周围栏杆柱头上，均有精致雕刻的石花盆，原本植有花木、典雅美观，此时却是荒草丛生，台下是一石拱，壁间伸出一布满青苔的石雕龙头，口吐清泉，流入月牙池中，喷珠泻玉，淙淙有声。

“水姑娘，水姑娘……是你吗……”陈唱见一道娇小的人影儿匆匆隐入祠堂正房的阴影之中，忍不住喊了起来。

此时天色未明，正是一天中最冷的时候，偏偏这几日连日阴雨绵绵，又有些回春寒，晨风砭骨。天宇之间已然有了青苍之色，陈唱缩了缩脖子，慢慢走到正厅前，凛冽的晨风吹得他的袍袖抖动不已。

正厅的大门已然掉了一扇，仅剩的另一扇门随着晨风嘎吱嘎吱的摆动，陈唱探着头往正厅望去，只见里面漆黑一片，阴森可怖，忍不住倒退了两步。

祠堂的地势高阔，从这里甚至可以看到坞堡之外的山贼们停止了进攻和骚扰，只是在河的对岸燃起了十几堆篝火。

陈唱心里突突一跳，目前凭这些山贼的实力大多是攻不下坞堡的，此时即将天明，可他们仍无撤去的迹象，莫不是他们真的犹如自己所推测的那样还有援兵？

便在此时，正厅内响起一个低沉的声音，似乎是从更远的地方幽幽传来：“你这贱妇，莫不是真的跟那小白脸有了私情？”接着是便是一阵嘶打、抽泣声响起。

陈唱听出那正是刘耀祖的声音，想想水灵儿那楚楚可怜的模样，心中顿时涌起一股豪气，在地上踅摸了下，俯身拎起一根断了的窗棂便迈步走入正厅。

里面漆黑一片，陈唱的眼睛有些不适应，他紧紧攥着手里的“武器”，全身的肌肉都紧绷着，若是刘耀祖偷袭，便可以用这根窗棂狠狠地还击。

此时不比在刘家那样刘家父子一家独大，如今王大小姐带领侍卫们就在周遭，量刘家父子也不敢对自己如何。

方走了几步，尘灰和竹木腐烂的难闻气味扑面而来，身后的那扇破门被风吹得砰砰作响，冷风一阵阵刮来，忍不住发抖。

他的眼睛滴溜溜地乱转，只觉得门后、窗边、屏风畔有好多双眼睛在偷偷向他窥看，黑暗之中，只看得他心中发毛。

突然，一阵夜风席卷着霉味道扑面而来。

“阿嚏！”他打了一个喷嚏。

声音未落，前方咣当一声，似是一个东西从前方的高台上掉落下来，陈唱忙退后了两步，背靠着门框将火把点燃，由于不是十分熟悉火石的用法，打了四五次方才成功。

松油火把爆开一阵火光，映得照出的阴影四面摇曳，他举着火把朝着祠堂内打量，方见中堂内的高台上分了好几层，上面摆满了大大小小的牌位，密密麻麻的，令人看得眼花缭乱。

陈唱不禁感叹，这应该是这楚家的先人们的牌位，当初楚家的后人们将祠堂修建在坞堡之中的初衷，恐怕为的就是让祖先们在天之灵不受叨扰，可是在仓皇举家迁走之时竟也没能将祖宗们悉数带走，真是可悲可叹。

陈唱连忙拱手：“各位前辈，在下是来找人的，无意冒犯，无意冒犯……”

一边说着，眼睛扫到地上的一个倒扣的黑色牌位，竟是木板和底座摔的分离了，应该是方才被自己的喷嚏从供台上震落下来的那块，便将其捡起安好放归原处，又祷告了几句，这才细细打量。

这正厅之中想是早已闭锁许久，此时结满蛛网、灰尘厚积，到处散发着一股霉味。

东墙灰白的墙皮多处脱落，其上悬挂着十六个大字仍未掉下来，分别是礼、义、廉、耻、忠、信、孝、悌、宽、和、谨、勤、慈、让、恭、俭，想必应该是楚家的家训了。

进入这正厅中才发现厅中极为宽阔，通面阔五间，进深三间，十八柱落地，这么大地方实际上除了一些残破的案几之外别无他物，更别说什么藏人之所了。

可挨着找了一遍却并未发现水灵儿的踪影，又看了牌位供台的后方，并无后门可以出入，心中大为纳罕，方才明明见到人影，又听到声音，此时却是踪迹全无，当真是咄咄怪事。

佳人芳踪难觅，她人究竟去了何处？