“噢，我又是最后一名！”

这时，蒋方抚额怪叫。

芊芊转回头看向蒋方，眸光波动，如看至宝！

也确实，府试第三十名，勉强坐上了拾遗考的末班车，乡试最后一次，江南道两千多名参考秀才中最幸运的一个，如今贡试也是最后一名，如果这还不叫气运，什么才是气运？

苏月儿与殷殷诸女也是古怪的看着蒋方。

“蒋郎，会试不分排名，中了就好，恭喜恭喜啊！”

陆文与陈子昂同时笑呵呵拱手。

“同喜！”

蒋方神色复杂的摇了摇头：“恐怕我的运气到此为止了，二榜进士不敢指望，殿试得个同进士，外放做知县，也算是一方老爷啦！”

萧业嘿的一笑：“你可别把县太爷想的多美好，你只看到了张柬之堂前的威风，却没看到背后的辛酸啊，如我们这般年龄外放当县令，基本上等同于仕途断绝。

世家大族还好些，可自带人手帮衬，而我们白身一个，去了偏远小县，不说当地豪强乡绅能否压的住，即便是衙门里的吏员都能架空你，话说本朝建立的数十年来，不是常有偏远县令莫名其妙的殉职么？”

蒋方神色一变。

确实，萧业并没有虚言恐吓，仅仅是衙门里的小吏，就不知让多少县令吃了苦头，更别说地方豪强，偏远小县的地方豪强可不是江东的士绅。

但如果尸位素餐，做个好好先生，吏部考评关又过不去，只能一辈子在边疆小县之间流转做县令，没有任何前途可言。

萧业又道：“蒋方你也别气馁，横竖殿试还有三日，回去后，我们突击下策论，指不定就能两榜进士榜上有名！”

“托萧郎吉言罢！”

蒋方不是太抱希望的摇了摇头。

苏月儿道：“你们赶紧进去吧，多半是要教授入宫的礼仪，我们先回会馆了。”

“嗯！”

萧业等人点了点头，挤开人群，步入大门。

果然如苏月儿猜测，除了每人发放殿试令牌，便是教授入宫礼仪。

入宫礼仪分两个步骤，首先是入殿，太后会携皇帝到来，需要向皇帝和太后行礼，第二步是琼林宴，凡考中贡士，不存在落榜的说法，每个人都有赴琼林宴的资格，不过琼林宴礼仪摆在殿试之后。

虽然唐代的宫廷规矩不如明清那样严格，却也忙乎了一个上午，回到客栈，萧业立刻拉着陆文、陈子昂、蒋方与张检做起了策论突击。

古代的策论，说难也难，说简单也简单，不管什么题目，紧扣住忠君的主题，是绝对的政治正确，在此基础上，根据具体的题义，引用先贤诸圣之言作出阐述，再差也差不到哪里去。

并且萧业根据大唐的实际情况，找了数十道范例题突击，不觉中，三日一晃而过。

殿试是新年之前的最后一项重大活动，腊月十五，北风呼啸，漫天雪花飞舞，天地间一片苍茫。

萧业等人早早起床，天色还是一片漆黑，坐在膳堂等着早餐上来。

突然一阵北风夹着雪花吹入，陆文不禁打个了哆嗦，抱怨道：“也不知隋文帝是怎么想的，非得把考试定在隆冬腊月，搁在明年开春不好么？”

“哎~~”

陈子昂叹了口气道：“隋文帝是明君，没做皇帝前吃足了苦头，或许他老人家在想，若连小小的酷寒都熬受不了，还如何成为栋梁之才，别抱怨了，也就路上冷点，洛城殿里可是温暖如春呐！”

“汤圆来啦！”

这时，芊芊一声娇呼，诸女端来了一碗碗热腾腾的汤圆。

每碗八只，如鸡蛋大小，各有芝麻馅和豆沙馅四枚，甜香诱人，又有各式菜汤羹点，这都是苏月儿六女，借用了会馆的厨房，忙活了一夜做出来的。

“可别上乱了，各人吃各人的汤圆！”

殷殷提醒了句，就把手里的碗奉到了萧业面前。

“多谢殷殷姑娘。”

萧业微微一笑。

殷殷带着几分吃味道：“这可不是妾做的，是大师姐亲手一枚枚为你捏出来的。”