江浙地区，监外历练政事、考成法正在海瑞和朱翊钧的监督下稳步推进，张居正见形势大好，与吕调阳、张四维商量着要不要趁机推行一条鞭法改革税收。

一条鞭法从嘉靖年间就已经在部分地方推行，海瑞就是一条鞭法的创始与推行者之一。

经过海瑞、潘季驯、庞尚鹏等人持之以恒的实验与改良，一条鞭法现在已经十分完备，朝野对于推行一条鞭法的呼声也很高，张居正不过顺势而为罢了。

一切渐渐步入正轨，今年会试的成绩也出来了，毛君诚果不其然地名落孙山。

作为在偃州事件中异常活跃的后辈，毛君诚成功得到了多位朝中大佬的关注，不过这对他而言似乎不是什么好事。

这种敢闹事、敢出头的性格在官场上相当不受欢迎，你还是个举人就敢把事情闹到皇上面前去了，等你做了官要做什么我简直想都不敢想！

朱翊钧想办法搞来了毛君诚的考卷，这个年轻人堪称才情斐然，不仅把几乎已经被前人嚼烂了的八股文写出了花来，甚至掺杂了一些自己对时局的见解，中一个二甲进士绰绰有余。

奈何几位考官联手把他的评价压了下去，毛君诚不仅会试没中、连监外历练政事都没混上一个名额，还被礼部找借口赶回老家、六年之内不得参与会试，只能说当出头鸟是要付出代价的。

朱翊钧站在太和殿的殿门处，毛君诚落后他几步站在殿内，再过几日，金榜题名的举子们就要在这里接受天子的接见，准备奔赴各地、为自己的理想而奋斗。

毛君诚本来也应该是其中一员，但现在却只能落寞地收拾行李回家，人生能有几个六年啊......

朱翊钧背手望着渐渐西沉的夕阳，他不说话、毛君诚也不敢言语，两人就这么静静地看着夕阳落山，朱翊钧突然开口问了一句。

“不后悔吗？为了一个与自己毫不相干的人搭上了自己整整六年的大好青春，如果你没有在考场上仗义执言，朕一周后可能就会在这里举行传胪大典，把你的名字录在金榜上了。”

毛君诚苦笑一声，都这样了他还能说后悔不成？明明已经来不及了吧。

“如果在这种地方退缩，学生恐怕自己以后再也没有勇气去做那些正确的事情了，况且学生学艺不精，也不一定考的中。”

毛君诚说得潇洒、然而表情还是有一丝不自然，从小到大的寒光苦读、全家人和老师的期望，说一点都不后悔那肯定是屁话。

但如果给他再选一次的机会，他还是会这么选，再来一千次都一样。

今天他毛君诚可以为了进士的功名装聋作哑，明天他就会为了更诱人的东西放弃自己的底线，最后彻底沦为眼中只有利益、毫无底线的官僚。

在立场底线的问题上，绝大多数人都是一退再退、甚至一溃千里，预想当中的只退一步就是在做梦，所谓底线是要么有、要么就没有的东西。

张居正十年饮冰、难凉热血，从嘉靖、隆庆两朝残酷的政治斗争中胜出后不忘本心；海瑞始终如一，一颗赤子之心从不为外物所动。

这些都是很好的例子，但像他这样的庸才还是老实点好。