“皇上，”何志远道：“臣在坐着蒸汽机轮船回国的时候冒出了一些想法，今天既然说到了这里，臣不敢不如实向皇上奏明。”

“你有什么想法？说说看。”

“浩瀚无边的大洋里风云莫测，经常险象环生。”何志远道。

“想必皇上都已经知道，这几年间，咱们往返本土与澳省间的战船，已经有十几艘因为在海上突然遭遇了狂风巨浪而倾覆。”

“虽然水师兵士个个水性都极好，大多都能生还，但很多百姓却随着战船一起葬身海底。”

“朕知道，”乾隆的眼神黯淡了下来，神情也变得凝重：“几年间共沉没战船十三艘，其中有五艘是自泉州出发去澳省的。”

“五艘船上有三艘载了迁移过去的百姓，事后清点，总计有六百九十余名百姓遇难！”

“是啊，”何志远道：“所以臣在回来的路上就反复的想，既然现在有了蒸汽机作动力，又有了铁甲舰，船身也更坚实了。”

“咱们将来的战舰是不是可以往大了造，不仅装载的兵士、人员和物资更多，而且在大洋里抵御风浪的能力也更强，不知圣意以为如何？”

“呵呵呵，”乾隆这时已经坐回了御座上，放下茶盏轻松的道：“这事倒也犯不着和你谦虚，不瞒你说，朕已经想到你的前面了，正要和你说起这事呢！”

“其实臣也想到过，兴许就是白提了一嘴，”何志远也笑道：“凭着皇上的天纵英才，不应该不虑到这一层的！”

乾隆没理会他的马屁，接着道：“咱们所造战船的大小不再以料为单位，而是以排水量的吨位来计算了。”

“现在本土有后来造的两百艘和澳省一样的两千料战船，再以后造的都是排水量一千五百吨的铁甲舰。”

“等到今年年底，铁甲舰大约能造出来一百艘左右，然后也就停了。”

“明年再开工建造，就是排水量五千吨以上的全钢制战列舰，不久的将来，你就能看到了！”

“五千吨！有那么大！整个世界上也没有一艘这么大的船！”何志远惊叹道！

“这船可不光是大，”乾隆不无得意的道：“朕敢说，它上面所配备的武器也是世上的人见所未见，闻所未闻的！”

“就是因为新式武器的研制还没有最后完成，所以这种新式战列舰预计要明年才能开工建造。”

“太好了！”何志远兴奋得两眼放光：“这么大的钢制战舰，再装备上新式的武器，三艘组成的编队，就足以在本土到澳省间如入无人之境了！”

“刚开始也许会，但只要咱们的新式战舰一亮相，离着欧洲国家造出来的日子也就不远了。”

“朕几个月前就得到了确切消息，英国和法国都已经造出了蒸汽机，而且经过了多次改良，他们现在已经有建造蒸汽机战船的计划了！”

“朕敢断言，他们肯定是在国内买了咱们的蒸汽机拆解了，或者将各个部件都绘制了详细的图形尺寸，或者干脆将所有的部件分成若干次偷运回了他们国内。”

“有了现成的东西，想照着仿制出来不是什么难事。”