原来，姓秦的出宁武关，是出塞追杀范家的运粮队去了，不但把粮食抢了回来，还顺手杀了不少奴贼。

早听说他跟范家不对付，没想到竟到了这种地步。

他这一下可真够狠，也真够胆大妄为的。

可是，他才区区数百人而已，劫个范家都难，是如何斩杀上千奴贼的？

杜应堂绞尽脑汁也想不通。

他决定先扔下这个问题，想另一个问题：该如何对待姓秦的？

是摆下酒宴迎接他凯旋归来，还是命他回宁化所接受审问？

杜应堂犯难了。

良久，直到刚才报信的手下小心翼翼说道：“大人，我听说威远卫一支营兵想劫那批首级，结果被秦百户逼退了，还有大同巡按，曾在井坪跟秦百户见过面，就连大同监军李公公都在朔州设宴迎接秦百户。”

听到这，杜应堂眼睛一亮，急忙对左右吩咐道：“去，在城外搭个棚子，再准备一桌酒席，不，明天早上再准备，秦百户应该到不了那么快。”

“是。”

……

何长保在书房里来回踱步，就像屁股长了颗痔疮似的，烦躁不安，不时又懊恼不已地唉声叹气。

陈聪之站在一旁低垂眼帘，默不作声。

“师爷，你倒是说句话啊。”何长保忍不住走到他面前。

陈聪之犹豫片刻，最终还是开口道：“大人可还记得秦川扣下大人的银子时，说过的话？”

何长保皱着眉想了想：“他说了啥？”

陈聪之暗暗叹了一声，道：“他说，日后还想跟大人您继续做买卖，有的是大人您升官发财的机会。”

听到这话，何长保张大嘴巴，一句话也说不出来。

他想起来了，当初姓秦的坑了他七百两银子，确实说过这么一段话。

陈师爷还替姓秦的说过话，说那厮靠上了抚台大人，日后恐怕是要飞黄腾达了。

当初他也是这么想的，但随着抚台宋大人被贬官，他就毫不犹豫地跟那些大户一道，上奏揭发姓秦的打家劫舍鱼肉乡里。

他跟姓秦的早就不是一路人了。

“师爷，你说，姓秦的应该还不知道我上奏弹劾他的事吧？”何长保急了。

陈聪之摇头：“难说，谁知道姓秦的在朝中有没有人，更何况，他刚搭上了监军刘文忠这条线，迟早会知道。”

何长保脸色灰白：“这……那咱们现在该怎么办？”

“摒弃前嫌，出城迎接他，并备好酒肉，犒赏三军，只希望他能不计前嫌就好了。”

“好，好，你取一百两……不，取二百两银子去，多买些酒肉，好好犒赏凯旋归来的诸位将士。”

……

吴家，堂屋里已经坐满了人。

“爹，都指挥使大人已经让人在城外搭棚子了，知县大人也已经让陈师爷去准备酒肉了，看样子是要出城犒赏姓秦的，咱们该怎么办？”坐在下首的吴奇正皱着眉问道。

坐在上首的吴用谦老爷缓缓靠在椅背上，长叹一声：“唉，我们吴家好歹也是静乐名门望族，当地将士凯旋归来，于情于理都应该出城犒军，就当是便宜了那姓秦的吧。”

“爹，那王八蛋不但把我给绑了，那些天还三天两头打我一顿，让我吃了好一顿苦头，咱们不能拿酒肉去喂这头恶狼啊。”

“依我看啊，温大人和世子殿下的奏本都呈到皇上案前了，姓秦的猖狂不了几天，咱们干吗还要拿酒肉去喂他。”

吴用谦皱了皱眉头，脸色有些不悦。

下面一群人顿时噤若寒蝉，谁也不敢作声。

“你们还以为，就那几本奏折能奈何得了姓秦的？”

“他搭上了宦官这条线，手里又有数百真奴首级，九边重镇的大明猛将谁人能以数百兵力斩真奴和鞑子首级一千？”

“这次，咱们几家算是输了，输得彻彻底底，你们等着看吧，他非但不会被拿问，还会因此得以高升，甚至得到皇帝的另眼相看。”