想出了这种理由，端木椒便提气转身．也自试用“达摩渡海”身法，往前飘去！

这一飘，只飘了两丈六七远近，显然比那秃顶老人随意飘出三丈有余的功力，要打上一个八折光景！

端木淑微觉不服，提足真气再度施为．但很难贴地飘出三丈以上！

她秀眉略剔，哼了一声，索性俯身拾起一块鹅卵石来，凝足师伯一静神尼所传的“小诸天雷音掌力”，双掌合石，猛力一搓。

谁知这种鹅卵石的质地，委实太坚，端木淑仅能搓成一把小小石块，慢说比不上白发婆婆碎石如粉的罕世功力，就是与那秃顶老人相较，亦复微有不逮！

经过这两次试验，端木淑心中确定了白发婆婆的功力，高于秃顶老人，而秃顶老人的功力，又复高于自己！如此情形以下，端木淑好不吃惊，想不透哪里会有武功这等高明的人物，来冒充“峨眉玉杖神婆”，及“青城无发叟”！

端木淑正在疑云满腹，无法解释之际．忽然听得自己适才所立的小峰头，传下一声森森冷笑！笑意虽冷，笑声却脆，分明是个妙龄女子所发！

端木淑抬头一看，不禁愕然失惊，只见自己与谷家麒均渴欲相寻的水中萍，正俏生生地，在峰顶临风独立！

这种无意奇逢，使端木淑由惊转喜，含笑叫道：“水姑娘，我和我谷世兄，正愁无处找你，想不到在这‘哀牢山’中，竟会与你相逢，请下来一谈好吗？”

水中萍哂然一笑，飘身飞坠，冷冰冰地问道：“我对你究竟怎样称呼？应该叫你岳悲云，还是叫你端木淑？”

端木淑觉得水中萍的语气冷，神情冷，两道目光，更是森冷如刀，不禁微起戒心地，含笑说道：“姓名不过是个身外符号而已，水姑娘爱怎样称谓，便怎样称谓好了。”

水中萍秀眉一挑，冷然说道：“端木淑．你的命儿真长，怎的未曾死在我的‘天星神钉’以下？”

这几句话儿．问得端木淑只有苦笑连连，不知道应该怎样答话？

水中萍伸手肩头．微轧剑把。

一阵清越龙吟起处，把那柄业经“天狼秀士”罗三恨通体淬以剧毒的“太阿剑”，掣在手中．向端木淑冷冷问道：“端木淑，你认不认得这柄宝剑？”

端木淑对于水中萍极端容忍，任凭她言语神情如何傲慢无礼，均决心不予计较，依然含笑说道：“这柄宝剑，有点像是我在巫峡江中所得的‘太阿剑’，但光芒色泽又似微异！”

水中萍听端木淑居然看出“太阿剑”的光芒色泽，与前有异，不禁微吃一惊，杀心暗起，脸上神色反倒显得略为和蔼地，点头说道：“你看得不错，这柄剑儿正是‘太阿剑’！”

端木淑闻言，讶然说道：“这柄‘太阿剑’，怎会到了水姑娘的手内？

水中萍笑了一笑说道：“你先看看这柄剑儿，是否原物再说！”

话完，便把这柄通体皆毒．触手即可使人饮恨黄泉的“太阿剑”，掉转剑柄，向端木淑递去！

端木淑虽对水中萍略具戒心，却怎会想到这柄“太阿剑”上，业已满淬剧毒，遂含笑伸手，欲待接取！

水中萍见情敌即将中计，不禁心头一喜，妙目中射出两道狠辣光芒，娇颜上也浮现了一丝阴险笑意！

但冥冥上苍，竟似果有威灵！

端木淑在即将接触剑柄之际，忽然心头一动，含笑缩手！

水中萍见状，颇出意外地，蹙眉问道：“端木淑，你为何不接此剑？”

端木淑含笑道：“我已认出这柄剑儿，正是我得自‘巫峡’的春秋神物‘太阿剑’，水姑娘既然喜爱，我就送你了吧！”

她因对于水中萍决心竭力容忍，委曲求全，竟甘以武林人物梦寐难求，视如拱璧的春秋神剑相赠！但也就由于这一念之移，等于从枉死城中，捡回了一条性命！

水中萍也想不到端木淑竟会这等慷慨，闻言微愕问道：“你曾经险些死在我的‘天星神钉’以下，应该恨我入骨，怎的还肯将这柄罕世难求的宝剑，送给我呢？”

端木淑故意加以安慰地．含笑说道：“勾漏山鬼影峰腰之事，是人情之常，换了我是你时，或许也会如此，故而只要你不恨我，我决不会对你记恨，最想理的是我们与谷家麒三人．和好如初，共同……”

这一番话儿，果然听得水中萍心头微觉温馨，天良略现！

但这被端木淑大仁大义所激发的些许天良，毕竟抵不过所服“天狼秀士”罗三恨独门秘药“天狼变心丸”的药力！故而那点天良，只是昙花一现般的瞬即幻灭，仍以一副阴沉沉的脸色，凶狠狠的目光，截断端木淑的话头说道：“我与你已经没有和好可能！”

端木淑讶然问道：“为何没有可能？”

水中萍反向端木淑沉声问道：“你知不知道这柄‘太阿剑’怎会到我手内？”

端木淑微笑说道：“我既已决心送你，便不必问你如何到手的了！”

水中萍冷笑说道：“恐怕你不得不问，因为这柄剑儿，是我从死鬼阮清泉的手中夺得！”

端木淑因这柄“太阿剑”，原是交与阮清泉保管，故对“手中夺得”之语，并不觉异，但听了“死鬼”二字，却不由大吃一惊。

目注水中萍问道：“水姑娘，你说甚么？难道阮清泉老爷子，已遭不幸？”

水中萍故意激怒端木淑，遂实话实说地，狞声笑道：“我因恨你入骨，曾经跑到‘邛崃幽谷’，放了一把火，烧去了你的‘邛崃山寨’！”

端木淑含笑道：“烧掉最好，免得我再费精神，加以遣散！”

水中萍见她毫不动怒，遂又目闪凶光，冷冷说道：“阮清泉突见火从天降，自即翻上峭壁寻人，我遂骗过他的‘太阿剑’来，再把他推落百丈峭壁！”

端木淑静静听完，不仅仍未动怒，反倒目注水中萍，嫣然失笑！

水中萍被她笑得莫测高深，柳眉双蹙问道：“阮清泉与你同列‘邛崃三绝’，他已被我害死，你还笑些甚么？”

端木淑摇头笑道：“水姑娘．你不必枉费心机地，编造了这些谎话，却哪里能够瞒得过我？”

水中萍见自己句句实言，端木淑却认系谎话，不由苦笑问道：“你怎么知道我所说的不是真实之言？”

端木淑笑道：“水姑娘，令师‘冷香仙子’聂冰魂，誉满武林，威震天下，你既是名门正派弟子，自然不会倒行逆施！你或因谷家麒之事，对我痛恨，却怎会迁怒到阮清泉身上？对他那等年迈长者，暗下毒手！”