“什么流言？”赵盾脑壳一歪，一脸恍然无知的表情。

“中军将莫要装糊涂，昨日大家都议论过了，就是你靡费万金收购的小妾。”那老臣的八字胡抖了起来。

“既然是流言，就不要轻信好了，流言止于智者。箕大夫你说是也不是？”赵盾摊了摊手。

“哼。怕就怕中军将真如流言所说，损公肥私，贪渎国用，才有了纳美之资。”箕郑父在后半句刻意加重了读音。

“绝无此事。”赵盾摆了摆手。

“中军将敢说家里没有来路不明的美貌小妾吗？东市上许多人都亲眼目睹了此事。”

“很美吗？盾实在是一个脸盲，不辩妇人之美丑。说实话，盾根本不知道此女漂不漂亮。”

“中军将堂堂上卿之首，饱读诗书，岂能不识得美丑？”箕郑父开始跳脚了。

“须臾分辨不得。书中只教了盾分辨忠奸贤愚，没有教人如何分辨美丑的。”

箕郑父火气有些上来，一口老痰涌上喉头，呛得他连连咳嗽。

“赵大夫不要岔开，好好交代一下这个女子的来历。在座的都是肱骨大臣，一味兜兜转转未免有把众人当作小儿之嫌。”一个冷冷的声音蓦然插入，赵盾循声看去，那人容貌平平，剑眉、高鼻，眼窝深陷，说话时没有一丝情绪波动。不是别人，正是恨赵盾入骨的下军佐先都。

“好叫下军佐知道，此女从郑国而来。她臀骨厚重，料想定能生养男丁。得闻将军臾骈膝下无子，于心不忍，故而特地为臾将军准备。

臾将军忠贞为国，沙场建功，焉能使其香火无奉？如今恐怕已经在臾将军府中了。”

赵盾一早就吩咐小妾梳妆打扮一番，载着车马酒水，送到了臾骈家里。臾骈本就闻弦歌知雅意，又见娇娃颦笑撩人，自是喜出望外，为了让赵盾欠下自己好大一个人情，估计逢人就说此艳遇。

先都和箕郑父完全没有料到赵盾来了这么一出弃车保帅的手段，脸上要多拧巴，就有多拧巴。

他们目光喷火，经典地诠释了什么叫：“胜则反攻倒算，败则怀恨在心。”

……

推杯换盏，觥筹交错，公子卬终于见到了赵盾——靠着进献王莽紧急公关的把戏。

“子瞻果然是宋国的少年英才。现在君夫人视箕郑父之行径，为‘小人之心度君子之腹’，不仅对盾愈加亲近，还对那群老饕愈发疏远。”

赵盾仰头又是一樽青梅酒，公子卬谦虚道：“中军将过誉了。所谓愚者千虑，必有一得；智者千虑，必有一失。卬不过一得之愚，当不得中军将如此夸赞。”

赵盾越看他越顺眼：“年轻人不居功自傲，年纪轻轻就懂得谦退，他日必有一番功业。”

先克也放下了酒杯：“赵大夫，公子卬此来，是有谏言之故。”

赵盾点点头，嘱意公子卬。

公子卬于是拿出了原本历史上，郤缺劝谏赵盾归还卫地的言论：“先前卫国对晋国不友好，所以文公取其地，如今已经归顺，能归还它的土地了。背叛了不加讨伐，用什么表示威信？顺服了不加安抚，用什么表示怀柔？既不表示威信又不表示怀柔，用什么表示德行呢？没有德行，用什么主持盟会？中军将作为执政卿，主持诸侯事务而不致力于德行，如何可以服人呢？《夏书》上说：‘以善行告诫，以威严监管，用《九歌》勉励，不要让人学坏。’九功的德行都能歌唱，故而编作《九歌》。九功者，六府三事也。水、火、金、木、土、谷，称为六府；端正德行，发明工具，富裕生民，称为三事。把九功合乎道义地推行于天下，便是有德、礼。没有礼便不会有秩序，叛乱也会因此而发生。要是您的德行没有值得歌颂的，那又有谁肯来归服呢？何不叫那些对我们友好的邻邦赞颂您呢？”