“咚、咚、咚……”

摆在王嬛身后那面近一人高的牛皮鼓响声大作。

陈唱蓦然一惊，如此在向自己人示警的同时，岂不是不能出其不意地对付山贼了？

他哪里知道，擂鼓并不是只是向着坞堡中人示警，还有其他的村镇。

北魏延兴五年，李崇任兖州刺史。兖地多劫盗，李崇便创鼓楼之制，令各村建一楼，楼悬一鼓，盗发之处，双槌击鼓，四面诸村始闻者擂鼓一通，次闻者以二为节，后闻者以三为节，各击数千槌。俄倾之间声布百里，其中险要皆有伏人，盗窃始发便可擒拿。

诸州置楼悬鼓自此始。

置楼悬鼓同样被梁朝借鉴，杨家渡着鼓声一响，周边的村镇便皆可听闻。

王嬛此举固然暴露了自身目标，但却可以让更多的人意识到危险的到来，毕竟这个时代的通信手段极其落后，很难保证附近的乡民全部都知悉土匪来袭的消息，她也只能做到这一步了。

擂鼓声布百里的情景终究是没有出现，四周村镇之中纵然置楼悬鼓，但并没有回应杨家渡的鼓声。

王嬛站于望楼之上，向下面的侍卫们发号施令，她语音清脆，掷地有声，那些侍卫们得令后纷纷守住各个要隘。

陈唱隔着凭栏向下望去，只见乡民们此时已经乱作了一团，众人惶然无措，男子的呵斥声、妇孺的啼哭声阵阵传来，听来令人心焦不已。又向前方望去，只见那队蜿蜒的火龙仿佛瞬间又长了一倍有余，应该是马队。

他之前只是在小说、影视剧上看过、听过，从来没有亲见过什么山贼，但这并不意味着他对山贼的凶残和野蛮没有清醒的认识，这些家伙都是杀人不眨眼的，他不会天真地认为山贼劫掠了财物就会放过这些可怜的百姓。

陈唱只知道这些山贼凶残，可究竟是如何个凶残法却是不知的，而王嬛看到那快速移动的火龙心中一颤。

正所谓南船北马。相较于北朝骑兵突击时“铁骑为群，前后相接”的壮观场面，南朝除了少数几场大战外，很少有集合超过三千骑兵队伍的会战。南朝不但战马数量少，质量也比不上北朝，战马的主力是矮小的巴马。

当年梁武帝萧衍从襄阳骑兵，手中的资本无非是步兵上万，战马千余，其子萧纪经营梁朝军马产地巴蜀十七年，也才积攒了七千余匹战马。

候景搅乱整个梁朝手中的原始资本不过是八千人马和数百骑兵。时任散骑常侍韦粲闻侯景作逆，倍道赴援，其手中也只有五千人马和上百骑兵。而此时，这伙山贼中竟然有如此之多的战马，如何不令人惊骇？

王嬛的双手紧紧攥拳，不禁微微发抖。

陈唱和颜千石被王嬛毫不犹豫地轰下了望楼，理由是颜千石太胖，望楼年久失修恐将不支，颜千石都被轰下去了，陈唱无人照看，自然也要跟着下去。

此时坞堡大门紧闭，百余名青壮男子已经拿起铁叉、木棒等各式各样的武器，紧紧跟随在侍卫们的身后严阵以待。

后梁军队对江陵远郊控制力并不强，山贼劫掠村镇，已经不是第一次了，但大多时候都是小打小闹而已，似今夜这种大规模的倒是头一次遇到，每个人的心头都是乌云笼罩，这必将是一场生死之战，也许他们中很多人都无法看到明日的太阳，这些百姓岂能不感到惊慌？

王嬛很是诧异，她不知这支即将兵临城下的土匪来自哪里？

她整日里舞枪弄棒、缉盗拿奸，也算是经过些风浪的，但从未有过今夜之凶险。

蜿蜒的火龙越来越近，王大小姐感受着那一无形的压迫感，轻吐了口气，手向后一伸，将背负的长弓缓缓地摘下。

山贼的马队还在急促驰来，越来越强的压迫感包裹着王大小姐，然而，在这种压迫下，一股滚烫的战意，却是犹如沸水般，在她胸膛澎湃而起。

下一刻，她娇喝一声：“准备迎战！”

经过周义海的认真排查，此地算上青壮的可战之兵也就是不足一百八十人，其中侍卫二十一人，由周义海率领，四名身手最好的侍卫负责护卫在王嬛的身侧，真正能投入作战的侍卫只有十七人而已。

王嬛身份虽然尊贵，但她只是名义上的指挥官，真正的指挥权却在周义海的身上。

行军打仗对于周义海而言可是老本行，当下一面让侍卫带着青壮男子守好各处隘口，一边派人安抚惊惶无措的乡民。

当他扭过头向后看的时候，顿时目瞪口呆。

那个被打得剩下半条命的书生在颜家祖孙的搀扶下，正在有条不紊地动员、安抚着民众。

或许是陈唱真的起到了作用，坞堡中虽有哭声，但是人们的情绪似乎已经渐渐地稳定了下来，妇人们在院中架起了五口大铁锅，一些宅子里的门窗被拆了下劈成干柴烧火，熊熊火光之中，铁锅中的水翻滚起来。

“这书生倒有些不同？”周义海自言自语道。

梁朝全盛之时，贵游子弟，多无学术，熏衣剃面，傅粉施朱，驾长檐车，跟高齿屐，坐棋子方褥，凭斑丝隐囊，列器玩于左右，从容出入，望若神仙。

说实话，周义海对贵族子弟们是没有任何好感的，连带着陈唱的读书人也是一样，这样的人在兵祸战端来临之际，根本就是废物！

陈唱的所做作为让他眼前一亮。