月如先反应过来，“扑通”的跪了，口中说道：“民女许月如拜见潘大人。”边说边叩下头去。

潘启不便上前搀扶，不搀扶又心中难受，一时不知所措，惶急的道：“月如，这是家里，又没有旁人，你这是做什么？快起来，有话坐下慢慢说。”

月如规规矩矩的行过礼，与潘启一同坐了，却局促不安的搓弄着衣角，低头不语。

潘启怕不能把持住自己，不敢和她提起往事，更不敢诉说儿女情长，于是开门见山的说道：“你这么晚来，一定是有事，且说来我听听。”

“我也知道晚上来多有不便，”月如道：“白天我来过，在门外转了半天，见你家里一直有好多客人，我没敢进来。”

“身正不怕影子斜，我们堂堂正正的，不怕别人说闲话，你来找我，可是为了你兄弟的事？”

“你……都听说了？”

潘启望着她，脑海里不断的浮现出她从前的样子，不觉的有些走了神儿，愣怔了一会儿，才知道月如是在问自己。

“哦，我也是刚刚听说，心里正自疑惑，他那样老实厚道的人，怎的会做出那种伤天害理的事？”

“不，不是他做的事！”月如急道。

“不是他做的，可我听说他自己已经招认了，是怎么回事？”

“本来我爹娘打死都不让说，”月如迟疑着道：“可是我不能眼睁睁的看着我弟弟平白无故的枉送了性命。”

“我实在是没有别的办法了，只能厚着脸皮来求你了……”

说着她“扑通”又跪了，“只有你能救他了，求你看在我们小时一起长大的份上，救他一命吧，呜呜……”

她越说越悲戚，忍不住哭了出来。

“哎呀，起来！你这个样子可怎么说话？快起来说。”

月如慢慢的起来坐下，掏出帕子拭泪，然后缓缓的道：“人不是我弟弟杀的，和他没有一丁点儿的干系，是有人出了银子，让他去顶罪替死！”

她的声音虽然不高，潘启却听得脑袋里“嗡”的一声，一个字眼儿划过他的脑海——宰白鸭！

所谓的宰白鸭就是有钱有势的大户人家摊上了人命官司，就出重金收买穷人家的子弟来顶替真正的罪犯去认罪招供，然后去伏法替死。

这种事情早年间就有，但绝少发生，只是这些年，在福建的漳州、泉州，广东的潮州、惠州等地多了起来。

潘启听人说起过，但亲自碰上还是第一次。

“你别急，慢慢的详细说来听。”潘启道。

“去年腊月的一天，家里来了两个人，看穿着是大户人家的，他们中一个人和我爹娘关上门在屋子里说了许久的话，另一个人始终鬼鬼祟祟的在外面把风。”