一入八月，一向风向感敏锐的庆荣侯颜致远便觉出异样，想必是景玉楼和太子相继离都，没了这两个最大的对手，谢相近来隐有再度风生水起的势头。

朝会上，一众文臣起初有个别对朝廷出兵西征兹国颇有微词，之后逐渐统一口径，矛头隐指带兵的太子殿下。

罔顾国本安危, 耗费国库军晌，齐朝处置兹国，同为附属国的南黎，实在不该搅入这场乱局，就该让楚军自行平叛……

这些本来是谢安当日对着柳希元巴结奉承的行径，如今巡南使刚走，被他拿出来强行扣在太子头上, 自然，首当其冲的，是龙体抱恙仍强撑上朝的皇帝陛下。

一连两月，朝会上唇枪舌战不休，景屹被吵得头晕脑涨，身子一日不如一日，精神不济下，只得支了兵部尚书宋台勉出来做挡箭牌。

鉴于宋大人的公子宋正秋前些日子跟巡南使走动过密，如今又是西征军三军都统，众朝臣抹不下脸直斥太子殿下，便把宋大人拖出来，好一番口上蹂躏，冠冕堂皇的大帽子扣了一顶又一顶，简直成了南黎千古罪臣。

眼看弹劾兵部尚书的奏折满天飞，在靖安台休养的大都督宇文虎出面，趁机接手兵部事宜。

颜致远混在一众朝臣里，口号喊得震天响，别人骂谁, 他就挟在附和声中不遗余力，看见宇文大都督，心头顿时雪亮，知道侯府复兴的机会来了。

他前些日子终于接着兄长颜致吾的信，看字迹不是亲笔，不过后面有私章，就绝不会错。

信中早将眼下时局预先透露给他，更有一桩天大的美差等着他来，兵部尚书的位置，大概之后就是他的了。

果不其然，他这些年能在谢相面前备受青睐，靠的全是兄长一力扶持，如今他人在靖安台，不日就有机缘入井木塔，得圣山亲赐的丹道道心，将来光耀门楣，颜家兴盛，皆得益于大哥。

为着提前打点好各方关系，预备接任兵部尚书这二品高职，颜致远盘算来去，打算把关在后院的夫人先放出来，家中多备几场宴席，请一请朝中同好，预先联络感情。

谁知一脑门子火热，在那座闭锁近半年的院门打开后，如同浇上一桶冰水，凉透了心。

许久未见夫人，他料想中憔悴凄楚的人，分明满面红光，还胖了不少，神情温柔慈和中，隐约透着一股子痴傻态。

最令颜致远惊悚万状的，是微微隆起的腰身。

侯夫人她……禁足小半年，竟有喜了。

孩子是谁的？她和什么下贱人私通？……颜致远简直想都不敢想，他一步步后退，像见了鬼，口中语无伦次。

“来人啊，请家法，给我打死这个贱人……”

许氏身边的老嬷嬷跪在地上一个劲磕头，“老爷，求您饶夫人一命吧……”

她一直跟许氏被关在这个院子里，一步没出去过，数月来，除了送饭的小厮从角门洞里递进来的吃食，她连个外人的声音都没听到过。

可就从头一个月后，夫人的月事忽然就不来了，作呕喜酸等症状一样不落，随后小腹一日日显怀，这么个经老了事的嬷嬷迷茫又慌乱，夫人这是有喜了？！

桂嬷嬷见天哄劝痴痴傻傻的夫人，想让她说出实情，肚里的孩子到底是谁的。

许如早就说不出连贯的句子了，却像是天性使然，竟也知道有孕，每日口中含糊哼唱歌谣，全然自得其乐。

若此时离鸢看见这一幕，想必就会明白，当日巧薇口中的鬼母草，原来是这样的功效，未经人事种下鬼胎，这等在南疆亦极罕见的毒物，正是彩衣替真正的颜若依，完成的复仇计划。