库特巴，安国国王堂兄，今年四十岁，就是他在安国大食戍军、农户、工匠、小商人大起义后，由于起义旷日持久，让其生意大受影响，干脆号召各国大商户汇聚了一支全部由商队护卫组成的万人大军，协助大食军击败了起义军。

对这样的人，齐亚德自然不敢怠慢，但齐亚德这一次痛定思痛，将各国贵族一股脑杀掉后，并没有让库特巴像以前一样以“埃米尔”的名义担任河中地区的大首领，只是承诺让其继续经商，在他活着的时候，永不纳税罢了。

这样的条件，不用说让库特巴异常失望，但他也无可奈何，大食军对昭武贵族的疯狂屠杀吓坏了他，让他也不敢动弹，故此，虽然他名义上还是商队护卫军的首领，不过这几日却是如坐针毡，并没有半点喜悦之情。

与其它阳奉阴违的祆教徒不同，库特巴却是忠心拥戴大食军的人物，在他心目中，祆教就是造成如今河中诸国散乱、弱小、不思进取现状的重要原因，而大食教不同，大食教鲜明的立场，咄咄逼人的进取姿态都让他向往、着迷。

故此，当大食国甫一进入河中后，他是举双手欢迎的，而在大食军自己的戍军将领起兵造反时，他不惜毁家纾难，散尽家财，将整个河中地区王族大商户的护卫全部召集在一起，协助大食军进攻起义军。

若不是有他库特巴，大食军岂能轻易拿下阿滥谧城？

镇压了起义军后，库特巴得到的唯一好处是分给他的一万奴隶，以及安国附近大片的土地，实际上，有了这些奴隶和土地，库特巴在安国建立自己的独立王国也不是不行。

但精通大食教义的他知道这一切行不通，就算他一时得逞了，最终还是避免不了覆灭的命运，除非他能够拥有军队。

但那是不可能的，拿下安国之后，库特巴又协助齐亚德拿下了东安国、何国、康国，一万商队护卫只剩下了一半，剩下的一半也被大食军强制遣散了，不过是为了稳住安国，才让他身边还有两千护卫军。

无论如何，库特巴眼下的心境是复杂的，或者说是愤怒的，他代表的就是整个河中王族大商户，但大食军却将整个河中诸国的王族一股脑全部杀掉了！

如果齐亚德击退了碎叶军，转过头来是不是将他这样的人也要杀掉了？

大有可能，这一次，跟着齐亚德来到河中地区的还有大量的大食商人，其中以大马士革商人最多，如此多的商人为何要涌到河中来，难道仅仅是为了拓展商路？

显然不是的！

在以前的河中诸国，贵族自然是第一等的，然后就是商户了，河中位居西亚与东亚之间，有经商的天然条件，所谓丝绸之路，若是没有他们显然是不成的，何况，以前他们的祖先本就是居住在河西的胡人！

拿下安国都城阿滥谧后，大食将领让库特巴负责城墙的防卫，不过四座城门以及城内的治安却是由大食人负责的，这一日，在大食将领的要求下，库特巴不得已亲自上了城墙督促护卫军严守岗位。

那是因为，一个惊人的消息从西边传来了！

碎叶军的一支竟然横穿了大沙漠，还拿下了那密水最西段的重镇毕国城！

这个消息实在太惊人了，一时连库特巴也有些不敢相信，但他很快就得知东边的齐亚德战败并被困于萨末鞬城的消息。

......

站在阿滥谧城南城城墙上，迎着炙热的阳光，一身黑袍的库特巴有些心不在焉，连藏在城墙上阴暗处偷懒的护卫军也没有呵斥。

得到这个消息后，他终于想到了孙秀荣，想到了碎叶军，想到了怛逻斯。

“以前还是太过轻视此人了啊，怛逻斯，有祆教寺庙、佛教寺庙、东土道教寺庙，连在河中被禁止的景教寺庙都有，最难得的是，大食教的寺庙也在那里出现了”

“作为唐人，孙秀荣显然更倾向于道教的，不过据说除了他将一对佛祖遗骨捐献给城里的承恩寺便没有进过任何一家寺庙了，显然他是不想因为自己的倾向给城里的信徒造成错觉”

“据说此人精通萨满教一整套法式，但城里并没有任何萨满教的寺庙，这就奇怪了......”

“无论如何，在他的治下，农户、匠户、商户各安其业，各司其职，官员、军人也不像河中诸国一样高高在上，也就是略高一些罢了，他也向商户抽取税赋，不过是通过驿牒、铺面、榷场等综合判定后来收取的”

“在他的辖境内，只要驿牒上注明了有多少货物，价值几何，从那里来，准备销往何处的，查验无误后，绝大多数情形下都会按照彼等的估算价格确定商税，并通过商法、税法晓谕境内，童叟无欺，与之前的突骑施汗国、大唐比较起来就好太多了”

“突骑施汗国收取重税，大唐虽然税赋很轻，但盘剥甚重，大食倒是居于其间，但那是建立在商户本身是虔诚的大食教信徒的基础上的，若是异教徒，税赋高达五成，任谁也受不了......”

想到这里，他不禁想起自己为何在一开始就皈依了大食教的情形。