北茶躺在床上，一夜都不曾入眠。直到翌日辰时，二长老前来探望。她本来心烦意乱不想见人，却被二长老一句话戳中了心事，才开门见了二长老。

二长老说的是：“老朽有一些过去被隐瞒的、关于掌门的事，想要告诉小姐。”

二长老告诉她，薛停云从上天山开始，所做的一切都是为了那个姑娘，甚至包括当初咬牙答应大长老娶她为妻。

薛停云出身杳兰山，这件事大长老从一开始就瞒着北茶，而且大长老早就知晓薛停云与杳兰山大小姐两情相悦，却为了保持天山派嫡系的血脉而要求薛停云娶北茶。说到底，北茶在大长老眼中也不过是一个筹码。她、薛停云和林鹿栖，都算是受害者。

“二长老，这么说，表哥当初是为了借天山之力与峤山相抗，最后保住杳兰山？”北茶咬着唇说出这句话，觉得心仿佛一点一点地碎掉了。

二长老叹了口气：“最初是北泰清逼迫他上天山，若当初我们没去西晟找他，也不会发生这些事了。他确实想利用天山，但我们比他更早地想要利用他。”

北茶的泪水已经在眼眶里打转。有那么一瞬间，她很气恼，甚至有点怨恨表哥，可她脑海中随即浮现出表哥疲惫的眉眼还有因操劳而迟迟没有恢复的身体，心中顿时很不是滋味。

她从不了解情之一字，却也知道表哥早有心仪之人，却被生生拆散，到底是大长老的不义之举。或许表哥对天山也有满腹怨气，而将她也牵扯进来，并非表哥所愿吧。

二长老看到了北茶眼中的哀戚，却是旁观者清。他今日前来的目的本就是劝说北茶放弃薛停云，否则以薛停云与林鹿栖感情之深，只会让北茶受更多伤害。对于北望的女儿，除了身为长老的忠诚，他私心里就像对亲孙女一样疼爱，怎么会愿意她被当作棋子嫁给不爱她的人？

二长老小心翼翼地道：“小姐，老朽接下来说的话或许有些僭越，但老朽还是要奉劝小姐一句，掌门是小姐的表哥，大概永远也只是表哥。小姐尚且年轻，将来定会遇上良人，莫要再将心力耗费在掌门身上了。”

“良人？”北茶抬手拭去了眼泪，细细揣摩着这个词。她心中，对于表哥究竟是怎么想的呢？昨夜辗转反侧，她其实已经渐渐摸清了答案。

最初，大长老告诉她表哥会娶她，她只是觉得，从小到大天山的每一个人都在做着为她好的事，也许这一次也一样，大长老为她选了一个好夫婿。所以，她也就将表哥视为携手一生的人，努力去温暖表哥那颗冰冷的心。

表哥风神俊朗，在她这个年纪，与这样的男子接触多了，难免会心动不已。可那真的是爱吗？或许是喜欢，是倾慕，却实在平淡，怎么比得上表哥过去与别的女子生死相依的情感？

她不会与林大小姐相争的，她知道她的胜算实在渺茫。既然二长老也开口劝说了，她也会听二长老的，去忘了这段朦胧的感情。