为老妇人收敛了尸首，毛君诚也顾不上自己满手满身的泥土，魂不守舍地走在回燕京的路上，午夜的燕京郊外出奇地黑，看不见半点光亮。

原来一直嘟嘟囔囔的茗烟此时也不抱怨了，他看看毛君诚那双失去了光芒的瞳孔，欲言又止了半天才鼓起勇气宽慰他两句。

“少爷，你已经做得够多了，这件事跟咱没啥关系，那老太太咱也不认识，别难过了。”

“不，我只是......觉得自己很恶心。

我之所以愿意送她去刑部，不是因为我有多高尚，而是因为送她过去对我来说只是举手之劳。

但当我意识到她身上有冤屈、而且还可能跟某位朝廷要员有关时，我立马退缩了，因为这件事真的会影响我的前途。

说到底，我并没有因为读了很多圣人之言就比别人高尚多少，我只是希望给自己一种......虚伪的道德优越感罢了。”

“别这么说、少爷，千万别这么说。”

茗烟在一旁听得几乎哭出来，他没读过毛君诚那样多的书、说不出什么精妙的大道理来，但少爷这骂自己也骂得太狠了，直接就把自己之前为人处事的准则全盘否定。

这天底下哪就有那么多圣人君子了？大家都生活在社会良俗和王法的范围之内，偶尔发发善心、一辈子不做太大的恶事就算得上好人了。

教育、法律、良俗的存在从不是为了培养圣人，而是为了培养好人。

可惜毛君诚的良心远比一般人要大，他特别有读书的天分，十二岁中了秀才、十六岁就中了举人，运气好的话说不定十六岁还能中个进士。

比起那些皓首穷经、把所有精力和心思放在四书五经上只为求得功名的举子来说，毛君诚轻而易举地就摘取了他们梦寐以求的桂冠，因此可以把闲心放在那些无人问津的“俗物”上。

自己临行前老师的教导不断在耳边回响，迫得毛君诚几乎喘不过气来。

“你已经是堂堂举人、马上要去京城考取功名的人，为师没什么能再教给你的了，临行前送你一句话吧：你还记得自己名字的出处吗？”

“学生不敢忘！‘诚者，物之终始；不诚，无物，是故君子诚之为贵’。父母和先生为学生取这样一个名字，就是为了告诫学生要时刻牢记自己的本心，不要被外物所动摇。”

“还记得就好，你以后走到哪里、都切莫把自己的名字给忘了。燕京的朝堂是每一个读书人梦寐以求的证道之处，但也是天下最为波云诡谲的地方，你就算再没有底线、再坏事做尽也未必就能出头。

不要被燕京的灯红酒绿迷了自己的眼睛和心智，哪怕一辈子当个默默无闻的小吏，为人处事也一定要对得起自己的良心。”