见过虎大威和他的两千部下后，秦川又接见了牛正气、冯功及萧开河三人。

因永宁州是黄土高原入太原盆地和临汾盆地的交通要道，来往商旅数量众多，但四周又都是山岭，盗匪众多，时常出没祸害周围百姓和商旅，所以永宁州置有两名同知，冯功就是其中一人，专管缉盗、江防、抚绥民夷。

另一个分管盐粮的同知张桂宁，已经死在冯功手上了。

牛正气则是永宁州通判，专管诉讼，监察包括宋权在内的州内所有官员。

萧开河则是城内开明士绅，为人多仗义，嫉恶如仇，乐施好善。

萧家并不兴旺，丁口不过二十，田地也只七百余亩，这点田产在士绅数量并不多的永宁城里根本排不上号，但萧家在当地的名望却能盖过其他人丁兴旺田产众多的豪族。

这次攻打永宁城西门，萧家就出了大力，萧开河暗中联络城中的有志之士，发动萧家的长工、佃户、邻里、附近穷苦百姓等，聚了三百余人攻打西门。

早就带着各自亲信登上城头的冯功和牛正气趁机反戈，先杀张桂宁，鼓动衙役和其余乡勇护院等反叛，城头一时大乱，里应外合之下很快就被攻陷了。

其实，这三人对秦川和娄烦的事几乎如数家珍，永宁州离方山堡很近，那边发生的任何事都能传到永宁州。

三人对秦川收留饥民、组织百姓兴修水利、开垦农田、均田到户等举措称赞不已，又对秦川大败建奴而敬佩有加，早就想转投明主，为开创盛世尽一份绵薄之力了。

白天见到吴甡和杜应堂，尤其听到杜应堂那番话之后，三人便立马决定投效秦川。

于是就有了那一出鬼火连城，牛逢虎啸。

秦川很看重这些开明官绅，不仅亲自接见这三人，对他们以礼相待，还特意去萧家做客，吃了一顿酒，以示对这三人的信任。

这三人秦川是肯定要用的，但也肯定要把他们分开，不能让他们呆在同一个地方当官。

因为这三人放火的地方经过精心挑选，所以三处大火很快就扑灭了，城内也迅速恢复了秩序，并立即实行宵禁。

关帝军连夜抄了几家官绅和商贾的家，砍了一批脑袋，但没找着宋权，这位知州大人就像人间蒸发似的，消失不见了。

直到第二天，整肃城中秩序时，一名投降的衙役才在一群饥民当中，发现了蓬头垢面满身污秽的宋权。

这位知州大人想假扮饥民蒙混出城，却被自己微胖的身材给出卖了。

秦川没杀他，按例留着换银子。

在永宁城只休整了一天，秦川便带着山猫儿和四千关帝军继续北上，直奔临县。

临县只是小县，城内虽有一千五百明军，但城墙低矮，并不难攻。

刘有柱急行军往兴县而去，过临县而不打，所以这座小县城还得秦川亲自去取。

至于永宁州，秦川把它交给了罗八。

秦川给罗八留了两千五百兵力，加上方山堡那五百守军，共三千兵力。

其中，永宁城留守一千兵力，东边的吴城驻扎五百人，南边的宁乡也驻扎五百人。

罗八还派五百人沿着三川河一路西行，取沿途的村寨和青龙渡巡检司，并最终攻取和吴堡隔河相望的军渡村和孟门关，剩下的五百人，则去攻取州内其他村镇。

秦川已经派人回娄烦告诉严三七，让他再组建两支建筑队，马上运钢筋水泥到吴城、宁乡、青龙渡、军渡村、孟门关这几个地方，他要在这些地方修建军堡和墩台，构建难以逾越的南面防线。

虎大威则在秦川的指示下，带着他的两千部下，跟所有明军降卒回娄烦接受训练。

熟归熟，该讲规矩的时候，还是得按规矩来，和其他明军降卒一样，虎大威和他的兵都必须要经过严格的训练，才能拉出来打仗。

包括虎大威的人以及永宁州的其他降卒在内，这一趟秦川共得了八千降卒，就算在严格训练中筛除出两千人，也还有六千兵力可用。

六千兵并不多，但对于现在的他的来说，却是一股很重要的力量。

新招募的一万五千新军，正在紧锣密鼓地训练，明年开春，河套攻略开始的时候，这些新军就能拉出来用了。

到时候，秦川得再提拔一批年轻将领，并重新调整军制。

他现在的军制已经不太适应多战线作战了，得重新整编，并划分战区，任命更高级的领军将领，尽量提高调度和反应的速度。

……

临县离永宁州约一百一十里，不用护送辎重和百姓后，秦川只花了两天时间就抵达了临县。

永宁州陷落的消息已经传到了临县，知县胡仲兴和山西西路参将彭升知道，临县已经被彻底包围了，他们已无路可退，也无险可守。

于是，秦川抵达临县的时候，胡仲兴和彭升便领着一千五百守军出城纳降。

本着降者生逆者死的原则，秦川进了临县后只杀了几个地痞泼皮，其他的官绅一个不杀。

但钱粮还是得抄的，几家士绅的大量耕地，也是得吐出来的。