炎炎烈日烘烤着中原大地，赤野千里，河道断流，飞鸟难觅，人影罕见。

而河南西南部最大的军事重镇南阳城下，却是另外一番景象。

南阳城已经被数万贼军围得水泄不通，城下喊杀之声惊天动地。

知府王家祯、知县姚运熙与总兵官张国钦见到此景，都着实被吓了一大跳。

三人与周遭的部属只见到城外的土丘上插着斗大的张字将旗。

众人心里都很纳闷，若是按旗帜上所想，莫不是张逆的部曲么？

朝廷不是调派二十万大军前往湖广围剿复叛之贼么？

怎么剿着剿着，贼军便流窜到河南境内了呢？

而且此股贼军声势浩大，怎么贼军会越剿越多呢？

不可思议啊！

但眼前这景象……

不信都不行啊！

莫非洪承畴与孙传庭都将“进剿”当成了“驱赶”？？？

如此一来，湖广地区的贼军倒是没了，全跑到河南了！

而且贼军围攻南阳，便意味着淅川、邓州、新野所组成的第一道防线已经被贼军给打穿了。

但不论如何，南阳肯定不能丢，这可是河南地区的五大军事重镇之一！

南阳若失，那就意味着有一群人会掉脑袋！

太子殿下已经通过《京师日报》告诫战区的文臣武将，必须遵守战区规定，否则后果自负。

这规定细则很多，但对南阳的文臣武将来说，就一条。

南阳属于一等军事重镇，必须坚守一百天！

短于此等时限，若是官军收复南阳，献城者被磔示，家眷被枭首。

也就是说，必须想尽一切办法，坚守三个半月才能保命。

否则即便城外的贼军不杀自己，自己最后也得被朝廷给宰了。

城内的文武官员对此心知肚明，故而不敢轻易投降，不然被官军逮到，那就全完了。

南阳随距离湖广很近，但距离黄河却很远，这便意味着贼军无法采用水攻之法了。

虽然有白河流经此地，可毕竟比不过黄河，而且夏季时分，河水已经极其稀少，已经沦为小溪，几乎快要断流了。

城内都可以依靠井水维持活计，只要不缺水，那就完全可以坚守下去。

最重要的是，在唐王被锦衣卫带走时，给府衙留下了二十万两银子与一万石粮食。

这足够城内的三千守军坚守一年之久的，有钱，有粮，又不缺水，那就根本没必要投降了。

对守军官兵来说，贼军前来攻城无非是为了城里的银子和粮食，那些都是属于他们的，凭甚子分给贼军？

故而守军的抵抗意志十分顽强，打退了贼军不下二十次的进攻，城外遍地都是死尸，在高温之下，很快变散发出恶臭的气味。

知府王家祯、知县姚运熙、总兵张国钦也不是贪生怕死的软骨头，命城内百姓将门板拆下，用以官兵在城头御敌。

南阳不比洛阳与开封，但毕竟是府治所在地，而且城墙还算高大且完好，而且兵力不少，军械也较为充足，只要援军能够在三个月之内到来，必定可以解围。

王、姚、张三人笃定相信孙传庭与洪承畴在知晓南阳被围后，会率军尽快前来解围的，这可是一个聚歼贼军主力的好机会。

朝廷都说了，会论功行赏，想必没人会对如此大的功劳不动心。只是援军甚子时候前来，还是个问题。

退敌是两位都帅的事情，城里的文武只要咬牙坚守就行了。

当然，坚守也是很困难的事情，不是嘴上说说就能挺过去的。

“报～！二将军！狗官军踞城坚守，我军攻城受挫！”

“嗯！传额将令，退下修整！”

“得令！”

张定国站在一处土丘上，用千里镜看了看远处的南阳城，心里开始计较得失利弊。

自从在谷城与父帅分兵以来，他所率领的这支偏师一直在汉水以北地区活动。

但是官军并未如期上钩，不论是洪贼还是孙贼的兵马都没有前来追击己部。

张定国担心自己贸然返回，会遭致官军的围攻，导致全军覆没。

在没有得到父帅张献忠的密令之前，还是与父帅的兵马保持若即若离的状态为好。

听说义军主力入川之后，张定国便与大哥张可望见面。

张可望先行率兵攻打了樊城，但并未得手。

对于下一步何去何从，他也是一筹莫展。

张可望觉得若是官军得知父帅率义军主力入川之后，便会立刻尾随追击。

他们兄弟二人便可率部攻取襄阳等重镇，用以牵制官军的追击。

然而张定国觉得此事不可为，因为汉水以北的樊城防范都如此严密，更别说对岸的襄阳了。

张定国认为为今之计，当是翻越山岭，率部进入河南，利用河南大量灾珉，扩大队伍，以壮声势。

待暴明朝廷责令狗官军出川驰援中原之后，他们便可率军重返兵力稀疏的湖广地区，开始大肆攻城略地了。

然而张可望认为如此一来，他们这两支兵马会与父帅的主力距离甚远，起不到牵制的作用。

最好便是继续在汉水以南作战，以便随时接应与支援父帅的主力人马。

兄弟二人都觉得自己的想法是正确的，商量了一天，可谁也无法说服对方，只得分道扬镳。

张定国率本部人马进兵河南，大致在南阳府与汝宁府一带活动。

与之对应的是，张可望带己部向湖广北部的汉水以北地区进攻。

两部遥相呼应，互为依托。

意思是这样，但隔着好几百里路，在战时根本就无法及时支应。

张可望十分讨巧，深得父帅喜欢。

而张定国能征善战，备受父帅器重。

二人表面上以兄弟相称，私下谁也不服谁。

分开之后，张定国先行率部沿白河而下，偷袭新野。

守将王锡命率部抵抗，不支后败逃，义军旗开得胜。

取得开门红之后，张定国并未轻敌冒进，而是命令所部在新野补充给养之后，就近收拢流珉。

组织起了一支两万人的大军，这年头只要手里有粮食，那就会有多少兵马。

流珉里面也不乏青壮之辈，这些人是不愿意喝粥，更不愿意忍饥挨饿的。

只要稍加感化，便可为己所用了，用来充当排头兵实在是再合适不过了。

而且张定国也很会揣摩人心，在听说南阳是唐王就藩之地后，便喊出了“打南阳、捉唐王、分银子、填肚子”的响亮口号！

流珉多半都是文盲，但这种浅显易懂的口号，只要听过一遍，便会了然于胸了，更是会浮想联翩。

张定国更是派心腹在大军中散布说唐王府地有黄金万两、白银百万两、粮食五十万石，珠宝不计其数，美女成百上千。

被这番言论刺激之后，全军上下都跟打了鸡血一样。

因为部曲里面也有很多本地人，知道唐王的大致情况。

具体细节或许难以打听清楚，但唐王有钱是举世皆知的。

唐王可是暴明开国之时便册封的藩王，经过两百余年之后，天知道府邸里会积攒多少金银财宝。

哪怕两万人都打进去，每人也能分得上百两银子！