“他十九岁那年亲自驾驶战车征讨叛军，当场就被士兵刺死了，是极少见的死于刀剑的天子。”

要不你还是瞧不起本王吧！本王今年才三十岁、还有大把奢靡安乐的人生要享受呢，实在不想今天晚上就成为历史的一部分啊！

朱载尧的面容瞬间就扭曲了起来，“高贵乡公”的典故用在这里简直晦气地离谱，搞得好像他朱载尧今晚就要以身殉国一样。

“祝将军要不还是另寻高明吧，本王留在王府里为诸位擂鼓助威就好......”

朱载尧颤颤巍巍地就想往战车下面跳，但站在他身边的黑甲亲兵们又把他扶了上去。

“王爷您就放心吧，我这八名亲兵一定会将您好好保护起来，您死了、末将也没有好果子吃不是？”

感受着肩膀上那几只铁钳般的大手，再看看朱翊钧貌似和善、实则斩钉截铁的笑容，朱载尧知道自己现在已经没有选择了。

罢了，只要本王往这战车上一坐，燕京的天子就不能看着襄王一脉断绝，也算是死得其所了。

朱载尧苦笑一声，不顾身后妻妾和子女的哭喊，颓丧而决然地站在马车上握紧了手里的长戈。

将朱载尧这边安排妥当，剩下的两名亲兵猛地扑在地上朝朱翊钧磕了两个响头，等待着朱翊钧发出那个必死的命令。

比起面对朱载尧的胜券在握和冷漠，朱翊钧现在显得极为不自然，犹豫了半响才缓缓开口。

“去吧，我会好生照顾你们的老母和妻子，你们的儿子会拜望海最有名的大儒为师。”

两人端正自己的姿势、一板一眼地跪在地上朝朱翊钧用力叩了三个响头，而后断然转身离去。

“就他们两个，能把襄阳城门给打开吗？”

清儿在一旁不由担忧地皱了皱眉头，只用两个人去撬开襄阳的大门、这种事怎么想怎么不靠谱。

“我既然做了，就起码有三成的把握。”

朱翊钧罕见地没有跟清儿做过多解释，而是有些迷茫地低声呢喃了一句。

虽然他已经见惯了死亡、背叛和牺牲，但被迫牺牲一个忠臣的感觉永远这么糟糕。

从祝广昌还是个走私食盐的小百户起，这两个亲兵就一直追随在他身边，忠诚、勇敢、机敏、武艺高超，再没有比他们更合格的亲兵了。

今天的夜袭至关重要，一个弄不好、自己和清儿就得埋在襄阳城里，朱翊钧实在没办法了，这才把两人派去执行一个必死的任务。

比起朱翊钧平时自信挥洒的言语，他现在的声音显得很远很远，甚至带上了一丝迷茫。

清儿懵懂地看看朱翊钧，她什么也没有说，只是默默地握住了朱翊钧空空如也的右手。

感受着掌心传来的那份柔软和温度，朱翊钧深吸一口气，很快恢复了往日的淡然和从容。

“必要的牺牲罢了，想要完成伟大的事业、就不能怕牺牲。”