从康熙十二年到康熙十五年，这三年间，吴三桂虽然有些小打小闹的动作，但是却从来没有进行大规模的作战。
但突然大面积调兵前往陕西，可见这三年确实是在发展实力，新型的武器，新型的装备，让双方的差距直接拉离了几个档次。
由于一直在战略对峙状态，双方也一直没有在谈判桌上过，也因为根本没有任何突破的余地和空间。所以康熙一直将吴应熊与其子吴世霖囚禁于宗人府，三年间不见天日，而其他幼子幼女因为年幼得以呆在建宁公主身边。
康熙十二年年尾，在毕冉和福全守卫杭州之时，吴三桂派遣杜天仇（柳寻墨）带着一众精英来京城解救吴应熊一家，但可惜的是，因为之前杰书的遇刺导致吴应熊被严密监控，最终无奈之下，仅仅把吴世璠救出。
康熙见吴三桂再次行动，气的直接下旨砍了吴应熊父子的头，而每天都在伤心和惶恐之中的建宁公主多次请求康熙放过直接的丈夫和孩子，但康熙不为所动。
康熙十五年，三月二十。
京城菜市口，吴应熊父子被囚车押往刑场，人群之中，毕冉看着这个历史上应该在两年前就该死的人，拖到了现在，毕冉无奈的笑道：“多活两年，最终还是逃不过自己的命运。”
李光地跟在毕冉的身后看着被关在囚车里面游街示众，前往行刑菜市口的时候，有些老百姓还在用鸡蛋和烂菜扔他们。
李光地对毕冉道：“吴三桂一直都有人潜伏在京城，我怕等会会有人劫法场！”
毕冉侧头低声道：“这附近埋伏了七八名粘杆处的弟兄，等的就是他们来劫。”
这时候高袅然的声音在毕冉的脑海里面响起：“毕冉，你那兄弟好像之前就帮吴三桂救走了吴应熊的儿子吴世璠！”
毕冉便抬头看向街道，边传音于高袅然：“这个之前博多和我说过，就是不知道这么多年了，他究竟找没找到高鼎。”
高袅然声音带着点不屑的哼道：“找到早就联系博多去拿东西了，还需要现在都潜伏在吴三桂身边，而且你那个兄弟不是很狠吴三桂吗？我估摸着他也是在找机会将吴三桂杀掉。”
毕冉笑道：“凭借余老头，柳寻墨两人现在的武功，要杀吴三桂还不是易如反掌，估计也是为了找到高鼎才一直忍着。”
高袅然反驳道：“高鼎只是其中一个原因，最大的原因还是想着借用吴三桂的势力将这个清王朝消灭而已，毕竟他们更恨的是满清鞑子。”
毕冉取笑的传音道：“从你嘴里说出满清鞑子总觉得有些出戏呀！”
高袅然不是很愉悦：“怎么我说满清鞑子有什么不妥吗？”
毕冉急忙回道：“没，没什么不妥！”
说完，毕冉注意到这边的街道看不到刑场那边的情况，便对身后的李光地说道：“大哥，我们回去吧，接下来的没什么好看了，最多他们敢来救人，绝对会被粘杆处那些兄弟伏击的。”
李光地回道：“本来这个事情和我们两人就没多大关系，我们过来也单纯就是凑凑热闹而已，我们回去吧！”
说着，毕冉和李光地两人退出人群。
两人走在菜市口附近的大街上，李光地问道：“若兰妹子挺着大肚子回江宁，你怎么不跟着？”
毕冉带着借口解释道：“这不是朝廷最近公务太过于繁忙，我实在是抽不开身嘛！”
李光地笑着的揭穿毕冉：“公务繁忙？我看是你不想去见你那个岳父吧，这么多年了还没想通呀，还没敢面对他？”
毕冉不忿的回道：“我不敢面对他，怎么可能？”顿了顿后又说道：“我就是不想搞得双方都不高兴，让若兰夹在中间难做而已。”
李光地知道是毕冉死要面子，便拍了拍毕冉的肩膀道：“有什么难做的，那毕竟是你岳父，你上门大不了被他埋怨和骂几句而已。”
毕冉摇头笑道：“好了，好了，不说这事了，我大不了下个月去接若兰的时候，再去见见他咯！”
李光地笑道：“行吧，不说这个了。”接着又说道：“对了，索额图索大人和曹寅约我们今晚喝酒，说是去曹寅兄弟那边。”
毕冉这才想到，最近一直太忙，已经一个多月没有和索额图以及曹寅聚过了。
便点头道：“好，索大哥的好酒多，今晚过去非得喝他个几盅。”
两人有说有笑的走入人来人往的大街里面去，而菜市口那边正在等待午时三刻。
钢刀在阳光下发着银白色的光，不过吴三桂的人迟迟没有出现。
吴应熊父子最终还是被手起刀落的刽子手，砍下了其项上人头。
……
……
远在贵州，方大洪，李式开，蔡德忠三人三年之间，几乎将整个贵州翻了遍，但是没有找到高鼎的踪影。
但也不是没有收获，他们发现了大量的苗寨的青壮年近段时间都大规模的离乡，因为三年间反复的调查吴三桂的一些在贵州各府的信件来往，倒是了解了不少吴三桂的一些政策。
三人近一年的时间都是在遵义府附近活动，在收集到了最后的一点情报之后，作为三组寻找高鼎的小组中，第一个脱离原定计划，在和司徒博多商量之后准备退出寻找高鼎的计划。
毕竟此刻寻找高鼎的眉目已经差不多清晰了起来，最终还是要交给云南的柳寻墨，因为他是最有机会接触到高鼎的人。
三人带着吴三桂秘密调集苗人出云贵的情报递交给了司徒博多，在司徒博多的传送下，离开了贵州，返回广州。
在云南昆明城内的余竹溪定点和柳寻墨交接情报，而李阡陌和许南笙两人则是协助在昆明城内仔细观察高鼎出入的痕迹。
不过高鼎非常的精明，一直躲着，三年连人影都没能见到他，这个漫长的搜捕行动，一直在延续着。
这天，余竹溪从门外走进，他肩膀扛着竹做的鱼竿，手里提着装鱼的鱼篓，在院子里的许南笙见余竹溪提着满满一鱼篓的鱼，笑道：“老前辈，今天又是大丰收呀？”
余竹溪摘下头上戴着的竹斗笠，不屑的说道：“钓鱼这东西太简单了，即便上每次去都能满载而归。”
在屋内传来柳寻墨的声音：“余老前辈，你现在都迷上了钓鱼了？”