傍晚，天色还没黑定，铺天盖地的清军就涌到了京都的外围，没用了半个时辰就把偌大的京都城团团的围定了。

多如蚂蚁的清军打起火把，连夜构筑防线，扎下营寨，生火造饭，忙得热火朝天。

此刻，一条兼香和几个大臣站在京都西南角高高的望楼上，扶着栏杆向下望去，离着城墙几百步开外，目之所及都是清军的营寨。

照明的火把、煮饭的灶火连成了一片，把夜空都映得发亮。

在火光的映照下，能依稀的看见一门门黑漆漆的火炮和堆成小山一样的粮食。

一条兼香把望远镜交给侍立在身后的卫士拿了，铁青着脸向兵部大辅山田纯义问道：“其他几面也都是这样的情形吗？”

（兵部大辅是兵部次官，相当于清朝的兵部侍郎。）

“是的，”山田纯义回道：“分守在各处城墙上的近卫府军队都有人来报，情形和这里大致都一样。”

“适合安营扎寨的地方都扎下了营寨，山坡和高岗这些地方虽然没有营寨，但也都布置了军队，看样子一定是用火器牢牢的封锁住了！”

“依你看，如果敌军在此时全力攻城，我们能守多久？”一条兼香阴郁的问道。

“关白大人，这……我……”山田纯义支支吾吾的不敢开口。

“国难当头，没那么多的忌讳，你只管实话实说！”

“是！”他咽了一口唾沫，壮着胆子道：“大阪自古都是兵家必争之地，又归幕府直辖，驻守在那里的都是旗本中的精兵。”

“恕卑职直言，他们的战斗力要比京都近卫府的军队强很多，但仍然在不到半日的时间里就全部殉国！”

“大阪湾沿岸也几十座炮台，火炮的威力也十分强大，却任由清军随意的攻进来，由此可见敌寇的凶残！也可见其火力的凶猛！”

“请大人留意，清寇是从海上来攻，这半日里还包括船只靠岸，士兵登陆所需的时间。”

“如今他们的兵力和火器已经全部展开，双方的兵力又相差得如此悬殊，若此时清寇不计伤亡的从四面猛攻，只怕……”

“只怕我们的守军撑不过两个小时！他们就是拿士兵的性命来硬拼，也要把我们的人拼光了！”

“你说的都是实情。”一条兼香轻咳了一声，说话间有些微微的气喘。

其实他只有四十几岁的年纪，但这时日本的医疗技术很落后，许多常见的疾病因为得不到很好的医治而逐渐恶化，严重的威胁到人们的健康和生命。

国人的平均寿命只有不到四十岁，许多天皇三十几岁就归天了，以他现在的年纪应当算是老年人了。

一条兼香接着道：“那么我就有个疑惑，既然敌寇能如此轻易的攻破京都城，为什么还要大费周章的在城外构筑防御呢？”

兵部少辅阿部夏光在一旁道：“卑职刚才也仔细的看了，他们似乎把防御的重点都放在了外围，我想是用来对付各藩的勤王之师的。”

兵部省的主官是兵部卿，多数时候由皇族宗亲来担任，这时的兵部卿是天皇昭仁的三弟忠笃亲王。

忠笃亲王这个兵部卿官只是挂个名而已，他压根儿看不上兵部省那少得可怜的权力，除了出席重大的礼仪庆典，平时宁可在王府里喝酒下棋，也根本不过问兵部省的事情。