“陛下，敦煌方向有消息了。”

“如何？”

“扶罗韩和步度根，率兵十二万已兵出玉门关，攻占敦煌全境，韩遂在禄福率众盟誓，现正率领西羌诸部为先锋，劫掠武威，所部怕是也不下五万人。”

刘协闻言面色也颇为严肃，如此一来这西边居然已经有了二十万的联合大军。

当然，二十万也是乌合之众，老实说对人数他还不算太担心，但这敌军进军速度之快却是让刘协也感到心惊。

“这么说，酒泉和张掖都已经反了？”

“酒泉和张掖两郡本来也早就多为鲜卑人了，多年来咱们朝廷衰落，即使是天下大乱之前，西凉七个郡，在籍人口相加也不足五十万了，如居延属国等实际上早已成为了鲜卑的附庸，如今鲜卑既然东进，自然附为前驱，不过陛下也无须担心，彼辈所谓的联盟实在是松散无比，臣以为不足为惧。”

七个郡相加当然不可能只有五十万不到的人口，只能说，朝廷能管得到的人口只有五十万了，而随着中原大乱，自然是连这最后的五十万也没有了，鬼知道西七郡现在是什么模样，刘协上辈子看的三国演义里也没有西七郡的事儿啊。

（正史里也没有，夏侯渊平西凉是打到金城，曹真打的是河西，不知道是西边真没人成无人区了还是太远不打了。）

“我当然不是惧怕，只是有点感慨罢了，算了，说来这韩遂任务完成的还真挺不错的，扶罗韩还真好忽悠。”

荀悦闻言也笑着道：“韩遂向来擅长这个，还真别说，他这种人放到西域去，还真是如鱼得水，不过陛下您说，他打武威真的敢洗劫么？要知道那可是贾公的老家。”

刘协闻言也笑了，贾诩可不知道韩遂是假叛变，这将来俩人同朝为官，怕不是要欺负死他。

嗯……还是不要告诉贾诩真相好了，否则怕是贾诩就得弄死他全家了，这样不好，不利于和谐。

当然，玩笑开罢，战略上可以藐视敌人，战术上却是还要重视敌人的，况且西羌那边的人在汉庭这边的感觉就和野人差不多，鬼知道等他们打下了武威会不会做出屠城的事情来。

总不能真让贾诩的老家遭这么大的灾吧，武威郡汉人还是有不少的。

于是乎在刘协的命令下，部队开始了急行军，同时命令马休率领全骑兵的本部兵马昼夜兼程的赶赴武威郡的姑臧县先行支援。

另一边，刘协带领曹纯曹彰关羽等率领阎忠和吕布的降将侯成曹性等率六万朝廷兵马簇拥着十万凉州的胡汉联军缓缓西进。

不缓也不行，粮草辎重太庞大了，金城往西，水运能力几乎为零，凉州的这些军阀们都是自带着口粮，甚至干脆就是赶着羊行军的，军队的行进速度无论如何也大不过羊群的速度。

而等到大军真的走到武威境内之后，刘协却是终于知道什么叫作苦行军了，世界仿佛在越过郡境线之后突然既多出来一抹黄色，越走，黄色就越浓，直至最后，远方的沙漠已经是肉眼可见。

“这就是……贾诩和张绣的老家么，想不到沙漠化已经严重到这个地步了。”

说着，刘协忍不住眺望远方的沙漠，心想着，朝廷以后如果有了余力，一定要带领大伙植树造林，这个时候治，还来得及，而如果再不治，怕是这沙就真的要吹到关中去了。

“陛下，风沙太大，您回车里去吧。”

刘协闻言拿起水囊咕咚咕咚喝了一大口水，总算是稍微缓解了一下自己快要中暑的脑袋，摇了摇头说道：“既然是行军我就是主帅而非是亲王，将士们都在行军，且大多都在徒步，将士们既然忍得，我如何就忍不得？曼成，随我向前，走在队伍最前面去。”

“是。”

