（科萨城，后世斯塔夫罗波尔）

“大王明见万里，确实如此，镇守科萨城的是布兰斯的外甥苏乌特，他在城堡里安置了一万部族骑兵，城外还有一座骑兵大营，互成掎角之势”

“原本白孝德大将军手下是有六个正规营的，其中一个营去了敖德萨，一个营去了沙克尔，对了，就是聂峰那个营，于是在科萨城就只有四个营了，等到春天一到，苏乌特立即出动了，两座大营各出了五千骑......”

“等等”，孙秀荣似乎想到了什么，“他们的战马就算是在冬季也是吃干草的，肯定储存了草料，但他们肯定是舍不得让马匹也吃粮食的，于是......”

苏希杰点点头，“大王猜的完全没错，与碎叶军相比，无论是科萨人，还是诸部，他们的战马在眼下都是羸弱不已，科萨人的战马还可以隔三差五吃上一些粮食，但诸部就不可能了”

孙秀荣接过了话茬，“也就是说，对于部族来说，他们出兵的时机要不是夏秋，要不是冬季中段，也就是大河刚刚封冻不久的时候，那时战马虽然也有些羸弱，但毕竟还有秋季的余膘可耗”

“是的，这也是马扎儿人、佩彻涅格人、保加尔人在此时轻易不敢动的原因，其实，如果我军刚刚杀入科萨汗国境内时，这些部族如果齐心合力援助布兰斯，我军也不可能轻易地在北高加索腹地任意穿插”

“他们原本是想坐山观虎斗的，没想到却失去了唯一的战机”

孙秀荣点点头，说实话，北方诸部的动向才是他在实施这次科萨攻略时最担心的，如果一开始三部就汇聚大军前来北高加索腹地支援科萨汗国，碎叶军能否站住脚还真不好说。

但战争除了讲究实力，考验的就是心理，谁叫他们依旧还是一个汗国呢？既然是汗国，就只能是一个松散的联盟，就好像突厥汗国，匈奴汗国，如果长城以北诸部全部团结起来，一次性真正投入百万骑兵南下，就算是白起复生，李靖再起也是徒呼奈何。

中原王朝有史以来的最大危急就是檀石槐那一次，那次他真正纠集了上百万大军，可惜中途暴死，然后，强大的鲜卑就四分五裂了，否则，历史的进程还真不好说。

“苏乌特刚一出来就遭到了白孝德的迎头痛击，正如大王所料，苏乌特麾下都是部族骑兵，刚从漫长的冬季缓过来，正是最羸弱的时候，战斗只进行了半日就结束了，苏乌特的大军折损过半，最后只得再次返回城堡据守”

“至于白城、杰尔宾特，这两地原本就是波斯人经略北高加索的重地，放到大唐，那就是朔方和云中，故此，除了城堡较大，防线也很牢靠，同时也靠海，粮食可以方便地运到那里，故此，微臣估计，这两地至少还能坚持三个月”

“三个月？你是如何得出的？”

“大王，眼下已是绿草悠悠的春天了，马匹对于气候十分敏感，就算强关在大营里，它们也会躁动不安，不过只要是城堡就有粮食，按照我军过去的经验，将粮食给战马集中喂养大约七到十日，它们还是能短暂地恢复到一定的能力的”

“科萨人肯定也知道这一点，于是，对于他们来说，在春天来临后不可能还是在城堡里据守，何况还是在马扎儿人、佩彻涅格人、保加尔人全部退却的情形下”

“于是，就必须有一个地方打开缺口，此地显然不会是军力微弱的塔曼港，也不是全部是部族骑兵的科萨城，只能是还有大量主力骑兵的白城或者杰尔宾特”

“特别是白城，那里是科萨人的都城，原本是波斯人的省府，科萨人接手后在靠近西侧的山上又修建了一座山城，两地相距约莫五里，南北都有城墙与之连接，城墙南北间相距同样是五里”

“也就是说，白城里的战马现在可以放出来吃青草，根据我司之前的情报，白城设有两万大军，其中常备精骑有一万人，全部由甲胄，至少有一半有铁甲，另外一半则有皮甲，原本是由苏乌特统领的，苏乌特驻守科萨城后转由布兰斯的幼子利维统领”

“大王，这利维年仅二十，却最受布兰斯喜爱，何也？”

“你以前不是说过，此子十余岁那年就在君士坦丁堡为质吗？难道他学会了罗马人的骑兵战术？不对啊，罗马人并不擅长骑兵啊”

苏希杰摇摇头，“我们的情报有误，利维只在君士坦丁堡待了三年，在那一次罗马人、大食人分别派人去白城劝说科萨人加入他们的宗教后，科萨人虽然选择了犹太教，但至少与罗马帝国、大食国的关系都不错”

“那之后，在君士坦丁堡为质的就改成了次子西蒙，而利维则改到大食国的大马士革担任质子，就是在那里，此子不仅偷偷学会了大马士革人冶炼钢铁的技术，还学会了大食人的骑兵战术”

“大食人的骑兵战术？他们有什么战术？无非是能够忍饥挨饿，在荒漠里来去如风罢了，他们不通射箭之术，甲胄、弓箭还是向波斯人学来的，他们通晓骑兵之术，最大的依仗就是马匹”

“他们的马匹能够与突厥马一样富于耐力，还高大得多，这才是他们的长处吧，难道游牧部族出身的科萨人还需要向大食人学习骑兵之术，着实可笑！”