一行人很快进入到通往纳希切万的山道，那条沿着阿拉斯河河岸修建出来的驿道确实是蜿蜒盘旋的，不过道路还是很宽阔的，而且大约每隔三十里就有一个小型军堡，军堡或处于支流汇入阿拉斯河之地，或处于桥梁附近，都是易守难攻的地方。

“殿下”

一路走来，马米科尼扬三世发现孙钊永虽然年轻，却镇定自若，还会一种古老的波斯语，而由于亚美尼亚历史上曾被萨珊波斯统治过很长时间，他们的国民或多或少也会波斯语，故而两人交流起来倒是无碍。

这里面自然有大食语的影响，无论是河中，还是亚美尼亚，在最近五十年都接受过大食人的统治，自然对当地的语言产生了影响，两人学的都是大食化的波斯语，虽然相隔甚远，但勉强能交流。

来这里之前，孙钊永一早就知晓最终的目的地是外高加索，而这里除了波斯语、大食语，便是在罗马国流行的希腊语最为流行，在康城时就请精通希腊语的商人教授了一年，但他的希腊语显然没有粟特语熟练，于是只能用粟特语与三世交流。

孙钊永也发现一事。

“这条山道是不是贵家族修的？”

三世点点头，“是的，不瞒殿下，真正的亚美尼亚正是在纳希切万，那里是亚美尼亚文字诞生之地，历来就是抵抗外来侵略者最顽强的地方，当然了，当我的家族从遥远的中国来到这里后，很快就成了这里的领主，并无一例外成为抵抗者的领袖”

“在历史上，无论是波斯人、大食人，甚至罗马人都受到了我的家族的顽强抵抗......”

“罗马人？”

“是的，我国是基督教诞生后最早以国家形式整体皈依基督教的国家，那时候罗马帝国还处于多神教时期呢，故此，我国的基督教是最正统、最开始的基督教，与罗马人的并不同”

“与罗马人、波斯人比较起来，大食人最为凶狠，在大约百年前，大食人入侵我国时，由于受到我的家族顽强抵抗，他们在取得胜利后将纳希切万地方的贵族全部杀死，我的家族也死伤惨重，只剩下很少的一支逃到格鲁吉亚”

“当时，还没有横穿小高加索山的山道，只有沿着阿拉斯河的一个个暗藏于河岸边的军堡，我家一旦战败便遁入大山里躲藏起来，前不久得益于贵国的帮助，将大食人赶了出去，家父便抽调人手将连接军堡的山道修通了”

三日后，一些人便走完了山道，来到了纳希切万河谷。

从这里开始，孙钊永便明白了什么叫做荒凉。

河谷的地势比小高加索要低矮许多，阿拉斯河两岸也是大片的田地，不过在里面劳作的人却不多，他暗忖：“多半是在抵抗大食人入侵时被杀了”

三世也说道：“原本纳希切万是有两万多户的，眼下却不足万户，都聚集在纳希切万城附近，其它地方自然荒芜了”

孙钊永发现河谷附近除了农田还有大片的草场，眼下虽然是冬季，不过依旧有很多草类没有完全枯萎。

河谷两岸都是绵延纵横的丘壑，不时有牧人出没其中。

“他们都是库尔德人，不事稼穑，都以放牧为生，原本纳希切万是没有库尔德人的，他们都在大食国大不里士省乃至凡湖省附近，亚美尼亚归附大食后，由于国度丁口锐减，大食人便将皈依了大食教的库尔德人向这里迁徙了不少”

“有多少？”

“整个亚美尼亚、阿塞拜疆都有，尤以亚美尼亚最多，刚才我说的不到万户并没有包含库尔德人，实际上他们在纳希切万至少有三千户，都是牧户”

“这是为何？”

“看到没有，在阿拉斯河以南，依旧是大食人的领地，虽然属于阿里一派，但大不里士的大食教徒依旧愿意听从他，对了，也就是如今自称加兹温苏丹的易卜拉欣”

“易卜拉欣轻易就夺占了黑衣大食在波斯西部的领土，并拥有了四五个省，这里的人实际上都是信奉阿里一系的，这样一来易卜拉欣的政权实际上比以前更加稳固，这四五个省疆域辽阔，人口众多，据说接近八百万，易卜拉欣轻易就组建起了一支大军”

“就在贵军撤出波斯后，易卜拉欣就亲自出兵将由于原大不里士总督撤走而乘势入侵的罗马人驱逐出去，又恢复了对凡湖以西的埃尔组鲁姆省的统辖，由于境内信徒虔诚，人数众多，大食人的影响力实际上比以前更胜”

“易卜拉欣继续在大不里士和埃尔组鲁姆设置行省，每个行省有一万正规军，还有三千极度狂热追从易卜拉欣的教徒，若不是有贵军的存在，大食人若是有心再次侵占亚美尼亚也非常简单”

“因为你们的人口不多了？”

“是的”

说到这里，孙钊永看到三世的脸上浮现出了一抹深深的悲愁。

半晌，三世继续说道：“实际上，也不光是大食人，罗马人也差不多，我们虽然都是信仰基督的，但教派却不同，罗马人对于宗教十分狂热，对于我们的迫害不亚于大食人，最近由于大食人在侧，他们才放松了对我国的压迫”

孙钊永暗忖：“到底是谁狂热？马米科尼扬家族肯定是最狂热的，于是不但自己的家族起伏不定，还连累着国家遭殃，倒不如那巴格拉图尼家族，身段柔软，倒是能大致保持民众不受牵连，还拥有了两国之地”

没多久，一行人终于抵达了纳希切万。

一座还在兴建中的城堡——在抵抗大食人的侵略中，这座古老的城堡被拆毁了，不过拆掉的土石砖瓦都丢弃在原地，重建起来倒是不费什么功夫。

在靠近城堡不远的一座小山上，那里有一个小型军堡，当天，一行人就在那里歇息，这里也是三世暂时驻跸之地。

马米科尼扬三世一走上小山，不顾众人在旁，便跪下来对着西方朝拜起来。