“有什么使不得？”潘启道：“到了京师，不比这里，前院后院几十口人，你弟妹一个人未必照应得过来。”

“你若闲时，帮着料理一下，我出门的时候多，你们姐俩常在一起说话解闷，一起孝敬二老。”

“妞妞和我家那几个孩子还都是个玩伴，一家人开开心心的过日子，多好！只要有我潘启在一天，我绝不会亏待了你们母女。”

黄氏拉起韩氏的手，开玩笑道：“大姐，你这大兄弟改口倒是快得很，以后咱们就是亲姐妹了，我是个没城府的人，你可千万不要和我见外。”

韩氏也让她逗得笑了，笑着笑着，眼里盈出了感动的泪水。

一家人欢欢喜喜的吃过了晚饭，妻子拉着韩氏去看她娘俩儿的住处了，潘启同爹娘喝茶聊天，计议着家中事务的处置。

正说话间，外面的一个长随过来禀道：“老爷、太太，外面来了一个人，求见大少爷。”

“这么晚了还有人来，是谁呀？”潘乡问道。

“是……是许家那闺女。”

潘启听了，心里“咯噔”一下，随即狂跳不止。

“只她一个人吗？”潘母问道。

“是，只她一个。”

“男女本就授受不亲，这大晚上的多有不便，当心传出闲话来，还是让她回吧。”

“娘，”潘启道：“就撇开以前的事不说，终归也是几十年的街坊乡里，人家来求见，咱们连门都不让进，让人说咱潘家发达了就不搭理穷乡亲了，不也是闲话？”

“好歹让人家进来坐坐，若真有事，能帮衬的就帮一把，帮不了就客客气气的送人家走，娘说儿子想的对不对？”

见娘没言声，潘启对长随吩咐道：“你带她到正堂等我。”

长随应过去了，潘乡长叹一声，说道：“不用问爹也晓得，一准是为她兄弟的事，可那是人命官司，你能帮得上忙？”

“人命官司？她兄弟怎的惹上了人命官司？”

“那是年前的事，腊月里的一天，县里忽然来了一帮衙役，将许家二小子锁拿了。”

“当时也没说是什么缘由，后来才听人家说，是逼迫人家行奸不成，害了县城里一个寡妇的性命。”

“这事情属实吗？我虽然在家的时候少，可也曾听人说过，许家的老二平日里最是老实厚道的，怎么能做出这样的事？”

“唉，这里面的事情，谁能说得清楚？后来听说到了县衙一过堂，他自己都招认了，许是过些日子县里就该下判了。”

“这害人性命的罪过，最轻也得判个斩监候吧，要从县里到府里，再一层层的报到臬司衙门和刑部的。”

潘乡语重心长的叮嘱道：“你可不要意气用事，趟进了这浑水里，干犯了律法，惹祸上身那！”

“爹放心，儿子做事有分寸的，不该管的绝不会管，您和娘早点歇息，我去见见许家闺女。”

从爹娘房中出来，潘启的心兀自狂跳不止，他没有直接去正堂，而是在院子的暗影里慢慢的踱着。