长乐宫，长信殿外。
太后吕雉站在殿门外的高台之上，面上尽是冰冷之色；
长阶之下，建成侯吕释之趴在长凳上，紧咬着一根木棒，浑身上下，都被汗水浸透；
在吕释之身旁, 四名身形魁梧的中年宫女正各自挥舞着长棍，面不改色的一下下拍在吕释之的屁股上。
长乐宫内的氛围，本就因吕雉不喜言笑而稍显沉寂，又逢吕雉不惜以太后之身，在大庭广众之下杖责自己的兄长，就更使得整个长乐宫的氛围, 都愈发低沉了起来。
当朝九卿、天子母舅、太后胞兄挨宫杖, 长乐宫内的宫女、宦官本都有意回避，不料吕雉一声令下, 便将长乐宫内的所有活物，都一股脑叫到了长信殿外的广场之上。
可即便如此，众人也无不是深深低着头，根本不敢看向趴在长凳之上，忍受着杖责之苦的国舅吕释之······
“如何？”
高街之上，吕雉清冷的一声询问，惹得一旁呆若木鸡的戚夫人嗡时一惊！
下意识往远处躲了躲，又强自镇定着心神，戚夫人才终于心有余悸的低下头，对吕雉稍一福身。
“妾······”
“妾愚钝，不明太后之意······”
却见吕雉神情冰冷的稍发出一声短叹，便缓缓侧过头, 望向戚夫人那惊鹿般惶恐不安的面庞。
“社稷、宗庙，皆非儿戏, 更不比妇人妒斗争宠于后宫、深宅。”
“若欲知为母、为臣之道, 今日之事，戚夫人还当好生思量。”
“待日暮时，吾当以此相问；若戚夫人彼时仍不明所以，只恐淮南王来日，又或为戚夫人祸及······”
语调平和的道出这番话，吕雉便不顾戚夫人愈发惊骇的面容，自顾自走下长阶，来到了吕释之面前。
“可足数了？”
阴恻恻一问，惹得四位中年宫女面色猛地一紧，飞快的撇了吕雉一眼，又不约而同的赶忙低下头。
“——吾令杖责八十，尚缺者四！！！”
突如其来的一声怒喝，顿时引得在场数百人齐齐跪下身，惶恐的将额头贴在脚边的石砖之上，根本不该抬起头！
却见吕雉目光阴戾的侧过头，看向靠自己最近的那位老宫女。
“欲使吾亲为？！”
“——亦或吾汉太后之身，当代兄长受此四杖！！！！！！”
又是一声厉喝，四位宫女吓得眼眶一红，赶忙挥起手中宫杖，次序在吕释之身上拍下！
不出意外, 吕释之口中又吐出足足四声闷哼，才有气无力的瘫趴在了长凳之上。
使命完成，那四名中年宫女自是赶忙退去，吕雉则是稍走上前，居高临下的看向自己的兄长。
感受到吕雉的目光，吕释之也费力的撑起上半身，满含怨气的抬起头。
但在吕雉冰冷的目光注视下，纵是有千般道理，吕释之也只能是心虚的低下头去。
“民间常言：长兄如父。”
“大人仙逝多年，又大兄死王事，于兄长，吾本不当如此。”
“然兄长此间之举，吾，实不能坐视不顾······”
清冷平淡的话语声，让吕释之将头又再低下去些许，心中却也莫名燃起了一股悲愤！
“臣此举！皆为宗庙、社······”
“尔乃唯宗族计！唯吕氏计！！！”
不等吕释之狡辩之语道出口，吕雉便又是一声怒喝，面上仅存的那抹心软，也随之荡然无存！
“兄长可知此刻，朝堂诸公所言、所论者何？”
“可知三千里关中，苍生黎庶诽议者何？！”
“——可知此刻，皇帝正于未央痛心疾首，不解于亲舅竟行如此之事！！！”
接连几声冷冽的厉咤，吕雉便猛然一拂袖，望向不远处的禁中郎官。
“传朕诏谕！”
“——中水侯吕马童、杜衍侯王翳、涅阳侯吕胜、赤泉侯杨喜、吴房侯杨武，诽议君上，坐大不敬！”
“念其于社稷有功，暂不重治，各夺食邑五百户！！！”
“桃侯刘襄、汁方侯雍齿等，妄议国政，为绯言所蔽，各罚俸一岁！”
“——洨侯吕产，公忠体国，直言敢谏，赐百金，溢千户！！！！！！”
神情严峻的道出交代，吕雉终还是低下头，看着趴在长凳上龇牙咧嘴的兄长吕释之。
“——建成侯吕释之！”
“——君前失仪，坐大不敬！”
“——罢郎中令之职！夺邑三千户！！！”
“——令尔即往太庙自省，不足半岁，概不得出太庙半步！！！！！！”
几乎是以咬牙切齿的愤恨语调，做出对兄长吕释之的处理决定，吕雉不忘昂起头，目光缓缓扫过在场的每一个人。
待所有人，都在这道冰冷的目光压迫下俯首，吕雉才回过身，拾阶而上。
在经过戚夫人的身边是，吕雉又脚下稍一停。
意味深长的撇一眼戚夫人，又用眼角看了看身后长阶之下，依旧趴在长凳上的兄长吕释之，吕雉终是再度正过身，一步步走进了长信殿。
太后的离去，却也并没有让殿外的氛围突破冰点。
足足过了数十息，围聚于殿外的宫女、宦官，才在仓皇中悄然散去。
又过了好一会儿，一直跪在宫门外求情的吕则、吕禄二人才涕泗横流的跑进宫门，合力将父亲吕释之从长凳上扶起。
而在长阶顶端、长信殿殿门之外，看着吕雉离去时的方向，戚夫人心悸之余，仍控制不住的全身战栗起来······
“便是同母胞兄······”
“都不得网开一面·········”
在这一刻，戚夫人恍然之间，似是终于意识到了什么早该意识到的东西。
具体意识到了什么，戚夫人说不上来。
但戚夫人能隐隐感觉到：如果自己早点意识到今日所意识到的一切，那曾经发生的所有事，或许都会有很大的不同······
·
短短几个时辰的功夫，消息便传遍了大半个长安。
倒也不是长乐宫内，真的有很多嚼舌根的长舌妇，而是吕雉那几道惩罚、赏赐性质的诏令，实在是很难让人不关注。
——最开始，是如今朝堂上风头无两的建成侯吕释之，被两个儿子搀扶着回了尚冠里，片刻之后，又带着一些生活物品，被禁中武卒‘请’去了太庙！
紧接着，便是‘夺建成侯食邑三千户，罢郎中令之职’的消息从宫中传出！
不等功侯百官从震惊中缓过神，又是一连串削夺食邑的‘惩罚名单’自宫中传出，让整个长安朝堂，都陷入了一阵莫名的惊恐氛围当中。