“大父，孙儿蹉跎数十年，如今终于有机会，恢复韩氏荣耀了。”
吞胡将军韩威是一位老将，岁数都六十九了，他胡须一大把，但在营中独处时，对着桑木灵位一口一个孙儿，若叫外人看见定觉滑稽。
韩威的祖父名叫韩延寿——在还没单名规矩的汉朝是一个烂大街的名字，他家亦是阔过的，韩延寿曾担任过淮阳、颍川、左冯翊等地太守，颇有贤名，深受百姓爱戴。只可惜后来遭萧望之弹劾，汉宣帝那昏君误听奸佞之言，导致韩延寿被判处死刑。临刑前，吏民数千人伴送韩延寿到渭城，老少扶持车毂，争相献酒寄情，韩延寿不忍拒绝，共饮酒一石有余。
然后就在醉后的状态下，对送他赴死的三个儿子下了遗嘱：“汝等切勿为吏，重蹈老夫覆辙。”
三子引以为戒，都辞职不仕，韩氏就这样当了一代人的白身，韩威虽然没见过祖父，但经常听父亲叔伯讲述他的故事，对汉家十分痛恨，等到新室代汉时，他拍手称快，也将祖父的叮嘱抛在脑后，出仕为官，积极为王莽镇压各地复汉宗室。
只可惜他出仕晚了些，在陈旧的官僚系统里难以出头，混了多年仍只做到校尉。
于是韩威一着急，便在上疏里大放豪言，欲效仿汉时李陵，横行匈奴，五千灭胡！
王莽最喜欢这样的壮士，当即提拔他做了吞胡将军，只可惜那两年朝廷和匈奴没打起来，直到今日，韩威才得以出征。
“此役若成，我便能越过裨将军，再升几级，恢复家门二千石的荣耀，甚至能够封侯、伯。”
这时下吏来禀报，说各曲、营的校尉、军司马都已汇集在营中，韩威遂披挂威武的甲胄，大步抵达主帐，里头十余人纷纷起身作揖：右边是正卒的校尉，左边则是羡卒、猪突豨勇的校尉梁丘赐，第五伦则在梁丘赐身后。
“诸君免礼。”
韩威扫视众人，尤其是梁丘赐和他身后几位军司马，目光在第五伦身上还停得久了点，那顶麟韦之弁着实显眼。
韩威先说了一堆国家大义，天子圣明的话，又道：“吾等此去威戎郡北边上河农都尉（银川），全程两千八百余里，要走几日，每日在何处歇息，都得定下。”
“依本将军看，每日行四十里，七十日走完，四月中旬抵达，何如？”
此言一出，帐内校尉、军司马们顿时暗暗叫苦，这韩将军也太急了，梁丘赐小心翼翼地禀道：“将军，一舍三十里乃古之常法，四十里会不会……太多了？”
第五伦这些时日读了严尤给的兵法，孙子早就说过：百里而争利，如期抵达的只有十分之一；五十里争利，能按时抵达的只有一半；三十里而争利，则三分之二至。
如今韩威非要赶四十里，就意味着掉队同样会很严重，而士卒们也会格外疲劳。
韩威却不在意士卒死活，肃然道：“若是行三十里，须得四月底才能抵达上河农都尉，军情如火，耽搁一天，匈奴就可能结束内乱，恢复安稳，如何能不急？此事就这样定了！”
定好行军期限后，便是分配各部位置，毕竟两个校尉加起来万余人，而道路狭窄，不可能一窝蜂前进，总有先后之分。
韩威在军中多年，还是很熟悉这些基本常识的：“军分兴军、大军、踵军。兴军在大军之前一日而行，作为前锋开道。踵军在大军后而行，护我后路，同时收捡掉队之人。”
他点了最倚重的军司马做了兴军，又道：”军无辎重则亡，无粮食则亡，须得有一营猪突豨勇，与我兴军同行，不知梁丘校尉麾下，可有勇锐之士主动请命啊？”
韩威也不等人起身，却点了麟弁者的名：“第五司马，你前些时日，可是当着陛下的面，在三军前出尽了风头，麾下士卒被评为最有秩序，可愿担此重任？”
营内目光齐刷刷投过来，有羡慕也有嫉妒，倒是第五伦不紧不慢起身，韩威这才看发现，他右手胳膊吊在白色的麻布上，看上去似是折了，腿脚也一瘸一拐的。只走到大帐中央，咬着牙勉强下拜。
韩威诧异：“第五司马这是出了何事？”
“近来新得了一套鞍鞯，试马时不慎摔了。”第五伦满脸羞愧：“将军重任，下吏本应领命，只是我如今手脚不便，恐怕要养上数月，若与兴军同行，唯恐耽误军情。”
“躺在辎车上让士卒拉着不就行了？”韩威不太高兴，板下脸道：“大丈夫为国效命，难道会因为些许小伤而退缩么？”
这要看是哪国了，若是两千年后，国家有召，再怕也得咬着牙上，可若是要为你大新抛头颅洒热血……
第五伦宁可做个胆小鬼。
他叹息道：“敢告于将军，不止是身体不允，下吏竟在大军开拔前坠马，此不祥之兆也。我恐怕和李广一样，是个数奇之人，岂敢再做兴军？我殒命于道也就罢了，就怕坏了将军大事。”
此言说得营内众人颔首不已，第五伦这是有依据的，他翻阅严尤所注兵法时，发现除了行军布阵外，里面还有大量关于祭祀、禳祷、诅咒、厌胜的花活，却是属于“兵阴阳”的内容。
比如挑选什么样的人做前锋，是很有讲究的，第五伦临行之际坠马，有些不太吉利，确实不适合担此重任。
韩威只好作罢，暗道：“本以为第五伦主动请缨参军，和我一样是位勇者，想提携他一番，吾等一同出塞奋击匈奴，立下大功，岂料却是个数奇胆小之辈，惜哉！”
吞胡将军心里仍有些不高兴，扫视营内冷笑道：“既然第五伯鱼不愿当鸡头，那就让他做牛后罢！”
……
倒是第五伦，一瘸一拐回到自己营内，只剩下第七彪、宣彪等人时，伤却立刻好了过来。
原来的这是学战国时的秦相张仪，堕车坠马啊！
宣彪很关切地问道：“司马，吾等被安排到了哪一部？”