紫禁城说大也不大，但朱厚煜心事重重走得慢了些、费瑛也不敢催他，两人赶到文渊阁时张居正已经等了近一炷香的工夫，他仍是那副云淡风轻的样子，认真地品着茶盏中的香茗。

朱厚煜对这位名臣兼老师还是十分尊敬的，否则刚才也不会那么急切，虽然天子的身份决定了他不能欠身一礼，但朱厚煜还是歉然地拱了拱手。

“今日天气炎热，朕看为朕抬御辇的侍从们都累极了，便打发他们去歇息、自己走了过来，让先生久等了。”

“陛下以人为本、宽仁随和，这是明君贤主才会有的行为，能等候这样的天子是臣的荣幸。”

张居正本来还想着该如何委婉地劝告朱厚煜遵守约定，知道朱厚煜迟到的理由后，他立刻把自己想好的那套说词抛到了九霄云外，还难得地笑了出来。

其实张居正平日里也很喜欢笑，不过那只是皮笑肉不笑的假笑，对朱厚煜也只是礼节性的微笑，仍带着淡淡的疏离和考量，教朱厚煜不自觉地在他面前紧张起来。

然而他今天露出的笑容格外真诚，那是朱厚煜平时无论怎么用功读书、理政都得不到的赞许，而他今天明明只是做了件微不足道的小事。

朱厚煜不知怎地有些郁闷，赌气似得朝张居正发问。

“宽仁......自古以来只有因宽仁而失天下、而未有因宽仁而得天下的，这宽仁到底有什么用？”

见朱厚煜提出这个问题，张居正立刻端正了自己的坐姿、身体朝着朱厚煜微微前倾。

“好问题，陛下以为汉高祖是一位宽仁的帝王吗？”

“这......”

朱厚煜不禁犹豫起来，汉高祖刘邦在史书里留给他的印象其实算不上很好，甚至有些负面。

刘邦给他的感觉就像是一个德不配位之人，本身并没有什么出众的才能，把老婆孩子推下车逃命、接见投奔他的大臣时大大咧咧地让侍女给自己洗脚、对自己厌恶的人更是极尽挖苦讽刺之事，从他身上丝毫见不到一位仁君的风范。

不过结合一下两人当前的话题，这个问题的答案显然是肯定的，做题家出身的朱厚煜本能地找到了正确答案，尽管他并不明白背后的原理。

“应该......算吧，可这跟他得天下有什么关系吗？”

“汉高祖起兵之后数次陷入绝境，最危险的一次当属鸿门宴，自己的部众尽数来自关东、却被项羽赶到了汉中，人心涣散到了极点，之后更是数次被项羽打得连战连败。

然而就是这样的汉高祖，却在一次次失败后变得越来越强大，汇聚在他身边的文臣武将越来越多，相比起那些一次失败后就湮灭于人群的诸侯，陛下不觉得这是件难能可贵的事情吗？”

“这......”

朱厚煜觉得自己的思维混乱了起来，的确，历史上不乏一次失败后就一蹶不振的诸侯势力，前秦的苻坚就是个典型的例子，只是一次并不严重的失败就把他一生的努力尽数葬送。