陶芊当着天下学子的面，亲口承认了女扮男装骗婚的错误，向荀悦赔礼道歉，并当场退婚。

荀谌和荀悦非常的大度，不仅没有追究，还把新婚豪宅相赠。

怎料天下学子觉得受到了侮辱，纷纷上书人皇峰，请愿问责陶芊，给天下学子一个交代。

刘正亲自在许昌校场发表讲话，在安抚天下学子的同时，再三强调文章取士的重要性。

刘正发出灵魂三问，天下学士终于认识到了差距。知耻后勇的读书人终于承认了陶芊的学识，羞愤之余只得埋头苦读，不再纠结于男女之别。

刘正不仅没有追究陶芊女扮男装的事情，还决定以人皇峰的名义提审米芳。

米芳被押送到许昌之后，由于盗窃罪的证据不足，当庭释放。

陶芊主动嫁给米芳，过起了小日子。

陈登见状，只得将婚书退回。

到了上榜学子任官的日子，陈登力主赐爵陶芊，不许实职。

徐庶问道：“金科状元为一届学子之首，若是不能重用，岂不是令其他学子寒心？”

陈登反驳说：“金科状元有引导天下学子发奋图强之责，若有闪失便是不能承受之重。因而厚爵养之便可，不宜实职操劳。给予荣耀即可，主政一方便是不妥。”

陈登的话，算是定下了金科状元虚爵荣耀的基调。

陶芊受了爵位，领了赏赐，然后就没有然后了。

由于金科状元不受实职始于陶芊，直接导致了天下学子对陶氏恨之入骨。

在陈登的引导之下，天下学子不再针对陶芊，而是酝酿舆论风口，有意无意的指责陶定以权谋私。

本来陶定动用关系将米芳问罪下狱并不算罪大恶极，可是天下学子被陶芊打脸之后，一时又被道德绑架，根本就找不到渲泄口。

如今陶芊实锤了陶定以权谋私诬陷米芳的恶行，瞬间就引起了天下学子的愤怒。

大量学子上书刘正，要求惩治陶氏。

天下学子生怕米芳的事情弄不死陶氏，纷纷开动脑筋，对陶氏子弟不断的人肉，不求赚钱，只求出一口恶气。

陈登见时机成熟，便向刘正请旨，到彭城对陶氏展开清算。

陶定求见陈登。

陈登冷笑道：“你养了一个好女儿，打陈氏的脸很爽吧？”

陶定辩解道：“陶氏不敢！”

陈登怒道：“可这就是事实，陈氏在许昌已经成了笑话，陶氏得为这件事情负责到底。”

陶定倒是想把所有的过错都推到陶芊身上。

可是陶芊无权无势，根本就无力赔偿陈氏的损失。

陈登坚持查抄陶氏，消息传到许昌之后，陶芊求见刘正。

刘正说道：“彭城陶氏是否有罪，你最有发言权。若是你想替陶氏求情，就得证明陶定没有以权谋私的罪行。”

陶芊问道：“武皇如此刁难，究竟是什么意思？”

刘正回答说：“陶定无罪，米芳的盗窃罪就无法摆脱。也就是说鱼和熊掌不可兼得，你只能选一个。”

陶芊问道：“父亲陶定诬陷米芳虽有罪，然而并没有造成不可挽回的后果，难道就不能网开一面吗？”

刘正平静的回答说：“政治就是站队，非此即彼。米芳和陶定必有一人犯罪，且违法必究。我可以把选择的余地留给你，你现在就告诉我你的选择。”

陶芊纠结了很久，才勉强的说道：“嫁出的女儿，泼出的水。我选择米芳无罪，至于陶氏的命运，那就听天由命好了。”

陶芊的选择，直接将陶氏推向了万劫不复的深渊。