刘贤极少见到母妃如此生气，登时唬得楞在原地。

吴贵妃装作没有注意到开平帝逐渐铁青的脸色，怒斥道：“还不跪下给陛下赔罪！对于朝政大局你连皮毛都不懂，不过是听了些华而不实的谈论就在你父皇面前显摆，堂堂皇子亲王难道连忠孝二字都忘到脑后了不成！”

这话便有些重了，刘贤身上的气势刹那间垮塌，连忙跪下向开平帝请罪。

吴贵妃亦站起身来，面朝开平帝盈盈拜下，内疚地说道：“陛下，刘贤这孩子耳根软，经不起旁人恳求劝说，但他绝不敢藐视君上威仪，还请陛下莫要动怒伤身。”

开平帝脸上的怒意渐渐消散，对吴贵妃说道：“你快起来，此事与伱有何关系？朕还不知道这糊涂东西的秉性？”

他没有让刘贤起身，而是屏退所有宫女，继而对刘贤说道：“朕且问你，你为何笃定裴越将来不会有反意？”

刘贤想了想答道：“回父皇，听其言观其行，可见裴越不是那种不知进退的性格。无论是在西境战事还是南境之战中，他都没有包揽功劳，反而是将许多立功的机会让给旁人。虽说这也可以理解成拉拢人心之举，但最终的赏赐是父皇给的，那些将军难道不知感恩天家？再者从他这些年表现的细节来看，儿臣觉得他的忠心无可置疑。”

开平帝不置可否，又问道：“今天他究竟对你说了什么？”

刘贤便将裴越的表态详细道来，从最开始直接捅破窗户纸，到后来坦承会帮刘贤去说项那些清贵文臣，当然也没有遗漏裴越关于平阳公主赐婚一事的恳切想法。

吴贵妃越听越是惊奇，她没想到裴越竟然能够做到这种程度，甚至比她预想的结果还要好。如果抛开赐婚这件事的影响，裴越的表现在她心里几乎称得上完美，毕竟这是刘贤争储之路上最大的臂助，裴越能提供的支持远远超过其他人。

开平帝同样有些诧异，此刻他不禁有些怀疑自己一直以来的判断。

难道裴越真的只是不愿平阳下嫁中山侯府，怕因此闹得家宅不宁？

这个念头只在他脑海中一闪而过，望着毕恭毕敬跪在面前的刘贤，开平帝心中浮现另外一个想法，便淡淡问道：“你打算如何维系与裴越的关系？”

刘贤老老实实地答道：“父皇，儿臣坚信只要以真心相待，他必然不会辜负儿臣的信任。”

开平帝既欣慰自己的长子还能保留一份皇子身上很难看到的纯真，又觉得他有些时候过于天真，不禁冷笑道：“朕还活着的时候，他当然要安分守己做个忠臣。可是你不要忘了，他今年才十九岁，如今已然位高权重，还有大把的时间去构建自己的势力。等到朕不在了，你们凭什么控制住他？”

刘贤思索之后说道：“父皇，裴越不是魏国公，也不是裴家那两位已经过世的国公。虽然他前程不可限量，可他在军中的根基还很薄弱，那些交情并不能转化成绝对的助力。在往后漫长的时间里，儿臣认为可以时刻盯着他，到时候就能知道他的忠心是否真诚。”

开平帝微微勾起嘴角道：“倘若到时候你发现他心怀不轨呢？”

殿中气氛不由得变得紧张肃穆。

刘贤欲言又止，先是看了一眼面含期许的吴贵妃，然后又看向开平帝，最终踟蹰道：“父皇，其实儿臣一直觉得裴越就像一面镜子，外人对他是什么态度，照射出来的就是相同的态度，所以儿臣相信他会成为大梁的忠臣，但如果真有那么一天……”

他深吸一口气，语气渐渐变得复杂：“倘若裴越真的有了不臣之心，若是让儿臣来处理，儿臣不会跟他虚与委蛇，因为他太擅长这些谋略筹算，儿臣自认不是他的对手。”

开平帝神色凝重起来，问道：“那你会怎么做？”

刘贤努力平复着紧张的心情，然后坚决地说道：“真到了那个境地，儿臣会不惜一切代价，集合手中所有力量直接杀了他。”

开平帝微微一怔，眼中泛起奇异的神采。

他忽地站起身来，没有评价刘贤的回答，淡淡道：“起来罢，这么大人还时常让你母妃担心，没有孝心的糊涂东西。”

刘贤不明所以，起身之后略显茫然地问道：“父皇，那赐婚之事……”

开平帝略显不耐烦地道：“既然你非要管这件事，那么将来你负责给平阳找个好夫婿，否则朕饶不了你！”

刘贤大喜过望，这件事终于完美解决，不仅可以在裴越那里交差，还能顺势获得他全力的支持，同时也照顾到平阳的幸福，可谓皆大欢喜。

开平帝负手向外行去，嘴角泛着一抹罕见的笑意。

吴贵妃和刘贤一直送到景仁宫外，直到圣驾远去已久，母子二人才相伴折返。