于是全军将士都看到了那杆天子的仪仗大旗缓缓地从中间走到了全军的最前面，脱离了朝廷的禁军系统，竟与来自汉阳的先锋军团一同走了起来。

烈日高悬，眼看着刘协没多大一会儿便是已经满头大汗，嘴唇发白，姜叙忍不住问道：“陛下，天气太炎热了，是不是缓行一些，暂时找山阴处安营扎寨休息一番？”

“听向导的，沙漠行军切忌不能外行指挥内行，这个我还是了解的。”

那负责引路的向导是王家的人，闻言开口道：“陛下圣明，此地向前七十余里处便是河水尽头，最好，晚上还是在那边去安营扎寨，这样咱们明天出发的时候就可以直接装满水，可以节省很多时间。”

“很好，就听你的。”

说完，刘协便咬着牙继续上路行军，当然同时心里也还是止不住的抱怨：“他妈的这破天真特娘的热。”

等到黄昏时分大军终于行进到了那个向导所说的地方，差不多一条小河的尽头，刘协非常慷慨地赏赐了那名大上灶的爵位，这向导别的不说，至少时间恰得很准。

溪水已经很浅，很细了，让刘协想要痛痛快快洗个澡的想法泡了汤，沙漠行军一整天的他累得只想倒头就睡。

然而只睡了可能二十分钟左右，刘协被香喷喷的晚饭味道熏醒，吃饱喝足之后想了想，却是干脆不再睡觉，而是到处溜达了起来。

先是探望了这一路因为中暑已经倒霉的成为了伤员的伤兵营，对他们表达了最真诚的关心，却是除了叮嘱他们多喝热水之外也没有什么好办法。

想了想，刘协干脆命令禁军将一部分原本用于托粮食和铠甲的马匹挤一挤，尽量让这些伤员上马走。

伤号慰问完之后又到处去找那些凉州人的基层士兵们唠嗑，唠的也无非是“生活上有什么困难啊”，“希望得到哪些朝廷方面的帮助啊”，“对于胡汉一家亲这事儿，你有没有什么好建议啊”之类的屁话。

你说这话有用吧，好像也确实有点用，但这些基层黔首的话，确实很难真的给朝廷决策以什么合理的建议。

说白了，就是纯粹的作秀。

朝廷要统治凉州，可以说是任重而道远，目前为止除了丝绸之路真的也找不到什么切入点。

也很难说这种政治作秀到底是有用的还是没用的，反正即便是作秀，平日里凉州这边无论胡汉，上位者都是很懒得做的，更别说以刘协的身份亲自作秀了。

倒是确实让他这个天子在凉州百姓中的形象变得好了很多，散乱的军心似乎也凝聚了一点。

给刘协一种，前任做的太差，他只要随便搞搞就能当明君的一种感觉。

就这么一直聊到半夜，他困了，陪他聊天的将士们其实更困，但是没办法，天子乐意聊那不还得陪着一块聊么，然后第二天早上天刚蒙蒙亮就又继续出发了，而随着大军前行，淡水越来越少，那真是一天比一天遭罪。

打从出了祖厉县一路往西，过了鹯阴县和鹯阴河，一路往西，一直到苍松一代，地理位置上接近半个郡的地盘，千八百里的路程，可就基本上走的都是无人区了，粮食不缺，就是缺水，得省着点喝。

大热天的，虽然算不上是沙漠行军吧但差不多也一直行走在了沙漠的边缘，还不让喝水，关键是刘协每次歇息的时候都坚持作秀找人唠嗑，特么的嘴唇子都唠破了，就感觉嘴唇上面那两块皮啊，就跟破纸似的，好像风一吹就能给刮走喽。

当然他想要喝水的话凭他的身份，十几万的大军一人省下一口也够他洗个澡的了，但作秀么，要的就是这效果，凉州军民不值朝廷久矣，若能凭一个小秀在这些凉州人面前建立几分互信，他遭的这点罪也就算是值得了。