怪的地方……”

此时，镇子的另一边，齐里卡城际火车站。

艾伯特.N.威尔马斯教授风尘仆仆地提着箱子从火车上下来，一下车就拉住火车站的工作人员。

“女士，我是密斯卡托尼克大学的教授艾伯特.N.威尔马斯，请问最近镇上发生过什么怪事么？”

“怪事？”站台引导员警惕地退了一步。

“对，怪事。”威尔马斯抹了抹脸上的汗，“我想想，比如有人目击会飞的龙，还有会变形的果冻，它们的样子像鼻涕，青灰色的，很恶心。”

引导员又退开了一步：“先生，我不喜欢新怪谈，而且，我有男朋友。”

威尔马斯愣了一下，蹭蹭拉近好不容易分开的距离，丢下箱子抓住引导员的胳膊。

“小姐，我问的是有没有人看到过这些，那些看到的人在哪。我不介意你有没有男朋友……”

他突然想起摩根教他的号称百试百灵的搭讪法子，赶紧补充。

“对了，你什么时候下班？或许我们可以去酒吧……”

啪！

威尔马斯震惊地捂着脸：“小姐，你为什么打我？”

“我说了我有男朋友！”引导员面色赤红，“变态，滚开！”