裴越坦率地说道：“今岁我朝多地大旱缺水，不宜动兵，陛下显然会考虑到这个问题。贵国求亲之心如此迫切，连天沧江定州段最重要的水域都能让出来，我朝陛下又岂会不体谅一些？但是，相信首辅大人也收到急报，我朝钦州粮荒已解，南境五州再无后顾之忧，接下来便是养精蓄锐枕戈达旦。”

他缓缓举起右手，扣下三根指头，想了想又竖起一根，淡然道：“最多三年时间，我军便会南下。”

徐徽言脸上浮现一抹浅淡的笑意，说道：“中山侯这算不算通敌叛国？”

裴越摇头道：“贵国陛下力主联姻事成，所图者不就是这三年光阴吗？”

徐徽言面色轻松地说道：“原本我们压根没有时间准备，如今既然有三年时间，那么老夫相信周军能够筑造一道坚实的防线。从古至今，防守总是要比攻击简单许多。”

裴越饮了一口清茶，手指轻敲盏壁，缓缓道：“我下面要说的话或许大人不爱听，不过今天既然讲究坦诚相对，那我只好唐突一二。”

徐徽言笑道：“愿闻其详。”

裴越起身踱步，语调坚定地说道：“贵国不同于西吴，我朝陛下绝对不会放弃南边的疆土。除去天沧江之外，很难再找到地形之便，能够依靠的仅仅是数十座大城。大人也许会说，我朝军队要攻陷这些城池将要付出极大的代价，可是……我们未必需要强攻。”

徐徽言双眼中射出极其锐利的光芒。

裴越停下脚步，望着他的双眼说道：“方谢晓虽然是世所罕见的帅才，可是大人应该明白独木难支的道理。仅仅依靠他一个人，能够守住长逾千里的边境吗？一旦被我军攻破边境重镇，这建安城里的各方势力还能无动于衷？到时候不知会有多少人主动投诚，徐家莫非不想雪中送炭，只愿学那些蠢人锦上添花？”

徐徽言沉默许久。

他迎着裴越幽深的目光，轻叹道：“中山侯最厉害的本领原来是做一名说客。”

裴越返身坐下，重新回到两人刚开始相对的状态，不疾不徐地说道：“说客者，无非权衡利弊四字。我虽然没有读过几本圣贤书，却明白何谓将心比心。”

徐徽言从容地微笑道：“你虽然说的天花乱坠，无非就三条而已。一者勾起徐家的故土之情，二者用两国实力差距压制，三者便是暗示细作的存在继而挑动我朝内乱。中山侯，虽然我已经非常重视你，但不得不说你仍旧比我想象得更强大。”

裴越拱手道：“大人谬赞。”

徐徽言忽地敛去脸上笑意，眼中冷芒凝聚，沉声道：“裴越，你知不知道梁军一旦南下，平民百姓将会死伤多少？届时南国千里无人烟，山野皆白骨，难道这就是你想看到的景象？老夫知道你的所作所为，无论蜂窝煤还是祥云号，醉酒花丛的表象掩盖不了你胸怀苍生的抱负。”

他身体微微前倾，面色沉郁地问道：“君以此始，却以何终？”