楼母点点头。看着贺百川，越看越喜欢。

再想到自己可怜的女儿竟然没这个福气，忍不住悲声垂泪。

贺百川劝道：“伯母，清漪妹子此番遇劫，也许是贼人绑架，小侄这次前来准备了一些钱财，就在外面的车驾之上，若是对方肯开出价码，我等还是要尽快地凑足赎金才是。”

贺百川的吃穿用度都是贺家提供，但是他并不是一个只会吟诗作画的书生，在买卖经营方面也颇有头脑，贺家的很多生意都是他在暗中操作，所以他能在很短时间内调集大量的铜钱铁钱。

南北朝时期，各国连年征战导致人口锐减，朝廷并不希望人口流动，更愿意将百姓限制在自己的土地上。

这是出于统治和税收的需求，因为信息流通不易，人口流动容易造成“造册“失真，“造册“影响到兵役、更役征发，也影响到税收。

税收主要是税地税人，以土地和人头收税，朝廷官员会上门收取，而人一旦远行这些都会被打乱。

所以，普通百姓也就不存在什么远行，自然也不用带多少钱，非动乱时期，铜钱购买力还是不错的，一斤猪肉最便宜时也就八九钱，一石谷子也才二十几钱，所以即便去县城也就一两天路途，用不了多少钱。

远行者通常只有两类人，商人，公人。这两种人出行都会有车驾，因此可以携带大量的铜钱铁钱。

这次贺百川调集来的铜钱和铁钱，足足有一万贯，可以称得上是大手笔了。

楼母见贺百川想得如此周到，心中犹如打翻了五味瓶一般。

“百川，难得你如此有心！清漪是我的命根子，这些年我的身子一直不好，大房都是靠她一个姑娘家撑着，一旦她有个好歹，我们楼家大房便是个任人欺凌的下场。百川，伯母代清漪谢谢你了，寻找清漪的事，就拜托给你了。你无论如何也要将她平平安安地给我带回来……”

楼母说到这儿，一阵咳喘。

贺百川见状，知道自己不便久留，安慰几句便起身告辞。

楼母欠身道：“去吧，去吧，我们楼家如今还剩下一些家人，你便一并带去，咳咳咳……”

本来，楼清漪已经嫁作了陈家妇，如此让贺百川帮忙已是不妥，但她一个妇道人家，身子骨又弱，在不能指望二房、三房的情况之下，只能是指望着贺百川帮着她们化解这场危机了。

“苍天保佑啊，但愿我那可怜的女儿平安无事，此时正在回家的路上，但愿有好心人出手相救，我定会给他立长生牌位……若是清漪出了事，我可怎么活啊？”

贺百川走了，放心不下的楼母躺在榻上，思绪难平。

正在这时，一个婢女慌慌张张地跑进来禀报：“夫人，不好了，不好了，小鱼儿不见了……”

楼母听罢，一颗心登时像泼了沸油似的，疼得喘不上气来。

……

陈唱带着人出城后，众人便四散分开，其实这种四处寻人有些大海捞针的感觉。

江陵那么大，这些村村落落的，藏个把人简直太容易了。

陈唱、紫菱、马良、颜千石等人一边走，一路打听。没有画影图形，光靠着一张嘴描述，说者口干舌燥，听者云里雾里，效果极差。

顺着官道，越往前走，紫菱的心情越发地沉重。