朝阳浸染大地，晨风唤醒人间。

朱雀坊位于东城正中，往东穿过六条横街便可进入极为宽敞平整的南北正街。

百余骑兵策马徐行，正前方却是一辆牛车，上面是四名被五花大绑而且连下巴都被卸掉的銮仪卫死士。

当队伍穿过丰益坊，即将进入南北正街时，一位衣紫重臣率十余名官吏拦住道路。

裴越催马来到前方，漠然地望着这些不速之客。

那人躬身行礼道：“下官刑部尚书高秋，参见晋王殿下。”

朝堂六部之中，刑部尚书与吏部尚书数年来没有经历过变动，这二位算得上久经风浪的不倒翁。高秋与谷梁有几分私交，当初也曾对裴越施以援手，所以此刻面对这些神情肃穆气势强悍的骑兵，他还能维持一部尚书的沉稳气度。

“高尚书有何指教？”

裴越没有下马，语气谈不上亲切，但也没有太过冷厉。

高秋恭敬地说道：“听闻定国府昨夜有刺客闯入，殿下亲率护卫将这些刺客擒下，下官身为刑部尚书，对此事惭愧至极。在请示过陛下之后，下官厚颜前来，恳请殿下将这些刺客交给刑部。下官在此向殿下承诺，一定会将此案查个水落石出，还定国府一个公道。”

裴越缓缓道：“高尚书，对于当年你的相助之情，本王一直记在心中。”

高秋心中百感交集，他确实没有想过，曾经那个在刑部大堂泰然自若的庶子能达到今日这个地位，便恳切地说道：“殿下言重了，那是下官应尽的职责。”

他看了一眼不远处那辆牛车上的刺客，斟酌道：“定国府遇袭，这是刑部办事不力，还望殿下能给下官一个弥补过错的机会。”

虽然说六部尚书论品级无法与亲王相比，但高秋毕竟是朝堂上资历很老的重臣，姿态如此谦卑倒也有些罕见。

裴越不疾不徐地道：“论理，这些刺客肯定会交给朝廷处置。”

高秋闻言却愈发心情沉重。

果不其然，裴越又道：“但是本王不会将他们交予刑部。”

高秋轻叹道：“殿下——”

裴越抬手打断他的话头，沉声道：“高尚书，本王并非得志便猖狂的性子，亦非对你和刑部有偏见，而是这桩案子刑部办不下来。倘若你执意要接手此案，届时若不能给本王一个满意的答复，后果肯定比你想象得更严重。”

高秋陷入迟疑之中。

这位新鲜出炉的王爷说得很直白，因此他并未心生怨望，反倒很感激对方的坦诚。据说左执政洛庭昨夜第一时间便赶到定国府，最终没有取得任何成果，而裴越此刻的态度足以说明他是在顾念往昔的情义。

然而这件事不是高秋想不想做的问题，而是他收到天子的旨意，尽量大事化小小事化了，以免闹得人尽皆知。

因此高秋只能再度行礼道：“下官不敢保证能让殿下满意，但是下官一定竭力办案，还望殿下能够允准。”

裴越道：“高尚书，你可知昨夜发生了何事？”

高秋略显茫然，刺客虽然闯进了定国府，但是应该没有伤害到那位裴家大小姐，否则你哪里还有心情与我谈话？怕不是早就闹一个天翻地覆。

裴越抬眼望着远方的屋宇楼阁，淡淡道：“刺客将裴家二公子伤至昏迷，至今尚未醒转，能不能醒过来也不知道。他们又将大量蒸馏过的烈酒强行灌进裴老爷的肚子里，按照几位医术精湛的郎中诊断，命确实能保住，但往后肯定会变成痴傻之人。”

高秋眉头紧皱，立刻意识到这件事的棘手程度。

裴越继续说道：“高尚书不是外人，本王对裴戎和裴云确无丝毫好感，当年的种种遭遇亦是拜他们所赐，所以才会破门而出。但是，往昔的恩怨早已了结，本王很久前便得偿所愿。无论如何，本王既然出身定国府，裴戎便是本王的生父，如今他遭遇这种惨祸，难道本王能善罢甘休？”

高秋艰难地道：“这……”

裴越目光冰冷，幽幽道：“国朝以忠孝治天下，若是本王这个时候罔顾孝道，岂不是遂了很多人的心愿，他们便能满天下宣扬本王的错处？”

这句话让高秋心神巨震。

他忽然间明白过来，这桩案子恐怕真的和宫里有关，同时不禁感慨裴越心思之敏锐。

至此，高秋知道自己再也没有拦住裴越的可能，相反裴越给足了他面子，于是只能让至道旁。

裴越见状微微颔首，然后率领百余铁骑继续前行，经由南北主街然后转向西面直道。

沿路围观者越来越多，人群之中有很多消息灵通的汉子解释原委，因此裴越一行没有引发太多的骚动，反而有很多百姓真心实意地向裴越行礼。

光德坊前，一队数百军士拦在入口处。

为首武将身材精壮，气势沉凝。

裴越望着那张棱角分明的刚毅面庞，忽然叹道：“你不该出现在这里。”

裴城沉默片刻，缓缓道：“不论京都府还是刑部，他们都负有维护都中治安的责任，但京都守备师同样不能置身事外。”

其实若是细究起来，裴城统领的守备师有资格插手都中一应事务，并不局限在九门防卫。

裴越当然明白这个道理，此刻他眼中浮现一抹失望，沉声道：“本王指的不是守备师，而是你本人不该出现。”

裴城没有傻乎乎地追问原因，裴越今日分明是要为裴家出头，这本该是他这个定国家主义不容辞的责任，结果他却拦在裴越的身前。

他微微低眉，最终还是坚定地说道：“你不肯将这些刺客交给刑部，也不愿去宫城叩阙，那你可以将他们送往太史台阁。即便你不信任京都府和刑部，也不相信守备师，那你总可以信任太史台阁，毕竟那是沈——”

“够了。”

裴越的眼神锋利如刀，决然道：“带着你的人，让开。”

裴城手握长枪，昂然对视。