“轻点轻点，你想勒死我啊。”裴越笑道。

谷范松开双臂，上下打量一眼，这才满意地说道：“还好，没有缺胳膊少腿，不然小妹看到非得晕过去不可。”

裴越闻言连忙看向四周，并未发现马车的踪迹。

谷范鄙夷道：“你别装了，小妹怎么可能出现在这里，传出去她还怎么做人？”

裴越嘿嘿一笑，拍马屁道：“四哥，一年没见你变得愈发帅气了。”

谷范嫌弃地说道：“平时没拍过马屁吧？你这句话也太生硬了，一点都不诚心。不过话说回来，我以为你这次回来会变一个人，不把我这个四哥放在眼里呢。”

裴越朝他肩膀上擂了一拳，笑骂道：“说你胖你就喘，哪来这么多怪话。”

谷范朝后面的叶七打了一个招呼，然后便看见叶七身边那个头戴帷幕的女子，登时用狐疑的目光看向裴越。

裴越揽着他的肩膀，一边朝前走一边问道：“谷伯伯什么时候回京？”

谷范本想问问那个女子的身份，闻言只好答道：“我爹正月下旬动身，应该也快到了。昨日见到你派来打前站的人，听说在驿站那边有些不妥？”

裴越低声道：“没事，一群不敢见光的臭虫罢了。”

“请少爷安！”

王勇领着所有留在京都的亲兵上前，面朝裴越单膝跪下行礼。

“都起来吧，这一年来你们也辛苦了。”裴越微笑着点点头。

“谢少爷夸赞！”众人齐声应道。

裴越望着愈发成熟稳重的王勇，见他脸上已经没有当初的那股子稚嫩和忐忑，满意地点点头道：“你干得不错，比戚闵那家伙要好。”

王勇憨厚地笑笑，旁边的戚闵一脸悲伤。

谷范左右看了一眼，好奇地问道：“席先生没同你一起返京？”

裴越答道：“先生有些私事处理，过段时间会回来。”

谷范便没有再问，压低声音道：“京中这段时间议论纷纷，有人觉得你功勋卓著，应该封你为国侯以示表彰，有人则觉得你擅杀宁忠目无法纪，恳请陛下予以严惩。朝堂重臣暂时没有人出声，陛下的态度也晦涩难明，你自己要小心一些。”

裴越目光忽然看向远处，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，缓缓道：“放心，我自有分寸。你先带着我的亲兵和叶七她们回中山子府，我晚些时候再回。”

谷范正要询问，便见一名宫中内监带着几个小黄门策马来到跟前，急匆匆地下马说道：“来者可是中山子裴越？”

裴越点头道：“正是。”

内监站直身体朗声道：“奉陛下口谕，宣中山子裴越即刻进宫，不得延误。”

裴越并未跪下，躬身拱手道：“臣领旨。”

开平六年，二月初四，风和日丽的午后，裴越孤身入皇城。

阳光照在他身后，拖出一个长长的影子。