开曼家族的会客厅位于城堡的顶部居中靠南的位置。房间并不算太大，只有四张蕨类植物枝干编制的长椅和居中的一张小茶几，许多外人都想象不到这间不大的会客厅却是开曼家族招待最核心客人的地方。因为砖石结构的原因，贵族城堡里总是湿气很重，这并不是贵族们喜欢的环境，所以几乎每间房间都有着一个烧火祛除湿气的壁炉。此刻壁炉中正在燃烧着木材，这是一种高大蕨类树木的树干，火焰里传来木头干裂的“噼啪”声，火光与房间中的蜡烛辉映将这间没有窗户的会客厅内照的灯火通明。

来客只有一人，他是开曼家族的老邻居布格侯爵。布格家族也是帝国知名的有着悠久历史的传统大贵族，他们的祖先曾经是开曼家族祖先最为亲密的战友，双方受封时彼此的领地也挨在了一起。而多年下来两个家族也时有通婚，所以在政治上也一直是彼此的可靠盟友。这一代的布格侯爵稍显年轻，约莫30多岁不到40岁的样子，算起来他其实应该是老公爵的子侄辈，但因为继承了侯爵的头衔，所以依照贵族间的交际传统与老公爵平辈论交。

“……我听闻，啾啾的老师，那位诺.钢德教授也上了教会驱逐令的名单。”布格侯爵躺坐在椅子上，一手举着酒杯，一边轻轻摇晃着问道。

“这并不奇怪，教会总是会从学者的文字中找到亵渎的言论，不是吗？但是教会这几年的小动作确实越来越多。我想不仅仅是我们贵族，连国王陛下也应该察觉到了吧。”开曼公爵从摆在面前的小茶几上的盘子中拿起一根古艾蕨的根茎放进嘴里慢慢的嚼了起来，这是一种半人高蕨类植物的根茎，其中含有一些可以刺激神经的成分，少量的食用会让人觉得精神振奋，是贵族间流行的小零食，其作用有些类似于人类的烟草。

“教会驱逐这些学者的意义还不够明显么？他们是在恐惧，他们害怕学者们揭露出世界的真相！因为世界的真相中没有他们所说的神的位置！”开曼公爵半躺在椅子上一边咀嚼着古艾厥根一边哼道。

“恐怕不止是这样，学者们进行研究需要大量的财富支持，而整个帝国内，除了我们贵族和王室外还有谁能为他们提供资助呢？教会打压学者其实也是在针对贵族和王室！但是对于王室，他们开出了国王陛下无法拒绝的条件，况且在贵族联盟中也有着大量没落贵族的支持教会声音，在这一点上我们这些大贵族就显得不够团结了，各个家族都有着自己的小心思，始终拿不出一个可以对抗教会的章程来。哎，谁知道咱们的国王陛下在想什么呢？要知道过去数百年以来，在教会面前王权从来就是和贵族捆绑在一起的……”布格侯爵抿了一口酒也将身体靠在了椅子上。

“相当于三个侯爵自治领大小的已经开发成熟的领土！帝国多少年没有开疆拓土了？又有多少贵族没落到连封地都没了，只剩下一个头衔？咱们的国王陛下和那些没落贵族谁能抵抗这种诱惑吗？现在，再来瞧瞧咱们贵族联盟中有几个大贵族愿意拿出这样的代价来平衡内部的矛盾？不怪乎国王和底层贵族都倒向教会。”开曼公爵将后半截古艾厥根扔进了嘴巴里轻轻哼了一声。