“你们好磨蹭！巡游马上就开始了，晚了街口的好位置都被别人占了！”

任晗回头看见落后老远的两人分毫没有玩乐的神情，不禁纳闷，扑过去，一边挽起一只胳膊，带着两人往前跑。任晗穿得依旧是浅色男装，秀气可爱，跑起来像一只大蝴蝶：“快点！快点！对了，小儿子呢？不带出来见见世面，怎么学得会说话？”

几人都管从古城冰域带出来的小男孩叫“小儿子”，吃的玩的都往使馆里送，倒是有些分不清是谁家的儿子了。小孩平日吃喝拉撒到也都正常，只是依旧不说话。回到驿馆不久，萧桓就带了医官来，可仔细检查一番竟是什么都没查出来。身体健康，发声部位也发育完整，再加上之前也唤了秦苍一声“娘亲”，所以该不是器质性问题。

既然不是生理缺陷，那大概就是他打心里不愿说话吧。

神话和诡谈本就是一体两面：能莫名出现在无人的雪山，不吃不喝甚至毫无疾症得活下来，等待着几人将他带出险境，既是奇迹又疑点重重。只是，他还是个那么小、连自己都难以保护的孩子，于是人们更愿意怀揣善意和包容去猜测来由。

经几位医官会诊讨论，几人一致认为，或许这孩子之前曾受过什么刺激。那么，慢慢的、在松弛的环境中养着，总有一天能够恢复如常。

“他作息极规律，休息得早，大晚上的带出来不合适。”

“哈哈，这点到和萧桓小时候像。”任晗根本没注意到萧桓一闪而过的羞怯，继续道：“陆歇呢，怎么还不来？也不怕这么漂亮的新娘子被别人抢了去。”

“他得晚些才能过来。”

“男人真麻烦。蒋兄，你说的小鹤也还没来吗？巡游就要开始了。”

蒋通看向任晗的眼里同样有星光，此刻俊秀的脸庞配上清朗柔和的神色，瞧得任晗一阵脸红。见书生也不说话怔怔看着自己，一恼：“问你呢。看我作什么？”

“我……”风度翩翩的少年这才缓过神：“哦，今日与小鹤说了，他在街口等咱们汇合。另外，想与几位英雄说的是，小鹤身世凄苦，爹娘在饥荒中去世了，他从小就是吃百家饭长大的。我遇到他的时候，他身子很弱，也有些胆小，若是一会儿他有什么做的不当的，绝非本意！四达在这里先给各位陪个不是，希望各位英雄不要怪罪我这位兄弟！”

“说什么呢！你兄弟就是我们兄弟，朋友之间怎么会介意这么多！”

“是啊，小蒋兄弟。之后也别再叫我们‘英雄’了。我们也不过是普通人，当我们是朋友就好。”萧桓也朗朗道。

秦苍没有搭话，心想萧桓你倒是大方，冲着蒋通微笑点点头。

“好！”蒋通眼中怀着感激：“从此都是朋友！”

“火祭开始了！”

在人群的欢呼与簇拥下，一队身着暗纹黑袍，头戴尖帽，手持火把的人，从街道深处缓缓走来。这是秦苍第一次看草原的祭祀，与想象中松散活跃的场景全然不同，这一队仪仗相当有序、相当肃穆，与街道两旁喧闹的氛围反差极大。

秦苍悄悄问任晗：“咱们这么吵闹好吗？”

任晗拉着秦苍的手，正在大声吹口哨，身边吵吵嚷嚷，于是大声回答：“当然了！他们代表的是黑夜，我们就是要驱散黑暗啊！向来如此，越大声越好！”

原来是这样，有讲究的。

“是女巫！”

“竟有女巫！”

众人随声音来处望，只见一位身着红黑长袍的女子高高端坐在八人合抬的轿椅上。她双手捧着一枚不大的蜡烛，烛光在女子怀里激烈地摇曳，仿佛下一秒就要随风而逝，然而却又总能在最后一刻还魂重燃。女子头发低低束在颈后，半张脸隐在黑纱里，眼神淡然、静谧，深深看向前方，周身散发出的冷寂宛若真是这暗夜的化身。

周围的人显然安静了一些，目光追随着充满肃穆与震慑之意的“女巫”。