“这！”
“这分明！”
意识到这个问题的‘争相’，张苍只猛地把眼睛睁大，满是匪夷所思的望向刘盈！
而后，张苍便焦急的望向钱茂，恨不能亲自上前，替钱茂把这个问题的答案说出来！
但可惜的是：这个问题，是刘盈单独问钱茂的······
张苍再怎么着急，也只能眼睁睁看着钱茂沉思良久，终还是落寞的低下头。
“臣，不得其解······”
一声明显透露出不甘、遗憾，又隐隐带有些悲凉的语调声响起，终是惹得张苍绝望的闭上双眼。
可即便如此，张苍也没能躲过御阶之上，再次传来刘盈那好整以暇的淡然语调。
“北平侯精通数算之道，当于此问，已有解？”
见刘盈还有闲情逸致问起自己，张苍纵是万般不愿，也只得起身，似是不愿般对刘盈微一拱手。
“陛下慧眼如炬······”
“弩卒人出矢八，足四万之数，便为五千人。”
“若依《九章算术》所录之解路，亦可以‘弓卒人需矢二十，弩卒人出八，则弓卒一人，需弩卒二人半借矢；又弓卒二千，人需弩卒二人半，二千人，便需弩卒五千借矢’为解······”
听闻张苍在眨眼之间，便用一简、一难两个思路解出这道题，刘盈却只浅笑着一点头，旋即轻轻一挥手，示意钱茂退下。
而后，刘盈的目光，便落在了那名为青荷的宫女，以及那自称‘秋葵’的老太监身上。
“及汝二人，朕亦一问；汝二人但有其一者，答此问而得正解，则朕各赐十金！”
毫不吝啬地丢下悬赏，刘盈倒也没多思考，便将又一个问题甩出。
“适逢岁首，朕欲遍赏宫人，以入宫之年久为准：入宫一岁，赏百钱，二岁倍，十岁十倍。”
“又此‘岁百钱’之赏，为宫中势大之奸抽比，朕每赏百钱，此奸便抽五钱。”
“有内寺一人，得朕之赏，又所得赏钱为此奸所抽，余一千一百四十钱。”
“问：此内寺，乃何年入宫？”
问题道出，张苍面色只又一沉，皱眉低下头，不知在想些什么。
至于受问的二人，也不出刘盈所料，根本没有把关注点集中在问题本身，而是在自己话音刚落之时，便连忙跪下身来，叩首谢起了恩。
“老奴刀锯之余，怎敢受陛下以‘岁百钱’而赏？”
“但有此赏，老奴必不敢受，而全归入少府，以为社稷之用······”
磕磕绊绊道出此语，老太监甚至不忘贪婪的咽了口唾沫，一看就是入宫年头不短；
至于那小宫女，更是激动地一句话都说不出，只自顾自低下小脑袋，在殿内的木地板上砸的当当作响。
如此不知过了多久，待刘盈也有些不耐烦，终还是那老太监谄笑着抬起头，给出了自己的答案。
而这个答案，分明是说给刘盈听的，但最终听进去的，竟是张苍······
“承蒙太祖高皇帝、陛下先后二世明君雄主厚恩，于陛下之问，老奴，不敢有欺瞒。”
“老奴七岁净身，九岁便入秦宫咸阳；”
“后太祖高皇帝破关中，见老奴还算本分，便准老奴侍奉宫中，而来，足又四十余载·······”
“此数十载，老奴所见之达官显贵不计其数，便是秦王政、二世胡亥、三世子婴，老奴亦曾有睹。”
“只老奴······”
话说一半，就见老太监面色满是尴尬的止住话头，颇有些羞愧的看了看一旁的曹参、王陵、张苍三人。
待刘盈轻咳一声，示意继续回话，老太监才似初嫁的姑娘版，羞涩无比的低下头。
“老奴净身，本就乃因家贫······”
“老奴，从未曾得识字启蒙之运·······”
“《仓颉》二字，老奴亦只闻旁人言，而不曾见于眼，纵见，恐亦认而不得。”
“于老奴这般粗鄙之人，陛下竟以数算之学相问，实有些······”
“呃······”
“有些·········”
见老太监哼唧半天，都没能想起‘过于抬举’四个字，刘盈终是微微一挥手，让这二人也退下。
待殿内，再次恢复到只有刘盈端坐御榻之上，曹参、王陵、张苍三人对坐御阶之下的场景时，刘盈才笑着抬起头，再次望向张苍。
只不过这一次，刘盈的笑容之中，不再是先前那满满的随和与儒雅，而是隐隐带上了些许苦涩，与无奈······
“见此三人于‘数算’一道之造诣，北平侯作何感？”
语调轻松地发出一问，见张苍仍是一副低头漠然的架势，刘盈只摇头一笑，自顾自继续道：“执戟郎，隶属郎中令，秩六百石；”
“但有战事而外放，便可受偏将印。”
“然纵此六百石之禁中郎官，出则为率兵之将者，亦于北平侯口中所言‘于总角孩童亦过易’之题，束手无策。”
“及宫中婢女、内寺，虽多目不识丁，然终于宫中浸淫多年，当得‘见多识广’之称，亦面一‘过易’之难，而不得其解······”
说着说着，刘盈的语调也稍有些严肃起来，见张苍的面上依旧是一副不甘不愿的神情，刘盈索性便从榻上起身，拾级而下。
“今日，朕欲言北平侯者，乃天下之人，非人人皆比北平侯之幼孙聪慧，亦非人人皆比北平侯，于《九章算术》信手拈来，倒背如流。”
说话得功夫，刘盈便已经来到了张苍身旁，一边伸手将张苍从地上扶起，一边不忘半开玩笑、半带深意的在张苍耳边说道：“朕自愿有朝一日，凡汉之民，皆聪慧比同北平侯幼孙。”
“然今，北平侯还当明知：此番考举，乃举秩二百石之少吏，又举于士、农、工等诸民之中。”
“此辈之学识，自不比北平侯，又朝中诸公；亦难比沉浮朝堂多载，于政务精通熟稔之陈年老吏。”
“然今吾家，需得此辈之力·······”